– Поскольку я лорд, то у меня своя каюта, – почесал голову Дурдиан. – Здесь на базе спят вшестером в таких же каютах. Вы, не обратили внимание, что горох не подают на базе?
– Слушай, а почему она такая…агрессивная, – поинтересовался принц. – И давай на ты.
– Она дочь своего народа, свободного и гордого, – сказал Дурдиан. – Они поселились здесь, когда здесь еще были льды. Они жили в льдах и сражались с этими монстрами. Когда потеплело, здесь развелось столько, что местные жестоко воевали с ними. Они не боятся смерти. Вообще. И у них там куча оружия. Мы для них клоуны на пердульках.
– Надо бы ее вернуть на планету, – сказал принц, сложив руки за голову. – Я подумывал ее заморозить и поставить у себя в комнате в качестве льдинки, но не решился. Не понятно как на это отреагирует отец.
– Точно, мы ее вернем, – завопил Дурдиан. – Может прямо сейчас.
На мгновенье, принц задумался.
– Нет все-таки она моя пленница, ты, вообще, думал о моем авторитете, – он сложил руки за голову. – Меня же засмеют. Вернем через пару дней.
– А меня отчислили, – вспомнил Дурдиан. – Я завтра улетаю.
– Я такое поручение не давал, – открыл глаза принц. – Наверное советник Фуги, который со мной прилетел, посуетился. Я с этим разберусь. Они у меня сами вылетят.
Выспаться снова не получилось. Спустя пару часов дверь распахнулась. Молодые аристократы лежали на тахте в одежде в полудреме, когда в каюту ворвался ректор. Увидев принца, он опешил.
– Ваше высочество! – закричал он.
– Вас тоже кто-то выгнал из каюты? – вскричал Дурдиан. – Да что же это такое.
Ректор покачал головой.
– Ваше высочество, простите не ожидал. Но и вас я тоже искал. Срочная аудиенция у императора. Превознемогатель Внешнего рукава, Великий мюрир вызывает вас. Дурдиан – ты тоже пойдешь.
– У папы аудиенция, – поднялся с кровати принц. – И где?
– В большом зале.
***
Спустя полчаса все участники этой истории и даже больше собрались в большом зале. Впереди, выдвинувшись стояли ректор, Алгияр и Дурдиан. В стороне стояла в гордом одиночестве Падишад. Невесть как на военной базе отыскалось изысканное бирюзовое платье до пят, в которое ее немедленно облачили. Наверное, это был трофей с одной из планет империи.
Где-то на задворках стояли военные чины. Лица у всех были обеспокоены. Все смотрели на пьедестал, где должен был вот-вот возникнуть император.
Тишина стояла такая, что ее можно было резать ножом
Наконец пьедестал зажужжал и появилась голограмма императора. Это был человеком с грубыми чертами лица. Серое лицо, густые брови и огромные черные глаза. Он был худощав. Все ожидали, что он будет в пурпурной тоге и лавровым венком. Но нет – он был лишь в обычном сером костюме с закрытым воротом. Все присутствующие склонились в поклоне.
– Доложите обстановку, – потребовал он.
– Восстали все крупные города Митры, – объяснил ректор, откашлявшись. – Наша военная база в Кисэре была уничтожена разбушевавшейся толпой. Также захвачена администрация генерал-губернатора. Я приказал не применять оружие.
– Генерал-губернатор Лек, – кряжисто произнес император.
– У нас есть все ресурсы для быстрого подавления восстания, – объяснил Лек, выдвинувшись вперед. – Мы располагаем внушительными воздушными силами. Мы можем нанести точечные удары по районам восстания.
– Какие будут потери?
– Где-то 30% от гражданского населения Кисэра. У нас потери будут минимальны.
– Как ты это видишь? – прервал его император. – Ты хочешь устроить вторую Фрею. Ну ладно, Фрея находилась в другой звездной системе. А здесь Митра – она у меня под боком. Ты хочешь, чтобы я там не мог появиться до конца дней своих?
– Но мы должны ответить соразмерно, – заикаясь изрек Лек. – Они пошли против Вашего Величества.
– Они пошли против тебя болван, – закричал император. – Так, ладно, где это девочка?
Падишад сделал книксен еще раз.
– Как тебя зовут дитя мое? – спросил император, вглядываясь в нее.
– Падишад, – вставил Лек.
– Заткнись, – прервал его мюрир. – Я не у тебя спрашивал.
– Меня зовут Падишад, – голос девушки воспарил над залом.
Поодаль зажглась новая голограмма. Это была королева. Она была высокая и бледная. Короткая прическа с прилизанными волосами. Светлые глаза вопрошающе уставились на Падишад. Сквозь кожу лица можно было разглядеть паутинку вен. Она была облачена в белую блузку и длинную серую юбку до колен, подпоясанную золотым поясом.