Дэйлен угрюмо покачал головой. Астрид опустила глаза.
— Он вернулся в столицу с очередного задания. Его привезли к Сигретт, всего в ранах, еле живой был. Я пришёл навестить его. Он в слезах прошептал мне. “Я убил её”. Он много чего ещё говорил. Из того, что я понял, она пожертвовала собой, чтобы прикрыть мутанта, устроившего резню в городе где-то на дальнем западе. У него не было шанса убить других охотников без свидетелей, да и он бы не справился, в городе было, считай, целое войско. Он до сих пор верит, что должен был спасти её тогда. В общем, ему нужно было исчезнуть ещё и из-за церкви, а не только из-за революции.
— Вот же жизнь, блядь, — сказала Астрид, подсев поближе к юноше.
— Да, — ответил Дэйлен. — Но не думай об этом, нечего грустить из-за того, что не изменить. Это мне как раз Кристоф и сказал.
— Я знаю, что с этим уже ничего не сделаешь, но всё равно так неприятно… — грустно ответила она. — И такое ведь постоянно случается! С хорошими людьми случаются самые отвратительные вещи. Разве это справедливо?
— Нет, не справедливо, — согласился он, — Но добро тоже случается.
— Да уж, вот мне недавно несколько раз подряд кто-то спас жизнь… — Астрид натянула улыбку.
— Кто же этот благородный рыцарь? — пафосно спросил юноша.
— Патологический лжец, не брезгующий крови и грязи. Не рыцарь, а так проходимец. Но добро творит… — театрально и ворчливо, как старая дворянка, произнесла девушка.
— Да уж, прямиком из сказки, — разочарованно вздохнул Ди.
— Твои подвиги, правда, уже на неплохую сказку тянут, конечно, если приукрасить некоторые детали, — сказал Дэган, — Меньше крови и трупов, например.
— Дети уже достаточно умные, чтобы справиться с небольшим количеством насилия в истории, — пренебрёг Дэйлен, — К тому же во всех случаях была самооборона. Надо же научить детишек защищать себя, а?
— Я бы ещё убрала из сказки всю ложь, что ты городишь постоянно, — добавила ведьма, широко улыбаясь — Сказки должны учить искренности, так ведь?
— Ложь не обязательно зло, — ответил Дэйлен, — Я бы даже сказал, что умелое враньё может принести больше добра, чем правда. Главное, не обманывать себя самого. Ложь подвластна желаниям того, кто её произносит, а вот правда — нет. Лично я! Вру с абсолютно благими намерениями!
— Рассказывай сказки… — вздохнула Астрид.
— Хорошая шутка, — юноша похлопал.
— Не все взрослые в состоянии понять твои идеи, Дэйлен, — обратился старец, — Пожалей детей.
— Ладно, я всё равно не представляю, как их можно засунуть в добрую сказку… — Ди откинул голову назад, — Да и не то, чтобы я собирался выдумывать сказки.
Они проехали несколько часов. Солнце слегка выглядывало из-за туч, создавая неприятный контраст. Слева, вдалеке, вырос лес гигантских тёмных деревьев с высокими стволами и густыми кронами. Листья на этих деревьях не пожелтели, не смотря на холода.
— Красиво здесь, хоть и мрачновато, — сказал Дэйлен, обратившись к соседям: Эйву и Клэр.
— Мне здесь неуютно, из-за травы ничего не видно, а теперь и небо закрыли деревяшки, — ответила девушка. — Как подумаю, что кто-то здесь за нами может следить…
— Не выдумывай, — ответил рыжий, — По этой дороге никто не ездит, значит и разбойникам тут нечего делать.
— Там дома впереди, — слегка крикнула Найя.
Она лежала на крыше, вытянув голову к троице.
— Выглядит приличнее, чем прошлая деревня, — сказала Астрид, тоже устроившаяся на крыше, — Беженцев не видно, да и пейзаж получше.
— На карте её не было, — слегка встревоженно спросил Дэйлен.
— Нет, но и карта не лучшая, если честно, — ответила босс. — На ней нет и половины поворотов и развилок, что мы проехали. Не удивительно, что Дом Географов в столице кто-то поджёг…
— Серьёзно? — повеселел Дэйлен. — Они кому-то что-то сделали?
— Купцам. — бескомпромиссно ответил Эйв.
— Оу… — юноша кивнул.
— Я слышала, что один географ работал проводником и завёл караван в глушь, где его ограбили, — рассказала Клэр, — Никто не умер, к счастью.
— Неужели кого-то постоянно в Рейнде грабят? — разозлилась Найя. — А ещё говорят, что мутанты — корень всех зол.
— …А на самом деле географы, — закончил Дэйлен.
— Клэр, а где ты это услышала? — поинтересовалась Астрид.
— Когда вы выступали в “Солнечной ночи”, — ответила она.
— Понятно.
— Смешное название, — хихикнула Найя.
— Очевидно, что хозяин несостоявшийся деятель искусства и ему понравилась противоречивость слов, — саркастично произнёс Дэйлен.