Верный товарищ Клык стоял рядом, готовый выполнить любую просьбу. Но чем тут может помочь оборотень, который-то и о себе толком ничего не помнит? Вот она сила Руны Забвения.
Пока маг боролся со страхом и мозговал о происходящем, прикусивший кончик языка Франк ковырялся в брюхе механизма. В ответ эксцентричный коротышка получал щёлканье, клацанье и скрежет.
Прошло пять минут. Технолог закрыл створки шкафов и буркнул:
- Где сезонный прогноз?
Нужные листки отыскались в верхнем ящике стола. Довольный карлик сложил их вчетверо и засунул в карман рубашки.
- Чего скучаешь, Юнец? - Франк встал возле парня.
Тот, не отрывая взгляда от окна, пробубнил:
- Творится что-то плохое.
Технолог поскрёб бороду и хмуро согласился:
- Тут не поспоришь. - Пауза - и продолжил: - Старина Вилли никогда бы просто так не покинул пост. Кстати, механизм в норме. И это как раз и пугает. Ни один датчик не улавливает высокой влажности. Почему? - Сам же и ответил: - Я не знаю...
Ещё немного - и нервы Ансельма не выдержат.
- Во что мы с тобой вляпались? - побледневший юноша вытаращился на карлика. - Что здесь творится?
- Не кипятись, Юнец. С тобой оборотень. Я тоже не лыком шит. Всё будет нормально.
- Не будет, Франк. Не будет... Я это чувствую.
- Ну на кой себя раззадоривать?
- Да потому, что происходит нечто из ряда вон выходящее. Трупы без костей. Покушение на нас. Исчезновение Вилли. Этот туман, в конце-то концов, - маг показал на окно.
- А я-то думал, тебя учили в Школе сдерживать чувства.
- В Школе мне ни слова не говорили о чёрных технологах!
Франк промолчал.
- А ещё есть это, - волшебник полез за пазуху. Вытащил металлический футлярчик, висящий на шнурке на шее. - Ты знал об этом?
- Что это такое? - нахмурился карлик.
Ансельм снял с шеи шнурок и покрутил перед носом технолога футлярчик размером с мизинец.
- Что это, я спрашиваю? - морщины ещё глубже прорезали лоб Франка.
- Мне это дали в Клэстисе и приказали передать здешнему метеорологу.
- И что задумали эти идиоты-маги? - задался вопросом карлик и получил от волшебника жгучий взгляд.
- Здесь запечатано послание.
На кончике футляра и вправду стояла махонькая сургучная печать: молния - символ Гильдии чародеев.
- Мухлюете вы что-то, волшебнички, - проворчал технолог.
Оскорблённый Ансельм чуть не залепил болтуну оплеуху. Чудом успокоившись, спросил:
- И что теперь делать с этим?
- Как что? - обалдел Франк. - Ясен пень, открывать!
- Это для метеоролога послание, - маг спрятал футлярчик за спину.
Клык оскалился на карлика. Тот шустро сориентировался:
- А может, там рекомендуется отключить один из блоков механизма. - Он показал на метеорологическое изобретение. - Вдруг руководство твоей Гильдии недовольно предыдущими прогнозами? Может, хотят провести корректуру по какому-то определённому району.
Похоже, технолог убедил волшебника. Парень начал ногтями отковыривать печать. Прищурившийся оборотень не отводил взгляд от коротышки. За окнами клубился и подступался туман - прямо-таки грязные призраки подглядывают.
Франк в предвкушении тёр ладоши и облизывался. За стеклом продолжала сгущаться хмарь. Заунывно выл ветер.
Отодрав сургуч, Ансельм тыльной стороной руки смахнул со лба пот и вытащил из футлярчика свёрнутую трубочкой бумажку. Сердце забилось учащённее. Маг раскрутил листочек, обнажая ровные ряды буковок.
Секретно.
Метеорологу Северной Башни.
Руководство Гильдии чародеев при поддержке Гильдии технологов считает необходимым сообщить, что полтора месяца назад было получено подкреплённое шифром послание из Старой Южной Башни.
- Что?! - у карлика чуть глаза не вывалились. - Старая Южная Башня?!
Волшебник мелко затрясся. Сквозь стук зубов пробились слова:
- Она ж заброшена... полвека... Кто мог... написать оттуда?