– Здесь на нашей станции мы готовим будущих освободителей. Элиту нашего государства. Тех, кто освободят Землю. И мы очень рады, что с нами теперь наш наследник престола.
Профессор прослезился.
– Для меня большая честь преподавать вам, – он сжал руки на своей груди.
Принц встал и молча устремился прочь. За ним вышли другие ученики. И лишь профессор продолжал стоять, устремив взгляд на дверь. Руки его дрожали. Он привалился к столу, не в силах сдержать свой вес. Толстый нос покраснел, покрывшись буграми.
***
Ну и каково учиться с принцем? – поинтересовалась Падишад у Дурдиана, когда они искупались.
– Крутой чувак, – кивнул Дурдиан. – Представляешь заставил встать на колени инструктора по боевым единоборствам.
– Что он сделал?
– Заставил подраться инструктора со своим телохранителем. Победил его человек и тогда принц сказал, что инструктор должен попросить прощение за то, что не умеет драться.
– И что?
– Учитель заплакал и попросил прощения.
Девочка ухмыльнулась.
– Он сумасбродный, немного напоминает мне меня саму. Я, наверное, также бы измывалась над своими учителями, будь у меня такая власть. Так ты в его свите?
– Да, он берет меня в свою команду, когда мы сражаемся на глайдерах.
Девочка оглянулась.
– Ты сегодня не спрятал свой глайдер? Тебе не влетит, что ты летаешь в город?
– Ну я же не захожу в город… Слушай, – Дурдиану пришла в голову отчаянная идея. – А не хочешь полетать на моем глайдере?
– Я, да ты что? – девочка засмеялась, прижав пухлые пальчики к круглому лицу.
– Полетели, сделаем один круг над пустыней и вернемся.
– Один круг. Ты с ума сошел. А если мой папа узнает. Он нас обоих, – девочка сделала многозначительный знак, схватив за шею.
Все еще смеясь, девочка подошла к глайдеру. Сердце ее билось. Это было хрупкое судно, размером чуть больше лавки, где она торговала сувенирами. Прозрачный верх. Гладкая, серебристая поверхность. И два коротких крыла, снабженные плазменными соплами.
– Ты когда-нибудь летала? – поинтересовался Дурдиан. – Это учебное тактическое судно. Военный глайдер почти такой же – только больше и с массивными пушками.
– У папы есть гравимопед, – неуверенно сказала девочка. –
– Это те, что штуки на которых вы ездите в сезон грязи? – Дурдиан покатился со смеху. – Садись, давай.
Падишад села на единственное кресло позади Дурдиана. Мальчик деловито нажал на кнопку. Люк закрылся. Глайдер начало трясти, хотя он оставался на месте, обороты внутри росли. Девочка неуверенно озиралась. А потом глайдер взлетел.
Очень скоро девочка увидела…свой пригородный поселок. Где-то далеко внизу черные строения казались кляксами на желтом песке. А чуть дальше чернели высотные постройки Кисэра – столица Митры.
– Ух ты, – только и сказала девочка.
Дурдиан торжественно взглянул на Падишад, которая пребывала в эйфории.
Развернувшись глайдер полетел над желтыми песками. Огромные барханы, набегали друг на друга, словно в океане. Где-то пестрели красные горы, возвышаясь точно окровавленные зубья. А потом глайдер полетел над долиной вулканов. И они чадили в небо серым пеплом, рождая сонмы облачных туч. А внизу простиралась красные реки лавы.
Падишад смеялась. Одна ее рука вцепилась до боли в плечо Дурдиана. Ее дрожь и восторг передавались по этой руке как по проводам.
Дурдиан специально снизился очень сильно. И теперь глайдер легко порхал между вулканами.
И вот наконец долина вулканов позади и прямо перед ними раскинулись пестрые сиреневые леса. Лес качался на ветрах. И стай птиц порхали джунглями. Внезапно джунгли прервались и показалось озеро с зеленой водой. Над ними порхали спруты. Они были прозрачными и слегка сероватыми. Желудки их наполненные легким газом отсвечивали зеленым светом. Их длинные, тонкие щупальца свисали прямо до земли. Глайдер слегка притормозил, чтобы Падишад разглядела спрутов.
– Ай, – засмеялась Падишад. Плечо у Дурдиана завыло от боли, но он не поддал виду. Какая она сильная. Она точно сильнее его.
И полетели они дальше и оказались в долине с черными горами, которые скребли своими стальными жилистыми пальцами небо. И вымаливали сотни водопадов, ниспадающих к отрогам. Огромные пауки, размером с торговую лавку, гревшие брюхо на солнце, живо бросились врассыпную при виде глайдера.
– Идите в зад, – завопила девочка и закрыла глаза. И отпустила плечо Дурдиана.