Гости сели.
Ансельм заметил, что Франка мелко трясёт. Легендарный технолог пристально смотрит на товарищей по Гильдии. Что-то тут нечисто. Юноша сглотнул и помассировал ноющее плечо.
Багдассар поднялся. Высокий и стройный, как тополь. В его-то возрасте иметь такую фигуру - непозволительная роскошь. Именно так считали многие изобретатели, да и не только они.
- Мы получили ваше послание, уважаемые, - хорошо поставленный голос седобородого чародея наполнил обшитый панелями чёрного дерева зал. - Нам нужны подробности.
- Согласен, - встал технолог в светлой рубахе с пятнами на воротнике. Насколько знал Ансельм, у изобретателей нет главы Совета. Очевидно, этот неопрятный толстогубый технолог пользовался наибольшим авторитетом в Клэстисе. - Мы хотим подробности. И ответы на вопросы.
- Вынужден согласиться с Инком, - растянулся в ослепительной улыбке Багдассар. Белоснежные зубы заставят его ровесников удавиться от зависти. Складывалось впечатление, побрейся он - и дамочки слетятся, как мошкара на сахар.
Чародей и технолог сели.
- Ну что ж, - заговорил мэр. - Мы с интересом выслушаем.
Ансельм и рта не успел раскрыть, а Франк уже вскочил.
- Я начну! - резко заявил он.
Члены Совета Гильдии чародеев ошпарили карлика взорами. Технологи ухмыльнулись, глядя на магов.
Что-что, а рассказывать Франк умел. Запах гари поджаренного «Пьяного Борова» растёкся по залу. Упоминание о чёрных технологах заставило всех присутствующих нахмуриться. Тиамат теребил кружева камзола. Поиски метеоролога Вилли были изложены во всех подробностях: с посещением подвала, убийством кота Черныша (Клык опустил взор) и осмотром колодца. Карлик вынул из нагрудного кармана листки с сезонным прогнозом и положил на стол. (Ансельм уже и позабыл об этой писанине.) Полный маг в бордовом плаще схватил записи, глянул подслеповато и передал Багдассару. Тот взялся изучать как ответственный и обязательный счетовод.
Исчезновение кучера Марли волшебники и технологи пропустили мимо ушей, тогда как безлюдное Белоречье заинтересовало. Инк даже начал облизываться. Когда с губ Франка слетело: «железит», - изобретатели заёрзали. Карлик вытащил из рюкзака буровато-жёлтую грудку. Сверкнули шесть пар глаз - технологи. У Инка аж руки затряслись. Изобретатели смотрели на железит так, как старый развратник на обнажённую молоденькую шлюху. Ближайший к Франку технолог встретился с ним взглядом и, получив кивок, сцапал минерал. Повертев железит в руках, передал его соседу. В конечном итоге находка оказалась у Инка. Толстогубый изобретатель выудил из кармана штанов лупу. Меж тем технологи перешёптывались, маги морщились.
Инк закивал. Железит под пристальными взглядами технологов вернулся к хозяину. Тот продолжил повествование. Ансельм отметил, что Франк ни словом не обмолвился о тайнике в Белоречье. И лишь теперь молодой волшебник вспомнил: он тоже не настрочил об этом в письме. Может, подсознательно?
Путешествие подземельем и гора трупов без костей заставили мэра побледнеть. Появление Пожирателя - и Тиамат ногтями чуть не до крови вонзается в ладони.
Нападение на Девирьяк не нужно приукрашивать. Учинённая жуками расправа и так страшная.
Рассказчик вскользь упомянул, что Голубятник говорил о двоих технологах, Гарри и Вике. Слушатели остались равнодушны.
Когда Пожиратели пожаловали к «Ночлегу для путника», мэр еле-еле оставался в сознании. И как столь трусоватый чиновник правит крупнейшим городом севернее столицы? Мэр из Девирьяка, насколько помнил Ансельм, тоже смелостью не отличался. Или это у них такое профессиональное качество?
Узнав о шальной пуле и Ранце, слушатели загомонили. Любой из члена Совета магов с удовольствием бы задушил коротышку. Квартет мушкетёров приосанился.
- Я дал трактирщику золотой, - вклинился Ансельм. - Труп сожгли.
- Вот в принципе и всё, - закончил карлик и плюхнулся на стул.
Оставалось уповать на благоразумие сидящих за столом и присутствие стражников. И благо коротышка смолчал, что чёрные технологи алкали отравить его кисляком.
Минут пять молчали. Думали.
Висящее в зале напряжение истаяло.
- Боюсь, уважаемые, всё и впрямь так плохо, - повздыхал Багдассар.