В общем, Кристоф долгое время работал на Церковь как охотник. До одного инцидента. В городе Йенцеле появился сильный мутант, который начал резню. Иногда мутанты сходят с ума, и их облик меняется, они становятся настоящими чудовищами, демонами… называйте, как хотите.
Охотники не смогли убить этого демона, им помешала какая-то другая сильная мутантка, однако её они всё же убили. После этого Кристоф отрёкся от церкви и пошёл в услужение Королю…
— С чего вдруг он решил так поступить? — удивилась принцесса, сохраняющая недовольный вид.
Глаза Сигретт потускнели, в них отражалась бездонная тоска и отчаяние.
— Я не знаю эту историю так, как знает её Госпожа Эсэйтэн, — неуверенно заговорил Галахад, — Но дело было в том, что Кристоф любил ту девушку-мутантку, которую убили в Йенцеле. Кристоф был самым бесчувственным ублюдком, которого я знал, но после встречи с ней, он изменился… Нашла коса на камень… Думаю, что это была та самая любовь, о которой пишут в любимых книгах принцессы. Он встретил её на одном задании. Охотник на мутантов влюбился в мутантку… Теперь сами думайте, как так вышло, что он отрёкся от Церкви после того, что произошло.
Лицо Энфиеты смягчилось, девушка грустно опустила голову. Мелина тоскливо тыкала ложкой в торт, стоящий на столе.
— Тётя Сигретт, ты говорила, что мой отец любил Кристофа… — вдруг спросила принцесса, — Поэтому он не стал искать его, когда тот похитил моего брата?
— Да, — кивнула Леди Эсэйтэн.
— Но почему? Откуда такая благосклонность?! — Энфиета едва не сорвалась на крик.
— Только твой отец знает ответ на этот вопрос, — вмешался Галахад, — Пожалуй, было бы слишком просто, если бы воля божественного была нам понятна…
— Мама, почему ты именно сейчас заговорила о Кристофе? — спросила Мелина.
Госпожа Эсэйтэн переглянулась с главой разведки, тот легко махнул ей ладонью, словно разрешая делать то, что она хочет.
Сигретт решительно посмотрела на принцессу:
— Энфиета, твой брат скоро будет в столице…
***
Багровый рассвет. Солнце медленно поднималось из-за горизонта. Лёгкий ветер стряхнул пыль с дороги. Лошади стучали по земле, таща за собой, на холм, красную карету.
В слегка сухом воздухе чувствовались приятные нотки цветов.
Вдали утренних сумерек виднелись очертания огромных стен города, что был построен под величественной горой. Территории перед самим городом были изрешечены маленькими озёрами и реками. На островах земли, которые были соединены множеством каменных мостов, стояли деревни, росли поля винограда и пшеницы. На берегах были сооружены водяные мельницы.
Преодолев подъём, экипаж остановился под небольшим деревом, росшим возле дороги.
— Наконец-то… — вздохнул Дэйлен.
Юноша слез с кареты и присел у одинокого дерева. Он взглянул на стены ещё раз, после чего прикрыл уставшие глаза.
Дорога оказалась гораздо дольше и тяжелее, чем я думал. Даже не верится сколько всего произошло по пути. Но вот мы здесь. И что дальше? Жить без проблем и забот? Пожалуй, я был бы согласен на это в самом начале… Но сейчас вряд ли. Для начала я должен убедиться, что все окажутся в безопасности. А потом…
Ди открыл глаза, его решительный взор был направлен на Королевский дворец.
Юноша вдруг почувствовал обжигающий холод, в глазах всплыла обрывки памяти: бесконечная темнота, небольшой огонь, едва согревающий тело столь слабое, что им невозможно было даже двинуться. Разные чувства смешались и перекрыли сознание: страх, злоба, бессилие, отчаяние, разрывающая боль, апатия.
Видение ушло. Сердце Ди дико стучало, со лба стекал холодный пот.
— Я боюсь?.. — Дэйлен скрючился, с трудом хватая ртом воздух.
Чёрный металл окутал ладони Ди, его глаза окрасились в красный. Он ударил по земле, раздался хлопок. Перчатки исчезли, взгляд юноши очистился. На земле остались глубокие вмятины.
— Победить собственный страх, собственную слабость. Начать надо с этого. Я должен попасть в Башню Тленья. Там всё началось. Там и кончится.
Дэйлен вздохнул, он прислонился к дереву, снова закрыв глаза. На его лице появилась лёгкая улыбка.
— Всего-то надо залезть на эту сраную гору… Что может быть проще? Ха-ха…
Солнце постепенно поднялось, разогнав тьму и окрасив небо в голубой цвет.