— Я переживу.
— Не сомневаюсь. Но вам придётся отлежаться здесь, чтобы мы убедились, что с вами всё в порядке.
В этот раз я не спорил и не протестовал. Просто согласился, понимая, что до выходных мне действительно надо встать на ноги и быть готовым ко всему. У нас намечались на них большие планы, в которых нет места мигрени или тошноте.
Но одного меня здесь никто не бросил. Буквально в тот же день, когда я оказался в больнице, меня пришёл навестить Грог.
— Это был хороший бой, Грант, — кивнул он с порога. Рядом с ним ошивалась Нэвия, не оставляя шансов переговорить один на один.
— Спасибо, Грог. Это было действительно неплохо.
Я не чувствовал ни обиды, ни зависти к его победе. А зря! Мы были товарищами по оружию, не соперниками. Да и я был не в лучшей своей форме.
— А мы тебе гостинцев принесли! — протянула Нэвия пакет с фруктами и соком, будто напоминая, что она ещё здесь. — Поправляйся!
— Спасибо, госпожа Шнейрдент, — поблагодарил я. — Я премного благодарен за вашу заботу.
— Ой, да не за что. Ты хорошо держался. Честно говоря, я даже не ожидала, что вы так сильно схватитесь, думала, Грог свалит тебя в первую минуту, но ты долго боролся. Хотя выходить против него было не очень умно, — погладила она его по руке. — Вы в разных весовых категориях.
— Я учту это в следующий раз.
Грог извиняющееся посмотрел на меня. Притащить её сюда было не лучшей идеей, однако вряд ли он сделал это по своей воле. Я не раз слышал, что если женщине что-то надо, она достанет это из-под земли.
Но самым большим удивлением стало то, что меня навестили дети из моего собственного класса. Их я ожидал увидеть в самую последнюю очередь. Пришли меня поздравить со вторым местом и подбодрить.
Странно иметь тех, кому на тебя не плевать, да?
Я знаю, что люди имеют способность привыкать к людям. Но это происходит из-за корыстных побуждений. Я им нужен, потому что решаю за них контрольную. Без меня они даже гимназии не закончат.
Или им не плевать? Просто не плевать на товарища? Да, для космодесантника, которого Империя бросает в самые горячие точки, это странно.
Я послал внутренний голос. Я знаю, при каждом удобном случае он будет нашёптывать мне ересь, чтобы посеять зерно сомнения в душе, но моя вера крепка. Но я верю в то, что делает Империя, и куда направляет её железной рукой Император. И вера моя крепка. Я докажу это не словами, но собственными деяниями.
Пока я лежал в медсанчасти, решил заняться делом и попросил Грога достать мне устройство, с которого можно выйти в местную сеть, чтобы посмотреть, с чем нам придётся иметь дело. Он выполнил просьбу, притащил очень тонкий планшет, экран которого реагировал на прикосновения. Подозреваю, Нэвия подсуетилась, чтобы угодить ему.
В Империи у нас было нечто похожее, но те все были голографическими. Сенсорные экраны — прошлый век, что доказывает отсталость этой цивилизации в техническом плане. С другой стороны, у них много того, что не используется в Империи.
Я был инженером. Я знал, как обращаться с техникой. Проблем с тем, чтобы разобраться, как на нём работать, у меня не возникло. В каком-то плане он был даже удобнее, чем компьютеры Империи.
И первым делом я проверил информацию по преступным кланам.
Здесь всё было стандартно: достаточно много мелких преступных групп, которые обитали по большей части в трущобах и занимались рэкетом и торговлей наркотиками. Они не заслуживали нашего внимания, если не встанут на пути.
Меня интересовали два больших преступных клана: один клан — Антала, который был нашей целью, промышлявший проституцией, рэкетом, торговлей наркотиками, людьми и оружием. И второй — Санта-Рибона, назван в честь улицы, на которой появился. Тот занимался по большей части контрабандой, финансовыми махинациями, но также рэкетом, торговлей наркотиками и сутенёрством. Они буквально делили районы трущоб на свои территории и спальные районы на сферы влияния.
Но каждая преступная империя не может выжить без того, чтобы не иметь связей с властью. Я нашёл и статьи про связь преступных кланов с семьями.
Там утверждалось, что в некоторых сферах они иногда сотрудничают или аристократы нанимают кланы заняться какой-нибудь работой. Это была лишняя улика, что яйца инсектов заказала какая-то семья.
Была и вторая статья, где говорилось, что кланы подозревают в нападениях на небольшие аристократические семьи, заказные убийства и так далее. Но я не нашёл, чтобы кто-то пошёл на конфронтацию — видимо, это или заказы от других семей, или вражда принесла бы больше вреда, чем пользы. Или всем плевать.