Руки, испачканные в крови, текущей с лезвия, тряслись от ярости. Дэйлен пытался дышать ровно и спокойно, чистота разума понемногу возвращалась. Он глазами ястреба пронзал извозчика. Небрежный, полный ненависти взгляд.
Запах крови, сырости с нотками зелёной свежести и кислым ароматом ягод заполнили воздух. Тусклое небо отражалось в большой багровой луже. Пять трупов и один человек, стоящий на краю между жизнью и смертью.
— Как это произошло? Почему со мной, почему? Разве я это заслужил? Почему со мной!? — мысли вскружили голову Эннета.
Извозчик посмотрел вверх: контур из света образовался над головой жнеца, бросая жуткие тени, готовые утянуть в бездну. Тёмный лик смерти.
В голове всплыл образ сестры, отца, матери, маленькой комнатушки, любимой девушки, владельцев трактира, словно это был сон или давнее воспоминание. Время остановилось. Он закрыл пустые глаза, ведь ими уже нельзя увидеть что-то.
— Ты довезёшь нас бесплатно, — произнёс холодный властный голос, поддерживаемый ветром. — Меньшее что ты можешь сделать, чтобы исправить всё это.
Найя облегчённо выдохнула и с надеждой в глазах посмотрела на Дэйлена, лицо которого было уставшим и грустным, было лицом обычного юноши. Дэган тоже успокоился и наконец нашёл в себе силу сдвинуться с места.
Эннет смотрел в ноги, тому, кто сохранил ему жизнь.
Я жив? Нет… Я не могу… я должен. Я должен, я должен, неважно как. Я не могу остановиться сейчас!
Дэйлен сделал несколько шагов назад, опустил меч, закрыл глаза, вслушиваясь в ветер. Найя всё ещё пристально глядела на него, словно отключившись.
Старик вгляделся в юношу: хоть и показалось, что Дэйлен расслабился, но его рука крепко сжимала меч.
Извозчик резко поднялся на ноги, схватив нож, и, крича, бросился на демона.
Воздух несколько мгновений колебался, но в мгновенье вся округа затихла, даже лёгкий ветер осел, боясь шевельнуться.
Найя ахнула, от неожиданности даже не смогла закричать, у её ног лежала голова, глаза трупа были напуганы, полны бессилия.
— Я этого не хотел… — опустошённый, сказал Дэйлен.
Девушка упала и заревела, стараясь отползти в сторону.
Старик медленно плёлся к юноше. Он спокойно вытащил меч из рук, Дэйлен не сопротивлялся. Дэган положил руку ему на плечо:
— Ты не виноват, ты защищал нас.
— Я себя и не виню, они сами виноваты в своей смерти, — спокойно произнёс он, его глаза были пусты, смотрели неизвестно куда.
Юноша вытер кровавые руки об мокрую траву, после чего подошёл к Найе. Она спрятала лицо руками. Дэйлен резко взял её, дрожащую и плачущую, на руки и понёс в повозку.
***
Дэйлен проснулся без сил, он положил руку на голову, пряча сонные глаза от света.
— Зачем было его убивать? Он просто ребёнок, как мы! Наверное, его заставили, и он даже не понимал, что делал! — едва не срываясь на крик, сказала Найя.
Девушка сидела в противоположном конце повозки, поджав колени руками, и мрачно смотрела в доски, пытаясь найти силы взглянуть юноше в глаза.
— Я дал ему шанс, а он кинулся на тебя. Меня не волнует жизнь тех, кто решил, что может тебя тронуть. Нравится тебе или нет, но я ни о чём не сожалею. Я просто защищал тебя и Дэгана.
Дэйлен приподнялся, и вцепился взглядом в Найю.
— Кристоф… — с трудом заговорила девушка, — Кристоф бы так не поступил! Ты легко мог его остановить, не убивая!
Она ногой катнула незнакомую сумку в сторону юноши, надела капюшон и отвернулась.
— Сомневаюсь, что ты имеешь представление, как он бы поступил, — грубо ответил он.
Юноша повесил голову, закрыв глаза, злость резко сменилась чувством вины.
Кристоф так действительно бы не поступил. Он бы сперва разобрался, в чём дело. Я поспешил. Неважно сколько бы раз он попытался напасть, я сильнее. И, тем не менее, он сам выбрал смерть. Я не поступил правильно, но и ничего плохого не сделал.
Дэйлен сжал ладони от злости на самого себя.
Повозка ехала дальше под присмотром старика, подслушивающего, что происходит внутри.
Юноша пододвинул чужой рюкзак, внутри было небогато: кусок хлеба и фляжка с водой, внимание привлекла лишь книга “Основы травничества. Виды трав, основные составы”.
Дэйлен посмотрел на торец книги, чтобы понять, где открывали в последний раз. Он просунул палец внутрь, а затем открыл где-то в первой четверти: крупная надпись “Раздел второй. Взаимодействие с инструментами.”, над которой подписано — судя по всему недавно — “Молодчина, мальчишка, продолжай дальше.” Юноша перелистнул в начало книги, к форзацу. “Эннету от Ферда”.