— Нет, мы их финансируем. А это куда серьезнее...
— Для кого?
— Для вас.
— Потому что?..
— Потому что эти джентльмены благодаря вашей помощи стали обладателями того, что принадлежит нам и стоит очень дорого... Очень дорого, вы слышите меня, мистер Макнамара? Гораздо дороже, чем жизнь двоих или троих 'человек?
— Троих?
— Вы можете стать третьим, мистер Макнамара.
— А я не пугливая девочка, вы ведь знаете?
Мы знаем, мистер Макнамара, мы знаем, но мы и сами не из пугливых, мальчиков. Тем не менее мы считаем возможным заплатить вам то, что вам причитается за риск, которому вы подвергались.,, мы будем не против вам заплатить... скажем, пятьдесят процентов от комиссионных, которые бы мы заплатили Дункэну. Вы согласны?
— Погодите, вы что-то торопитесь... Во-первых, кто вы? Шеф Дункэна?
— Скажем так, его представитель, мистер Макнамара, приходите ко мне в «Гончие псы» на Саттан-стрит, Спросите мистера Лионеля Брауна. Я там буду.
— Когда?
— Сейчас же.
Закончив свой туалет, перед тем как поехать на Саттан-стрит, Малькольм позвонил Патриции. Он хотел ввести ее в курс дела, а еще прихвастнуть, что он был прав и что скоро он станет самым богатым овцеводом в графстве Банф. Молодая женщина умоляла его, чтобы он понял, что речь идет, это’же ясно, о западне, но шотландец начал смеяться: пока еще никому не удалось обвести вокруг пальца Малькольма Макнамару. Сраженная, мисс Поттер положила трубку. Для нее было очевидным, что тот, кому подчинялся Дункэн, не смирится с подобной утечкой добычи и не преминет добраться до того, кто присвоил ее. Малькольм, считала она, шел на верную смерть. Нет, она ведь его любила, она не хотела, чтобы его убили, и потому она бросилась за спасением в Ярд, хотя и не сомневалась, что не всякое показание по поводу наркотиков будет встречено здесь с полным доверием. Но Патриция надеялась выторговать свободу для своего большого несмышленыша из Томинтоула, открыв,/шпикам место, где они могут найти наркотики.
Появление Макнамары в «Гончих псах» было встречено с любопытством. Он сообщил официанту, спросившему у него, что он будет пить, что пришел на встречу с мистером Лионелем Брауном. Едва он успел произнести это имя, как некий джентльмен, отстранив официанта, вошел и слегка поклонился:
— Вы мистер Макнамара, я не ошибся?
— Да.
— Я Лионель Браун. Вы разрешите?
Браун сел напротив шотландца, заказал выпивку, подождал, пока ее принесут, и затем приступил к разговору.
— Мистер Макнамара, вы весьма подло поступили с мистером Дункэном и мистером Девитом.
— Только с Дункэном, а Девита сам Дункэн...
—- Мы в курсе. Эти джентльмены были не только нашими друзьями, но еще и нашими работниками... То, за чем они вас отправили, принадлежит нам. Вы отдаете себе в этом отчет?
— Вы сами все сказали.
— Мистер Макнамара, разрешите вас предупредить, что вы напрасно играете в опасные игры...
— А я люблю опасные игры, мистер Браун.
— Я должен вас понять так, что вы отказываетесь от предложения, которое я сделал вам по телефону?
— Я буду иметь дело только с главным шефом.
— Это невозможно.
— Тогда я ничего не отдаю.
— Это ваше последнее слово?
— Последнее...
— Жаль...
В Ярде Патриция попросилась на прием к начальнику управления по борьбе с наркотиками, сказав, что она по поводу «Гавайских пальм». Ей повезло, ибо ни Блисса, ни Мартина не было на месте, и ее провели прямо в кабинет Бойлэнда. Суперинтендант принял ее галантно.
— Мисс Поттер из «Гавайских пальм»?
— Да.
— Как я должен понимать — это вас Дункэн сюда направил?
— Джек Дункэн мертв.
— Да?
— Питер Девит тоже.
— Ай-яй-яй! Настоящее побоище! Итак, вы знаете убийцу?
— Да.
— Его имя?
— Малькольм Макнамара.
Бойлэнд от удивления присвистнул. Но она быстро добавила:
— Малькольм убил только Дункэна, когда тот попытался его убить! А вот убийца Девита — это сам Дункэн.
