Семуэль наклонился к этому, так называемому «голему», схватился за ногу и дёрнул со всей силы, а затем схватился за своё плечо, вскрикнув при этом. Мистер Дейс едва не вывернул руку из сустава, когда резко потянул.
— Вот видите. Я вам дал лишь крупицу, а она наделила вас такой огромной силой. Представьте, что может сделать полная душа? – спросил учитель, подойдя к мистеру Дейсу.
— Так вы забрали у этого человека душу? – изумился Дейс.
— Да, только она имеет ценность. Ни органы, ни ткани, а именно душа, — это самое дорогое, что есть у нас, а мы разбаразариваем её, тратим на ненужный опыт. В человеческом теле только она ценна. Она может вам дать не только силу, но и здоровье, власть и вечную молодость. Вам, вашей жене, вашей дочери!
— Моя дочь… вы заставите её убивать? – спрашивал отец Лары.
— Смерть всего лишь переход от одного состояния в другое. Подумайте, сколько ежедневно умирает людей, в автокатастрофах, от наркотиков, совершают самоубийство… Отбросы общества. Мы лишь чистильщики, которым дана власть дарить людям вечную жизнь, вечное счастье с любимыми людьми. Вы бы хотели жить вечно, никогда не стареть, никогда не болеть? Неужели вы готовы отнять этот шанс у своей дочери. Такие как мы с ней рождаются крайне редко…
… Сара ждала мужа уже три часа, женщина сидела и читала молитвы. Она не была слишком набожным человеком, но она чувствовала, что что-то случилось, что что-то не так. Поэтому оставалось уповать только на Божью помощь. Сара уже хотела поехать за мужем, как дверь отворилась, и внутрь вошел Семуэль.
— Господи, Семуэль! Ты как? Что с тобой? – обеспокоенно спрашивала женщина, видя, что её мужа немного пошатывает и он смотрит каким-то затуманенным взглядом.
— Всё хорошо, Сара! Всё отлично! – сказал мужчина, лучезарно улыбаясь.
— Ты поговорил с учителем? Узнал, что он делает с Ларой?
— Да, поговорил, — ответил он, всё так же улыбаясь и медленно снимая зимнюю куртку.
— И что? Ты решил с ним этот вопрос? – спрашивала женщина.
— Да, Сара. Всё в порядке, наша дочь будет продолжать ходить на эти занятия, — обрадованно известил мужчина, ещё больше улыбаясь.
— Семуэль, ты пьян? Или это наркотики? — Сара старалась найти любое объяснение неожиданной радости мужа.
— Нет, со мной всё в порядке. Всё хорошо, Сара. Ты даже не представляешь, чему он учит нашу дочь, да она уникальна! Лара нам потом за это спасибо скажет, она подарит нам всё, о чем может только мечтать человек.
— Но она же боится его! Ты же видел, до чего он довёл нашу дочь! – говорила Сара, едва не срываясь на крик.
— Поверь! Это самое прекрасное, что только может случиться с людьми, — проникновенно поведал мужчина. – Всё будет хорошо, Сара. Лет через десять-пятнадцать вы обе скажите мне спасибо.
С этими словами муж пошел наверх, слегка шатаясь. Сара могла же только укоризненно смотреть на своего супруга.
1998 год, 17 марта, город Тин Вотер, штат Делавер.
«Дорогой дневник!
Три года я хожу на эти занятия. Но так и не понимаю, что от меня хотят. Учитель… кто он такой? Все эти годы он мне постоянно говорил о жизни о смерти, о том, что надо делать, когда человек умирает. О том, как надо забирать душу. Как можно забрать душу у человека? О чём он вообще говорил? А мои отец с матерью, — их как-будто подменили. Моя мать стала постоянно водить меня в церковь, просила покаяться в каких-то грехах. А отец… Он теперь сам отвозил меня к учителю. Они постоянно пропадали вместе, его постоянно не было дома. Что происходит? Я не могу понять…
Сегодня пропала Китти. Эта игрушка для меня стала единственной отдушиной, единственным другом. Я уверена, что Китти осталась в доме у учителя. Вот уже год я хожу на занятия к нему домой…»
Утром девочка, как обычно собиралась в школу, собрала необходимые учебники, тетради и пошла вниз, чтобы быстренько перекусить и побежать в школу. Хоть её первый учитель уже не преподавал в их классе, но на занятия она ходила исправно. Пару раз девочка пыталась не пойти туда, но тогда её брал отец и привозил к педагогу домой обещая наказать дочь за непослушание и пропуски занятий.
