Дилижанс привлекал внимание прохожих. Карлик бурчал себе под нос. Скоро горожане и не такое увидят. Вот как приползут в Девирьяк Пожиратели...
- Тпру-у-у! - технолог потянул на себя вожжи.
Слева высится двухэтажное здание. Белокаменными стенами мэрия напоминает о столице, Иррионе. Широкая мраморная лестница с фигурной балюстрадой и пара колонн с каннелюрами. Красота. В двух крайних окнах второго этажа горит свет. Может, мэр ещё на месте и не придётся колесить через весь Девирьяк к его особняку.
Молодой стройный охранник уверенно подошёл к карете. Чёрно-малиновый мундир. До блеска начищенные сапоги; конечно же, с тупыми носками - ну не мыслят северяне в моде. На плече висит мушкет. Франк не без удовольствия поймал на своей снайперке завистливый взгляд стражника.
- Мэр у себя? - коротко и строго спросил карлик.
- Да, - кивнул охранник.
Технолог спрыгнул на брусчатку и приказал:
- За лошадьми пригляди.
- А я давно хотел с вами познакомиться.
- Ахнуть не успеешь, не только со мной познакомишься. Такие твари прилезут, что мало не покажется... Юнец, Блохастый, где вы там?!
Маг и оборотень вышли из кареты. Стражник в недоумении уставился на них.
- Я не их имел в виду, - пояснил ему Франк. - Скоро в Девирьяк жуки пожалуют. Размером с быка.
Молодой охранник вылупился на карлика так, будто у того на голове кактус вырос.
Троица путников пошла к лестнице, оставляя изумлённого стражника наедине с его мыслями.
За широкими дверьми из дуба оказался холл, освещённый висящей под потолком хрустальной люстрой. Немалых денег стоил и пол, выложенный чёрной и белой глазурованной плиткой. У стен на пьедесталах стояли старомодные рыцарские доспехи. Цветастые плюмажи и султаны конских волос венчали закрытые шлемы. На груди вилась финифть. Латные рукавицы искрились шипами.
Ансельм, поглощённый рассматриванием доспехов, и не заметил, как подошёл высокий стражник с волосами цвета соломы. Из-под чёрно-малинового мундира выглядывала кольчуга.
- Чем могу помочь? - сталь прозвенела в голосе охранника.
- Срочное донесение к мэру. Сро-очное, - особо подчеркнул технолог.
Стражник поиграл бровями и уронил:
- За мной.
Они поднялись по широкой лестнице на второй этаж. Узенький длинный коридор тонул в потёмках. В конце его, у окна, караулил бритоголовый здоровяк.
Светловолосый охранник взял с тумбочки тройной канделябр и повёл гостей.
Бритоголовый смотрел на незнакомцев, словно взял на прицел. Чуть что - вмиг вытащит из шагреневых ножен короткий меч.
Провожатый остановился и известил:
- У Франка разговор к сеньору мэру.
Карлик улыбнулся - знают его тут.
Впрочем, здоровяк с мечом никак не отреагировал на имя легендарного технолога. Смотрел свысока, не соображая, что носить кожаные штаны в обтяжку - неприлично. Как ни крути, а вульгарные северяне не далеко ушли от нецивилизованных номадов с юга.
- Срочный разговор, - отчеканил светловолосый стражник.
Бритоголовый недобро зыркнул на оборотня и постучал медным кольцом в пасти льва. Последний раз такую старомодную ручку Ансельм видел больше пяти лет назад, когда с друзьями-первокурсниками наведался в городской архив. Пылью надышался, а ничего интересного не нашёл. Память о былой неудаче вкорень испортила настроение.
Кольцо ещё дважды стукнуло.
- Да-да, - прозвучало пискляво.
Здоровяк распахнул дверь. Троица гостей вошла в просторную комнату. Следом бритоголовый, чья рука гладила эфес меча.
За массивным письменным столом с волнистым орнаментом над грудой бумаг корпел лысеющий мужчина в бордовой мантии. Пенсне оседлало острый нос.
Интерьер обошёлся в кругленькую сумму - это понял даже Ансельм, будучи полным профаном в мебели и дизайне. Обшитые панелями тёмного дерева стены и мозаичный пол идеальной чистоты. На книжных шкафах имитация обожжённости. Лакированная этажерка с завитками и гроздями соблазнит любого антиквара. Он прямо тут вместе с ней и завалится на обтянутый красной кожей диван.