По пустынным равнинам разрослись ряды каменных стен. Это была магия четвертого круга «Каменная Стена», которую Крио на пару с Эллейн использовали для создания импровизированной защиты. Стены выдержат, даже если зомби врежуться в неё несколько раз подряд.
Кроме того, наемники могли использовать эти защитные стены, чтобы вести более эффективный оборонительный бой, нежели вчера. А если появится монстр летающего типа, как например зомби-виверна, то справиться с ней можно будет при меньших рисках.
Пока Крио и Орстед разглядывали стены, к ним незаметно подошла эльфийка.
— Крио.
— Ты только проснулась?
— Да, я слегка задремала.
Хоть девушка и относилась к высшей расе эльфов, по ней этого практически не было заметно. У Эллейн было сонное лицо, которое она аккуратными движениями руки пыталась привести в должный вид. Орстед ненадолго задержал взгляд на девушке, после чего перевел своё внимание на лес, из которого начала показываться нежить.
Красноватое небо постепенно становилось всё темнее и темнее.
— Уже закат.
Услышав слова Рэндольфа, оба мага взглянули в одном и том же направлении.
Солнце опускалось за горы, и порождения тьмы покидали свои убежища. В густом лесу блестело несколько пар глазных яблок. Крио мог гарантировать, что красновато-синий свет не является символом присутствия живых существ.
Трупы светились благодаря силе, которая отрицала законы природы. Началось время нежити, и вскоре все окрестности должны были вновь заполниться зловонием смерти.
Наемники нервно дышали, а некоторые из них даже приложились к бутылкам с алкоголем, который они прятали под своей одеждой. Именно в этот момент…
— До сегодняшнего дня!
Наполненный силой голос Орстеда приковал к себе внимание наемников.
— Всё это время вы терпели и сражались! Но сегодняшней ночью это будет последний раз! Последний раз, и мы попрощаемся с этими проклятыми тварями!
Когда лидер закончил говорить, десяток глоток взорвалась в унисон яростным криком.
Подул ночной ветерок, встряхнувший листья деревьев, а солнце, наконец, опустилось за горизонт. За ним из темноты показались истинные воплощения смерти.
Прямиком к наемникам шли ожившие трупы. И даже если их не было видно, стоявшее вокруг зловоние отчётливо свидетельствовало о приближении нежити.
Лунный свет отражался от заточенных клинков наемников, нежить же вышла из леса.
Именно в этот момент границы между жизнью и смертью были стёрты.
Глава 24
Армия мертвецов двинулась в наступательном марше, каждый из присутствующих на поле боя людей, в число которых входили как обычные селяни решившие во что бы то не стало защитить собственный дом, так и хорошо обученные наемники решившиеся на это сражение ради звонкой монеты. Каждый из них понимал что сегодняшний день мог оказаться для них последним, но даже не смотря на это в глазах людей пылал огонь битвы.
С такими мыслями люди отступили за стены готовясь нанести первый удар по орде мертвецов. Через несколько минут наблюдений за обороняющимся Криан заметил что из-за стен показалось нечто продолговатое, и хоть он находился на приличном расстоянии от разгарающегося сражения, парень мог с лёгкостью определить оружие что держало большинство людей за стеной. Это был арбалет — оружие дальнего боя, в отличие от лука обучение стрельбе из которого требовало долгих недель тренировок, арбалетом мог пользоваться даже ребенок — конечно же если ему хватит сил его зарядить.
— Огонь, — послышался яростный рев одного из наемников, который в отсутствие Орстеда являлся главным в отряде.
В эту же секунду раздался громкий шум скрывающейся титевы, а за ним десятки арбалетных болтов устренимись в черепа медленно брядущей нежити. Головы в мгновение ока раскололо словно орех, от чего десятки убитых мертвецов рухнули на землю.
Однако осмотрев все нарастающую орду Криан скривился. Урон что был только что нанесен, был настолько мал, что по сравнению с тысячами наступающих мертвецов был попросту незаметен.
— Они похожи на рой муравьев.
— Ты прав. Как ты намерен пройти через них? — сказал Орстед.
Криан, Эллейн и Орстед наблюдали за происходящим из своего укрытия за стеной. Одного только взгляда на толпу приближающейся гнилой нежити было достаточно, чтобы вызвать у человека тошноту. Несмотря на то, что один зомби сам по себе был весьма неопасен, история была иной, когда дело доходило до тысяч оживших трупов. Это было сопоставимо с катастрофой, когда саранча уничтожает гектары пшеницы.