— Да… Я помню, — слегка удивлённо и радостно произнёс Дэйлен.
— Ты уже был здесь? — Клэр встала перед ним.
— Давно, будто в прошлой жизни. Там ведь внутри таверна? Мы заходили туда поесть с Кристофом по пути. Тогда я не обращал много внимания на то, что вокруг. Хотя океан всё-таки даже в то время казался привлекательным.
— Тогда пойдём туда? — резко наполненная энтузиазмом, сказала девушка.
Юноша оглядел город ещё раз.
Город-призрак. Ещё недавно здесь были люди, а теперь я хожу здесь, как по древним руинам. В моём случае, даже по собственным воспоминаниям, которые теперь-то уже даже моими не назовёшь. Хоть в моей памяти и были люди, но тогда всё ощущалось, прямо как сейчас. Одинокий мир… Нет, тогда было гораздо хуже.
Удивительно, что тёмные ещё не здесь. Возможно, затормозились в Гелене, обосноваться там не самая плохая идея. Может армия Рейнда пришла. Нам стоит торопиться в любом случае.
— Ты идёшь? — переспросила Клэр.
— Да.
— Такие туннели есть на всех “ступенях”, кроме первой, — продолжила девушка.
— Понятно.
— А когда ты встретился с Кристофом? — с интересом спросила она.
— В середине Каннотэру, двенадцать лет назад, — спокойно ответил Дэйлен.
— А сколько тебе сейчас?
— Шестнадцать.
— Ты выглядишь постарше… — сказала Клэр.
Как он жил четыре года до того, как встретил его?
— А тебе сколько лет? — спросил юноша.
— Семнадцать. Я на год старше тебя.
— Ну, ты довольно подвижная. Для старушки, — он ухмыльнулся.
— Кажется, маленького мальчика следует научить хорошим манерам.
— О! Отлично! — возгласил Ди, — Будешь меня атаковать. Я буду лишь защищаться. Отличная для тебя возможность меня наказать… Вряд ли, конечно, выйдет, но попытка не пытка.
— Я уж постараюсь, — яростно согласилась Клэр.
Они спустились ещё на один ярус ниже. Пройдя чуть вперёд, они вышли на главную городскую площадь. Просторный круг, окружённый зелёными кустами, белыми и сиреневыми цветами.
— Если пройти налево, то там можно найти Жемчужный Особняк, — заговорила девушка. — Кстати, те костюмы с праздника, мы там и нашли, в той части, которая не сгорела… Кажется, главный моряк города очень любит своих дочерей. Справа есть маленькая деревянная церквушка. Видимо местные не сильно её жаловали. Она видала и лучшие времена. А впереди…
Они прошли в конец площади, до ограждения, за которым ждал обрыв. Отсюда открылся вид на разрушенный порт, обломки кораблей и тянущийся до горизонта океан, омывающий берег.
Дэйлен положил руки на каменный забор.
Это место было в его душе. Именно этот берег был в воспоминаниях Морского Короля.
— Вид так и заставляет задуматься, — Клэр встала рядом. — Люди здесь жили свою мирную жизнь, радовались, может, грустили, а в один день из ниоткуда появились чудовища и убили их, а те, кто не умер, были вынуждены убегать. Выжившие, наверное, будут страдать даже больше: скорбеть об умерших, страдать от потери дома. Не факт, что они в итоге оправятся.
— К чему ты это?
— Жизнь слишком легко потерять, её слишком легко разрушить. Тебе так не кажется?
— Поэтому ты взялась за меч? — спросил Ди, — Чтобы твою жизнь нельзя было так просто забрать?
— Да. Вот только одного желания недостаточно. Я даже не подозревала насколько это тяжело. Поэтому я восхищаюсь тобой, — Клэр досадно улыбнулась.
Юноша задумчиво взглянул на неё.
Она прямо как я с Кристофом… Я был бы не прочь сейчас с ним сразиться. Я всегда принимал поражение от него как должное, наверное, поэтому так и не победил его ни разу. Если нет воли, то и успеха не видать.
— Я не сделал ничего, что не мог бы сделать кто-то другой, — строго произнёс Дэйлен, — Если будешь что-то превозносить, никогда до этого не дотянешься. Думай о том, как победить меня. Вот и всё.
— А почему ты стал мечником? — переключилась девушка.
— Я по сути ничего и не решал. Просто Кристоф сказал, что это пригодится. В деревне всё равно мне нечем было заняться.
— То-есть, никаких особых причин? — разочаровалась она.
— Нет, никаких. Не справедливо, да?
— В смысле? — уточнила Клэр, хотя она догадалась, о чём речь.
— Кто-то, кому меч был без надобности, овладел им лучше, чем та, кто сильнее всего нуждается в нём.
— Сейчас он ведь тебе нужен, да? — уточнила девушка.
— Да. Если бы я не владел мечом, то, скорее всего, Найя уже была бы мертва, да и вы тоже. Конечно, я бы и так как-нибудь бы выкарабкался, но было бы неприятно, если бы все хорошие люди вокруг меня померли.