– Кудус, – выдохнула девочка.
– От них одни проблемы, они нас в грошь не ставят.
– Пойдем Дури, – девочка потянула его за руку.
– Если он от тебя не отстанет, ему не поздоровиться, – крикнул Кудус.
Они оглянулись, когда дошли до поворота улицы. Кудус все еще стоял посреди песчаной улицы и смотрел им вслед.
***
– Подойдите ближе, – сказал профессор Чен своим курсантам. Мальчики сгрудились. Наверху распростерся гигантский диск Митры. На пусковой площадке было тихо. Глайдеры сверкали, ожидая посадки курсантов.
– Сегодня финальное учение семестра, и мы снова поделим вас на две команды. И по правилам нужно разделить двух лидеров общего зачета. В первой команде лидер Его Высочество принц Алгияр. Во-второй команде – Дурдиан де Фатас. Победители сразится с командой офицеров.
Среди курсантов пробежал возглас.
– Подождите, это ошибка, я числюсь в свите Его Высочества, – возразил Дурдиан. Сама мысль, что ему придется сражаться против принца его ужасала.
– В последнее время учения стали фикцией, – вздохнул Чен. – Когда вы вдвоем, вы очень быстро управляетесь с командой соперника. Мы решили изменить расклад. И я уже получил одобрение у Его Высочества.
Дурдиан взглянул на принца.
– Да, кузен, сегодня я сражусь против тебя, – ухмыльнулся Алгияр. – В последний раз действительно было слишком легко. А ведь на Земле будет не просто.
– Да, на Земле будет непросто, – пробасил Чен. – Совершенно, верно. Совершенно, верно.
Команда Дурдиана вылетела первой. Дюжина легких глайдеров устремилась вниз к планете, стартовав с взлетной площадки на Трите.
– Какой план Дури, – поинтересовался курсант Сэк по рации. – Сражаться будем в каньоне.
– Сэк – ты же знаешь, что самое главное это маскировка, – Дурдиан ухмыльнулся.
– Да, давайте надерем задницу принцу, – раздался детский голос. Кто-то заржал.
– Если он узнает Мульк тебя повесят за яйца, – раздался голос.
– Не засоряйте эфир, – Дурдиан почесал нос. – Принц будет нас искать. Трое замаскируются на дне каньона.
– А остальные?
– А остальные окружат тех, кто окружит нас.
– Хороший план.
Кавалькада глайдеров влетела в бурый каньон. Он казался бездонным.
– Я, Мульк и Эгет летим на дно, в центре и там замаскируемся на дне, – заявил Дурдиан. – Всем остальным рассредоточиться на самых границах квадрата.
Дурдиан приземлился возле речушки, которая несла свои желтые воды. Чуть поодаль упали еще два глайдера.
– Может замаскируемся, нормально, – предложил Мульк. – Здесь есть ил, ветки.
– Нет используем светомаскировку.
– Но, Дури, – Мульк отворил стекло.
– Я запрещаю Мульк, немедленно закрой люк, или я выведу тебя из игры.
– Нас уничтожат.
– Да, именно этого мы и добиваемся, – закричал Дурдиан. Буркнув что-то под нос Мульк повиновался.
Ждать пришлось недолго. Очень скоро в небе появились черные точки.
– Летят, – крикнул Эгет.
– Соблюдать тишину.
Группа принца выстроилась клином и полетела над каньоном, описывая полукруг. У Дурдиана засосало под ложкой.
Гул противника приближался.
– Начинается, – прошептал Мульк.
С неба посыпались лазерные заряды. Разумеется, они были маломощными. Глайдер Дурдиана уже взлетел и стартанул вперед пропуская позади залп, поразивший Мулька.
Дурдиан понимал, что клин выпустил заряды и полетел дальше. И теперь настала его очередь говорить с ними языком оружия.
Оказавшись позади клина, он начал расстреливать вражеские глайдеры. Первый, второй, третий. Пораженные глайдеры тут же снижались и шли на посадку, вылетая за пределы боевого квадрата.
Со всех сторон в гущу боя летела группа Сэка. Клин разбился. Началась рубка. Именно в ней и был силен Дурдиан, потому что чувствовал и видел каждого противника у себя в голове. Он просчитывал каждый ход и отвечал заранее на то, как поступят соперники.
Глайдер задрожал как иноходец от напряжения. Клокотали плазменные двигатели. Перед глазами у мальчика побежали белые полосы. В воздухе засверкали лазерные заряды. В такой суматохе можно было погибнуть даже от выстрела своего. Но уничтожение соратника каралась дисквалификацией. Поэтому Дурдиан держал руку на рычаге управления, так чтобы указательный палец случайно не сдавил красную кнопку выстрела.