— Боги… — пробормотал она.
— Боги здесь ни при чём, — ответил я невозмутимо.
— Вас это не трогает, да? — водила она фонариком по комнате.
— Не трогает.
— А вы случайно не иллюзия сами? — внезапно спросила девушка.
— Вы слишком поздно спохватились. Если это так, то вы уже должны быть мертвы или близки к этому. Знаете, как проверить?
— Боль?
Я кивнул.
Значит, в охоте на демонов они что-то смыслят.
Всё верно, боль. Они погружают нас в сон, сладкий и желанный слабому духом человеку, из которого сложно выйти. И пока человек в нём витает, демон спокойно его жрёт и убивает. Но иллюзии не приносят боли и страданий. В мечтах, которые должны удерживать тебя, вряд ли такому место, если нет отклонений в психике.
— Эта тварь уже не первый день здесь обитает… — пробормотала она, глядя на растерзанные тела.
— Скорее всего, около тринадцати дней плюс-минус, — подтвердил я.
— С последнего сильного прорыва с изнанки… — пробормотала она. — Не всех мы всё же отловили…
— Всех не отловить. Особенно таких, — покачал я головой.
Факир, демон пусть и низкого ранга, но обладающего достаточным интеллектом охотника, чтобы оценивать ситуацию и принимать решения. Да, отнюдь не идеальные, но как видно сейчас, достаточно эффективные, чтобы выжить. Оставался лишь вопрос к власти, которая не спохватилась из-за пропажи людей в парке.
— Куда нам? Туда? — она указала на один из сливов. Указала правильно. То ли почувствовала, то ли повезло. Я лишь кивнул, и мы отправились дальше.
Ещё один канализационный коллектор, на этот раз куда более длинный. Мы шли в темноте, окружные покрытыми слизью стенами по колено в стоках. Фонарик выхватывал из тьмы только однообразный туннель.
Как говорил один мой прошлый командир — приключение не приключение, если ты не ползал в канализации.
По итогу мы вышли в какое-то техническое помещение. С виду огромный ангар с крышей, в которой располагались окна, пуская тусклый свет вовнутрь. По центру широкий бассейн. Повсюду трубы, круглые ёмкости, вентиля, круглые датчики со стрелкой.
— Центральная районная очистительная станция. Сюда сходят всё стоки с этого района, — прояснила ситуацию девушка.
Да, здесь было много канализационных коллекторов и труб, которые выходили к бассейну в центре. Стоял шум, как от огромного водопада, и пахло чем-то вроде хлора, гнили и влаги. И опять серы.
Демон здесь. Я подозреваю, он больше не будет убегать, раз задержался в этом месте.
О том, что он готов с нами сражаться, говорило и интересного вида укромное место между труб в углу ангара очистительной станции. Какой-то грязный матрац, рядом с которым стояла переносная станция для приёма и отправки сигналов бедствия. Достаточно мощная, чтобы поймать сигнал от моего корабля. И оружие.
Моё оружие.
Градомёт. Большой тяжёлый автомат, стреляющий разрывными патронами. То, что превратит в фарш практически любую тварь, которая попадётся под его снаряды. Мне бы сейчас оно очень пригодилось, пусть и стрелять из него было бы сложно.
Только откуда здесь это? Второй пилот выжил и перетащил сюда? Я был не настолько тупым, чтобы поверить в это совпадение. Демон может и обладал интеллектом, однако не столь сильным, чтобы правильно оценивать ситуации и подстраивать под них иллюзии.
Мы вылезли из канала на металлический мост из решётки, который проходил над бассейном, и медленно двинулись в обход ангара.
Тихо, слишком тихо, если не считать звука падающей воды. Здесь запах серы смешивался ещё сильнее с нечистотами, однако заметить его всё же можно было.
Тем временем девушка достала своё средство связи, которое служило и фонариком. Кажется… это и есть мобильник или телефон, о котором говорил Гринзи. Портативное средство связи. Я подобное видел ещё в магазине техники.
— Алианетта Голд на связи, продолжаю преследование изгнанника и запрашиваю подкрепление для зачистки…
И вскрикнула, рухнув на помост, будто запнулась. Мобильник выскочил из её рук, стукнулся о металл и упал в бассейн со стоками.
Длинные когти демона пробили ей ступни через щели в мосту. Я едва успеваю схватить охотницу за шиворот и дёрнуть на себя, поднимая, когда сквозь решётку пролезают ещё когти. Не дёрни я на себя девушку — пробило бы ей голову. Но вместо головы они получают мой хороший пинок, который их всех и обломал.
Демон, который затаился прямо под мостом, издал звук, похожий на детский визг, усиленный многократно. Цепляясь с обратной стороны моста своими когтями, он ловко перемахнул через перила, выскочив прямо перед нами, тут же бросился вперёд…