Под шипами моргенштерна шлем воина с молотом вмялся. По упавшему солдату протоптался конь. Кавалерист Гильденбранда рано улыбнулся. Товарищ убитого саданул кислотным бойком по спине всадника. Кольчуга ничуть не смягчила удар. Спустя считанные секунды покосившийся наездник получил повторно. Его почти выбило из седла. В третий раз огрел молотом один из воинов генерала Бира. И рванувшийся конь поволок по каменке всадника, застрявшего ногой в стремени.
Абдулла прицелился из лука. Треньканье тетивы - и солдат падает со стрелой в шее, из рук вываливается молот.
Соплеменники юноши предпочитали сабли. Кривая сталь рубила нещадно, высекая из жертв кровавые шлейфы. Израненные воины стояли до последнего. Ослабевшие руки не слушались. Порезанные до кости пальцы в тщетных попытках прикрывали лица. Стоны людей вмешивались в хриплое ржание раненых коней.
Высоченный воин занёс над головой молот. Удар выдался таким, что сбил низкорослую лошадку немолодого номада. Рёбра животного протрещали. Южанин попытался встать. Рунный боёк превратил загорелую лысую голову в кровавую лепёшку.
Окружённые солдаты Бира дорого брали за собственные жизни. Предателей Гильденбранда били с особой яростью. Те в свою очередь поглубже вонзали мечи в тела бывших боевых товарищей. Рунное оружие против рунного. Такого в Иррионе давно не было. Огонь клинков жарил, кислота молотов разъедала. Лучшие кавалеристы Гильденбранда норовили доказать своё мастерство.
Огромный рысак встал на дыбы и двинул копытом в лицо солдата. Тому показалось, что в голове взорвался горшок с порохом. Крошево зубов и кровь наполнили рот. Меч хлестнул по шее, укорачивая рослого воина.
Измотанные южане дрались с куда меньшим успехом. Солдаты с молотами топтались по изуродованным пустынникам. И били, и били...
Абдулла не переставал поражаться стойкости этих северян. Один вообще пуще походил на некого демона: обожжённое лицо со срезанным носом и щербатые зубы под лохмотьями губ. Здоровенный вояка воздел молот и саданул. Лошадке сухощавого номада свернуло голову. На бойке молота кислота с шипением поедала ошмётки мозга и запивала кровью. Следующим ударом «демон» перевернул грациозного жеребца и его всадника с моргенштерном. Когда стрела Абдуллы впилась в шею здоровяка, а тот продолжил бой, юношу пробрал леденящий ужас. «Демон» повалил конного южанина, затем ещё одного, и ещё... Обожжённый убийца продирался к Абдулле. Через заросли изломанных костей в кровавой плоти множества тел.
Стрела вонзилась здоровяку в ногу. Его не остановить. Идёт, прихрамывая. Да ещё и мимоходом сбивает пустынников молотом.
В горле юноши пересохло. Он еле-еле сглотнул и всунул лук в чехол на поясе. Луна засеребрилась на поднятом над головой ятагане.
Сердце Абдуллы отмечало каждый шаг «демона», чьи глаза горели лютой ненавистью. Лошадка юноши в страхе заржала. Свирепый оскал северянина и мёртвого напугает.
Справа конь стремительно кинулся наперерез здоровяку. Вождь Клана Кости, отважный Мустафа, решил разделаться с «демоном». По широкой дуге пронёсся его молот и... Совсем чуть-чуть не достал до жеребца. Наказание за ошибку последовало мгновенно. Кривая сабля вождя со свистом рассекла воздух и снесла северянину голову. Абдулла будто завороженный глядел, как она катится по каменке, брызжа кровью.
- Эй! - окликнул Мустафа. - В бой! В бо-ой!!!
Абдулла с трудом кивнул.
Он уж было хотел рвануться в самую гущу схватки, когда увидел бегущих по соседнему проспекту солдат в чёрных мундирах. «Нет белых повязок!» - заметил юноша. А уже через секунду прогремели мушкеты. Не меньше десятка номадов обвисли в сёдлах, рухнули на каменку.
Полсотни воинов генерала Бира спешили на выручку друзьям с молотами. К сожалению, быстро мушкеты не перезарядишь. Перед тем как прозвучали повторные выстрелы, Мустафа и его верные конники сблизились с врагами.
Бабаханье и лошадиное ржание. Южане падают. Те, кому повезло больше, саблями и ятаганами рубят неприятелей. Солдаты отбиваются прикладами мушкетов, кинжалами.
Абдулла запоздало метнулся на врага. Меж тем страшные картины вырисовывала действительность. Мушкет заменял дубину и проламывал черепа пустынников. Сабли с хлюпаньем впивались в шеи северян. На обезумевших лошадей фонтанами брызгала кровь. Испачканные безоружные мужчины вгрызались в горла, ломали пальцы, выкалывали глаза. Копыта втаптывали в брусчатку размозжённые головы.