— А если бы вы рассказали мне все это спокойно и по порядку, мисс Поттер?
И Патриция рассказала все, начиная с прибытия Макнамары в «Шик-модерн» до свидания шотландца в «Гончих псах». А попутно она раскрыла Девита как убийцу Полларда, мисс Банхилл и Сэма Блюма. Суперинтендант делал много пометок во время ее рассказа. Когда она закончила, Бойлэнд спросил:
— Каковы истинные причины вашего поступка, мисс Поттер?
— Я не хочу, чтобы они убили Малькольма.
Бойлэнд мягко спросил:
— Вы любите этого шотландца, не так ли?
— Да. А еще я не хочу, чтобы он был замешан в торговле наркотиками... Уж лучше пусть посидит в тюрьме немножко. Вы же посадите его ненадолго, правда?
— При условии, что мы его арестуем еще до того, как он продаст захваченный им товар. Кстати, что касается вас, Мисс Поттер, к сожалению, должен сказать, что и вам придется держать ответ перед законом...
— А мне это все равно, лишь бы спасти Малькольма и лишь бы его отпустили в его Томинтоул.
— Мисс Поттер... где находятся наркотики?
— В моей квартире.
— Прекрасно. Я благодарю вас за помощь, которую вы нам оказали... Да! Еще два слова: где тела Дункэна и Девита?
— Не знаю... Малькольм и Том, это портье, унесли их. Наверное, в Темзе они, я так думаю.
— Я тоже так думаю. От этого дела вашего шотландца не становятся лучше! И единственный шанс, чтобы судьи остались к нему снисходительны, мисс Поттер, это ни словом, ни намеком не сказать ему о нашем разговоре. Вы можете рассчитывать на нас, что бы ни случилось. Мы сделаем все возможное, чтобы обезопасить его. Договорились?
— Само собой разумеется.
— Тогда возвращайтесь к себе, мисс Поттер, и доверьтесь Ярду. С нашей точки зрения, Макнамара только небольшая приманка по сравнению с тем, кого мы пытаемся раскрыть уже многие годы и кто руководит торговлей наркотиками. Очевидно, он вам не известен?
— Нет.
Вернувшись в «Гавайские пальмы», Патриция встретила там Макнамару в сильном возбуждении. Он рассказал ей о своих переговорах с Брауном. Она тщетно пыталась его образумить, но шотландец стоял на своем:
— Вы только послушайте, дорогая, если мне удастся выйти на разговор напрямую с этим тайным шефом наркотиков, я получу пятьдесят процентов всей стоимости и мы будем жутко богатые!
— Если только вас не убьют до этого!
— И речи нет...
— Малькольм... нам не нужны эти деньги! Увезите меня в Томинтоул!
— Было бы просто глупо бросить такое состояние!
— Но подумайте о том, что эти наркотики приговорят сотни человеческих жизней!
— Я не обязан следить за здоровьем других!
— Малькольм... я вас полюбила, потому что считала, что вы другой. Но я вижу, что вы стоите не больше, чем они... Действуйте как вам заблагорассудится, но только не рассчитывайте больше на меня в чем бы то ни было. Я не поеду в Томинтоул! Прощайте, Малькольм, я вас не увижу больше никогда!
— Да нет же, нет!..
— Никогда!
— А я вот уверен, что мы еще увидимся, крошка...
Она вышла, сильно хлопнув дверью, й тут же шотландец позвал Тома и объяснил ему, какой барыш можно получить от прямых переговоров с главным шефом. Портье одобрил.
— Но как достать этого типа, которого почти никто не знает?
— В том-то и вопрос.
— Среди мелких торговцев я знаю немало ребят, но они все зависели от Дункэна, он их снабжал. Никаких шансов, что они даже приблизительно знают шефа в лицо...
Они погрузились в грустные раздумья, пока Макнамара не решил:
— В таком случае нам придется действовать через этого Брауна, но мне это не нравится.
— Мне тоже, а тогда с какого боку?
— Я вот о чем думаю, Том... Эдмунд, ну этот доходяга из «Шик-модерна», говорил мне об одном враче, который занимается наркоманами.
— Эдемфис, да...
— Если этот тип уже много лет выслушивает исповеди своих вылеченных пациентов, может быть, ему придет в голову, кто тот человек, которого мы ищем?
— Сомневаюсь...' если б знал, этою лекаря давно бы убили. Но вообще-То стоит попробовать.