Подхватив по пути внушительного вида жердь, Наул помчался к плотине. Всем остальным оставалось только ждать результата. Творение монахов с горы Танвай выглядело весьма прочным, но Наул был полон решимости. Подбежав к плотине, он раз за разом вонзал в нее свое импровизированное копье. Межу тем воинство Сахнара неумолимо приближалось. Беглецы уже чувствовали на своих лицах огненное дыхание смерти. И тут все увидели, что Наул побежал. На первый взгляд показалось, что смелый капитан в последний момент струсил и решил спасти свою жизнь. Однако это было не так. Вскоре стал заметен ручеек воды, бивший из пробитой бреши и постепенно разрастающийся. Водопад, долгие века сдерживаемый плотиной, теперь сам спешил вырваться на свободу. С каждой секундой отверстие расширялось. Наконец рухнул целый пролет плотины. Вырвавшийся на равнину поток моментально нагнал Наула, ударил его в спину и унес. В последний раз среди бурлящей круговерти мелькнули ноги, руки и голова капитана.
— Наул будет отомщен, — зарычал Оргор. — Теперь Сахнару точно придется туго. Полюбуйтесь!
Огненная и водяная стихии столкнулись на середине равнины. На полыхающем лице Сахнара отразился ужас. Вода накрыла его с головой, а когда унеслась, все увидели застывшую и почерневшую, еще исходившую паром скульптуру. Сахнар, повелитель огненных демонов превратился в памятник.
Танвай извергал все новые потоки лавы, но теперь появилось время для спасения. Однако Оргор не чувствовал радости: он потерял очередного, отдавшего за него жизнь друга. Брести к лесу пришлось по колено в воде, а она все прибывала. Озеро стремилось занять отпущенное ему природой место. Тану пришлось взять Винка на руки. Победители Сахнара вошли под своды леса. Путь проходил среди сломанных потоком деревьев, но воды стало значительно меньше. Она уже просто хлюпала под ногами.
— Еще немного и станет совсем сухо, — сказала Артани, стремясь хоть чем-то нарушить гробовое молчание. — Дорога идет в гору.
— Скоро мы доберемся до Бонга, — сообщил общеизвестную истину Оргор.
— Я тоже хочу увидеть старого ворчуна! — донеслось откуда-то сверху.
— Наул!!! — закричал Оргор, вскидывая голову. — Наул, дружище ты жив?!
— Скорее уж мертв! — послышалось из скопления сломанных ветвей. — Я застрял здесь. Проклятая вода…
Теперь вверх смотрели все, даже Винк. Пес радостно вилял хвостом. Оргор поспешил вскарабкаться на дерево. Оттуда послышался сдавленный смех и вскоре вниз спустился Наул. Вид у него был не ахти, однако растрепанные волосы, разорванный халат и босые ноги с лихвой компенсировались счастливой улыбкой на покрытом кровоподтеками лице.
— Где потерял свои сапоги капитан? — поинтересовалось Артани, обнимая Наула. — В таком виде тебя и близко не подпустят к «Манглаю».
— Несмотря на все твои колкости, — рассмеялся Наул. — Я все же счастлив видеть тебя целой и невредимой. Что касается сапог, то уж лучше потерять их, чем голову.
— Как тебе удалось выжить? — спросил спустившийся с дерева Оргор.
— Сам не знаю! Сначала я едва не захлебнулся, потом меня било о деревья, а позже я застрял между двух стволов и услышал внизу ваши голоса.
После того, как Сахнар превратился в скульптуру, путь по каменной тропе перестал быть опасным. Оргор несколько раз бросал изюм, пытаясь отыскать расселины, но они исчезли.
Оказавшись на каменистой равнине, все с облегчением вздохнули, а Наул выразил общее мнение одной фразой:
— Здешние змеи и ящерицы гораздо милее моему сердцу, чем Шам с его дружками!
— Вперед, к Лесу Паука, — воскликнул Оргор, сам не заметив, как дал название безымянному скоплению деревьев.
— В том лесу жил паук? — поинтересовался Тан.
— Жил! — ответил Наул и рассказал мальчишке про бой с монстром, заметно преувеличив собственную роль.
За веселыми разговорами путешествие через каменистую равнину прошло незамеченным. Позади грохотал извергающийся вулкан, но теперь его грохот никого не пугал.
Друзья вошли в лес и двинулись к поляне, где их дожидался Бонг. Увидев это место, никто не смог сдержать удивленного возгласа. Монах превратил обычную поляну в маленький храм. По периметру в определенной последовательности были разложены камни. На деревьях развешаны сплетенные из ветвей, обмазанные смолой кольца, квадраты и треугольники. В центре возвышался навес, накрытый белой тканью. Из него с пылающим факелом в руке вышел Бонг. Он слегка прихрамывал, но в целом выглядел здоровым и наряжен в парадное одеяние монаха.
— Вы живы и мальчик здесь! Я всегда знал Оргор, что ты приносишь удачу. У меня все готово, но времени на разговоры нет. Пробил час прощания. Нашему другу Оргору пора в путь.