— Тишина! — крикнул Мадрик, — Однако, леди Эсэйтэн, тринадцатый советник прав, показания работников борделя в таком деле не имеют веса.
— Это не важно, — возразила Сигретт, — В ходе допросов клиенты, которые до этого являлись уважаемыми в обществе персонами, дали показания друг против друга. К тому же, некоторые девушки работали вне заведения и у них сохранились письма от их постоянных клиентов с адресами. Слуги клиентов подтвердили присутствие куртизанок. Благодаря всё тем же клиентам нам удалось выяснить внешний вид хозяина заведения, а также множество других заведений, принадлежащих Роману Джуди. Мы сопоставили описанную внешность со всеми работниками министерства и их знакомыми. В итоге, владельцем борделей оказался друг министра финансов, Воргот Вицхен. При обыске его недвижимости удалось найти письма, в которых некто уточнял детали управления борделями и другой незаконной деятельностью. Во время слежки нам удалось поймать переносчика писем. Это был личный слуга министра финансов. При нём были найдены письма другим друзьям министра, в которых точно также были указания по управлению незаконными предприятиями. Часть из этих друзей призналась, что министр действительно является настоящим владельцем всех борделей, казино, арен и тому подобного. Показания каждого совпали.
С каждым словом зал суда всё больше полнился шумом голосов. В конце концов, раздались очередные удары молотком.
— Леди Эсэйтэн, не могли бы вы перечислить советников, курирующих это расследование, — попросил наместник.
— Первый, Четвёртый, Пятый, Двенадцатый, Тридцать Четвёртый, Тридцать Пятый, Тридцать шестой, Пятьдесят Первый.
— Господа, встаньте и поднимите руки, если вы подтверждаете, что расследование велось честно и всё сказанное правда, — сказал Мадрик.
Все перечисленные советники встали и подняли руки.
— Спасибо, садитесь, — махнул рукой наместник, — В обычной ситуации мы бы просто допросили свидетелей, и дело бы на этом закончилось. Но я уже уточнил, что я также приказал провести дополнительное расследование королевской страже и разведке. Поэтому я хотел бы, чтобы в качестве свидетеля выступил командир королевской стражи, Алистер Винофен.
Со скамьи поднялся солдат в золотых доспехах с тремя синими линиями на нагруднике и спине. Он встал за трибуну свидетеля.
— Сэр Алистер, вы можете подтвердить достоверность всего того, что сказала леди Эсэйтэн? — спросил Мадрик.
— Никак нет, господин наместник, — ответил Алистер, — Когда все преступники были переданы нам, они дали иные показания.
Сигретт яростно посмотрела на главу королевской стражи. Испепеляющий взгляд.
Совет переполошился.
— Тишина! — крикнул Мадрик, на его лице проскочила улыбка, — Продолжайте, Алистер.
— Показания преступников не соответствуют тому, что утверждает леди Эсэйтэн. В ходе повторного допроса были даны совершенно другие ответы. Друзья министра показали, что сам министр вовсе не руководитель всего. На самом деле, как раз-таки Воргот Вицхен и является главой преступного объединения, а слуга, который доставлял письма, был подкуплен Ворготом, чтобы отвести подозрения в случае раскрытия их деятельности. Преступники хотели прикрыться министром, сделать вид, что он их принуждал преступать закон.
— И с чего бы вдруг им тогда раскрывать свои планы вам? — саркастично спросила Сигретт.
— Вам слово не давали, леди Эсэйтэн! — стукнул молотком наместник.
— Несомненно, было бы очень глупо полагаться на одного переносчика писем, — продолжил глава королевской стражи, — У одного из преступников был обнаружен голубятник, используемый для передачи настоящих сообщений. Там мы нашли множество присланных писем от задержанных товарищей владельца почты. Письма оказались зашифрованы, на них стоят фамильные печати преступников, однако их наличия хватило, чтобы заставить говорить задержанных. Мне кажется, что расследование ещё до конца не окончено, и я правда склоняюсь к тому, что министр лишь случайная жертва.
Зал пришёл в смятение, кто-то начал кричать обвинения.
— Тишина, господа! Сколько раз я ещё должен повторять? — крикнул наместник, — Полагаю, что нам сейчас нужно выслушать показания преступников.
Мадрик кивнул Алистеру и тот отправился к выходу. Через некоторое время невыносимых шёпотов в зал вошли горстка людей в ободранных одеждах, которые до этого наверняка блистали дороговизной.
Наместник вдруг переменился в лице: он испуганно выпучил глаза на обвиняемых.
Командир королевской стражи перечислил имена преступников.