Но никто не унывал. Здесь были одни одарённые, которые в команде без проблем уничтожали любого из изгнанников. Одних они просто забивали атаками, с другими приходилось идти на хитрость — кто-то выманивал, кто-то отвлекал, а остальные били что есть сил, не оставляя тварям шансов. И за всё время они не встретили ни одного действительно сильного сопротивления.
— Скоро закончим? — спросила одна из девушек, самая миниатюрная, но тем не менее одна из главных ударных сил.
— Ещё три часа на обход округи, Елена, — ответил мужчина оглядываясь. Он шёл во главе отряда и был главным в их группе. — Что-то их действительно много.
— Если так пойдёт дальше, мы не будем вылазить из леса, — вздохнула женщина средних лет.
— Больше тварей — больше денег, — парировал другой мужчина, чей возраст приближался к сорока. — Глядишь, так квалификацию поднимем без особых усилий.
— Всё равно не дадут, — ответила третья девушка в группе.
И будь рядом Грант, он бы сразу узнал Финеру Мойзи — будущую невесту Рудена, что служила семье Вульфенбергов из столицы. Она не пыталась пользоваться своим положением на охоте, чтобы быть главной, это было плохим тоном, и после никто бы не согласился идти с ней в одной группе. Никто не любил сложных людей.
— Да дадут, — поддержал его другой охотник
— За мелочь не дадут, — ответила она.
— Кто бы мне дал едва слышно… — наигранно тихо вздохнул молодой парень, чем вызвал дружный сдержанный смех.
— А тебе много осталось до повышения? — поинтересовалась женщина у Финеры.
— Нет, два экзамена.
— Везёт, — вздохнула та. — А я подняться всё никак не могу.
Но это была наименьшая из проблем, с которой ей предстояло столкнуться в ближайшее время.
И, будто подтверждая это, мужчина во главе, поднял руку, резко повернув голову направо.
— Слышите?
Все замерли на месте, прислушиваясь к звукам леса, не сразу поняв, что они конкретно должны услышать. Но один из охотников сразу понял, о чём идёт речь.
— Топот, — нахмурился он. — сюда будто кто-то идёт.
— Не просто идёт — бежит. И кто-то очень тяжёлый, — произнёс главный. — Рассредоточились. Как в прошлый раз.
Они думали, что к ним приближается демон, которого знали в Империи как Таран. Охотники уже раз встретили его в лесу. Не самый лёгкий противник, однако они знали, как справится и с ним, особенно когда их семеро.
Топот становился всё отчётливее и отчётливее. Он неумолимо приближался в их сторону. Охотники встали в боевые позы, готовясь встретить противника…
И первым погиб мужчина сорока лет.
Никто даже не успел ничего понять, как раздался хлопок, и того отбросило назад с разорванной грудной клеткой. Следующей погибла женщина, которую разорвало пополам в районе живота. Они погибли практически одновременно.
— ЩИТЫ! ЩИТЫ!!! — заорал главный, и едва щит закрыл его, как в тот врезался… взрыв?
Он не понял, что это было, но увидел, как на них из леса несутся трое человек. Нет, трое огромных рыцарей в доспехах. Громадных доспехах! Какой человек мог поместиться туда?
Тут же прямо перед одним из рыцарей ударил огненный гейзер, но тот просто проигнорировал его. Под другим взорвалась земля, заставив споткнуться. В третьего полетели огненные жары и сосульки, которые он успешно игнорировал. Техники не смогли их даже замедлить
— Прикройте! — взвизгнула Финера, выскочив вперёд.
В то же мгновение в её ладонях появились длинные электрические кнуты. Взмахнув одни из них, она тут же обвила кнут вокруг ног приближающегося рыцаря, прежде чем тот успел прицелиться из большого пистолета в руке. Финера почувствовала, как что-то пролетело рядом с её головой и взорвалось за спиной, но она не обратила на это внимания.
Под упавшим металлическим монстром из металла тут же вырос каменный кол… который просто обломился о броню, лишь отбросив того в сторону.
Воспользовавшись заминкой нападающих, охотники тут же перешли в атаку, понимая, где их преимущество.
Лес погрузился во взрывы, разряды молний и завывания ледяных вихрей.
Охотники ударили со всех сил, что у них были, засыпая атаками врагов и перемешивая их с землёй и падающими под такими атаками деревьями. И могло показаться, что вполне успешно, так как в первое мгновение те даже не могли встать. Их отбрасывало, сковывало и заставляло падать на землю, но никто из рыцарей даже не пытался сдаться.