Нахмурившийся Клык побрёл направо, к собачьей будке. Оборотень утробно рычал и подёргивал головой. Застывшие технолог и волшебник не в силах оторвать от него глаз. Клык обошёл будку и, помедлив, наклонился.
- Что там? - прошептал Ансельм.
Оборотень поднял цепь. На ней висела чёрная окровавленная изуродованная тушка. Секунда - и из разорванного брюха с бульканьем вывалились кишки.
Маг отвернулся и закашлялся.
- Дохлый пёс, - запоздало ответил Клык.
- Брось его, - поморщился волшебник.
Карлик оказался попрактичнее:
- Кости на месте?
Оборотень пощупал размноженную собачью голову. Под пальцами хлюпнуло и они испачкались кровью.
- На месте, - отчитался Клык. - Через мясорубку пропустили.
- А вот теперь можешь выбросить, - разрешил Франк.
Небрежно кинув выпотрошенного пса, оборотень вытер руки о штаны.
У Ансельма голова закружилась. Затошнило. По-прежнему страшно.
- В дом зайдём, - зашагал к дверям карлик.
- Пускай Клык... первым... - вымучил маг.
Технолог услужливо пропустил оборотня.
Тот лихо сиганул прямо на крыльцо и замер, прислушиваясь.
- Там какой-то звук, - вполголоса изрёк изумлённый Клык.
Волшебник громко сглотнул. Руки-ноги окоченели. В ладонь врос черенок кинжала.
Приклад снайперки прильнул к плечу Франка.
- Сейчас узнаем, - буркнул карлик и прищурился. Встретившись взглядом с оборотнем, кивнул.
Клык резко распахнул дверь.
Сердце Ансельма почти просадило лёгкие. Чуть не расплющилась рукоять кинжала. Предательским спазмом свело запястья.
Технолог целился в дверной проём. Тот призывно разинул горловину. У рыжего мага мрело перед глазами.
Принюхавшись, оборотень доложил:
- Никого.
- А звук откуда? - озадачился Франк.
Клык вошёл в дом. Карлик бросил:
- За нами, Юнец.
Трясущийся маг сморгнул слёзы и поплёлся следом.
Их взору открылась уютная комната. «Тик-так» - вверху в углу помахивали маятником часы с кукушкой. Расшитый астрами половик и ковры с котятами и оленями - хозяюшка была знатной мастерицей. Вокруг стола расставлены обтянутые зелёно-синим штофом стулья с резными спинками. На свежевыбеленной печи валяется лоскутное одеяло. В лакированном серванте фарфоровый сервиз и хрусталь.
- Зажиточно жили, - оценил технолог.
- Жили... - прошептал Ансельм. - Жили...
- Ещё одна комната, - показал на дверь оборотень.
- Какой же ты у нас умный, - покачал головой Франк.
Благо Клык не уловил издёвки в голосе. В противном бы случае всё могло окончиться плачевно.
Принюхивающийся оборотень, скалясь, открыл дверь и скользнул в соседнюю комнату. За ним засеменил карлик.
Оставаться одному боязно. Волшебник бросился за приятелями.
Слева и справа по кровати. Над ними пёстрые ковры.
- Забавная мазня, - отметил технолог, рассматривая могучего латника с огненным мечом и долговязого мужичка из мушкета целящегося в него с другой стены.
Возле бежевой тумбочки с тройным канделябром пестрел круглый половичок.
- Поглядим, - пробурчал Франк и отворил её дверцу.
На верхней полке чёрная шкатулка, внизу сложены разноцветные платки.
- Поглядим, - повторил карлик.
Он взял шкатулку. Крышечка поцарапана. Осторожно открыл и увидел катушки с нитками, иголки, воткнутые в картонку, и полбрусочка мыла.
- Ничего интересного, - искренне расстроился технолог.
- Что ты хотел там найти? - грубовато спросил Ансельм.
- Успокойся, Юнец...
Минуту они стояли и думали.
Франк взял инициативу:
- Идёмте к моей бабке.