Мать же старалась приобщить дочку к доброте, к светлым чувствам, но Сара постоянно уходила, когда отец и учитель появлялись на пороге дома, мать никогда не было рядом с дочерью, когда она была ей так нужна.
На столе в кухне были сандвичи, стоял горячий чай. Лара быстро перекусила, но как только девочка обернулась, увидела перед собой отца. Он смотрел на неё затуманенным взором, а позади него стояла заплаканная мать.
— Сегодня ты в школу не поедешь, — твёрдо сказал отец.
— Почему? – не понимала Лара.
— Потому что у тебя сегодня другие планы, — говорил он, больно хватая дочь за руку и ведя к выходу из дома.
— Папа, отпусти! – кричала девочка, стараясь вырваться из цепких рук отца, поскольку ей было больно.
— Нужно ехать, — сказал отец, запихивая Лару в машину и увозя её вглубь города.
Они остановились у тату-салона, их там уже ждал учитель.
— Папа, я не хочу! – закричала девочка, стараясь вырваться из стальной хватки, но отец держал её крепко.
— Заткнись! – заорал отец и ударил дочь.
Впервые в своей жизни он ударил свою девочку, которую они с женой так долго ждали, которая была их отрадой и единственной радостью. Именно в этот момент мир иллюзий для Лары рухнул, именно в этот момент она поняла, что теперь ей нужно надеяться только на себя и ни на кого больше. .
Её грубо подняли и поволокли внутрь помещения. Внутри никого не было, поскольку на двери салона красовалась вывеска, — «Закрыто».
Полубесчувственную и плачущую Лару притащили в кабинет мастера. Учитель оголил девочке руки и сказал сидящему в кабинете мастеру:
— Сделаешь по два цветка на каждой руке, один с внутренней стороны, второй с внешней стороны. Всё как на эскизе и не вздумай ошибиться.
— Хорошо, но девочке всего десять лет. Я не хотел бы…
— Я разрешаю, — тут же выпалил отец Лары, его уже колотила мелкая дрожь.
— Ладно, тогда выйдите, пожалуйста, — попросил мастер татуировки.
Перед тем, как учитель и отец вышли из помещения, дочь услышала краткий диалог.
— Мне нужно, — говорил Семуэль.
— Не волнуйся, скоро ты получишь своё, — убеждал его учитель и закрыл за ними дверь.
Несколько часов девочка провела в кресле мастера, Лара не шевелилась, хоть и чувствовала жуткую боль в запястьях. Мастер постарался на славу, а потом, когда рисунки были закончены, девочке обмотали руки плёнкой, чтобы рисунок нормально высох и сохранился.
— Всё готово, — сказал мастер, когда вывел девочку из помещения.
— Спасибо, — поблагодарил учитель и отдал мастеру татуировки толстую пачку купюр. – Отвези девочку домой. Пускай отдохнёт! А через пару дней я приду.
— А как же я? – недоумевал Семуэль, невменяемым голосом.
— Не волнуйся, ты получишь своё, — с улыбкой говорил педагог и ушел из помещения.
Отец повёз дочь обратно домой и запер в комнате, чтобы она не могла выйти, и хоть как-то повредить свежий рисунок на её руках.
2001 год, 14 апреля, город Тин Вотер, штат Делавер.
«Дорогой дневник!
Сегодня я пишу эту последнюю запись, поскольку у меня теперь нет никаких сил. Я хочу повеситься, утопиться, порезать вены, всё что угодно, но у меня не получается! Теперь я знаю, зачем мне нарисовали эти цветы, теперь я знаю, к чему меня готовил мой учитель, именно к этому кошмару.
Мой отец теперь стал сам не свой, ему вскружили голову, но он не понимает. Учитель пленил его вечной жизнью, а отец повёлся! Я могу дать ему эту жизнь, могу продлить его существование. Да я много чего могу! Но то, как мне это достаётся… Вчера я самостоятельно сделала это… Забрала душу у своего одноклассника, который постоянно задирал меня, постоянно обзывал сумасшедшей. Я хотела ему отомстить, но не так. Я не знаю, как дальше жить и что мне делать. Я просто хочу умереть… Боже, дай мне умереть! Подари мне смерть, больше я ни о чём не прошу…»