Я сделал пару шагов к мужчине, который испуганно забегал глазами, будто ища поддержки у других. Но что солдаты, что охотники, наоборот, начали сторониться его. Разве что Катэрия сидела спокойно, однако, судя по её внешнему виду, ей в принципе было плевать на всё.
— Я старший, — наконец выдохнул он обречённо, поняв, что деваться некуда.
— Мне нужен доклад о обстановке в эпицентре.
— По эпицентру? — удивлённо переспросил он, после чего покачал головой. — Нет никакого доклада о обстановке. Там просто твари.
— Слишком размытый доклад для охотника, — произнёс я. Мой механический голос заставил его сжаться, будто человек боялся, что за это его выбросят из корабля прямо на ходу.
Но ему на помощь пришёл один из солдат.
— Там действительно нечего докладывать, — негромко произнёс он, стараясь казаться быть как можно более незаметным. — Вся оцепленная площадь кишела ими. Её методично зачищали, но потом они хлынули с новой силой, просто смыв всех. Сейчас тот район будут выжигать с воздуха.
— Где концентрация больше? Откуда последовал первый сигнал о нападении? Что-то вы должны были выяснить.
— Ну… — он растерянно огляделся.
Я бросил взгляд на Грога, который понял меня без слов. Ушёл в кабину пилота, откуда принёс карту и разложил перед солдатом.
— Показывай, — скомандовал я.
Я не горел желанием лезть в пекло вслепую. Даже самая незначительная информация может оказаться решающей.
Следующие десять минут солдат показывал на карте расположение лагерей, где концентрация монстров была повышена, откуда пришёл первый сигнал о нападении и так далее. Иногда его дополняли другие солдаты и охотники.
По сложившейся картине выходило следующее. Оцепленный район представлял из себя самый обычный круг диаметром в восемнадцать километров. Лагеря располагались по кругу, как циферблат от первого до двенадцатого. Если верить данным, то наибольшая концентрация тварей располагалась в его верхней правой части. Именно оттуда и начали поступать первые сигналы о прорыве, а лагеря в буквальном смысле смыло потоком инсектов.
Охотники также дополняли информацию, рассказывая о докладах других групп. По итогу на карте мы смогли выяснить примерную область, где могла располагаться если не королева, то ближайшие входы в её муравейник.
Это было уже лучше, не придётся обыскивать на своих двоих всю территорию.
— Вы собираетесь отправиться туда? — негромко спросила девушка, которая хотела в туалет.
— Да.
— Но это же самоубийство! Там каждый квадратный километр усеян этими существами. Если мы не справились…
— К тому же там сейчас всё будет выжигать авиация, — перебив её, дополнил один из солдат. — Если не уже, то в самое ближайшее время там будет ад.
— Они ничего не добьются этим, — отрезал я.
— А вы добьётесь? — скептически спросил один из них.
— Это долг нашей семьи, — ответил я невозмутимо.
— Какой из? — спросила охотник.
— Барбинери.
Семья Барбинери была нашим официальным лицом в этом мире, поэтому в наших интересах было повышать её репутацию. Чем больше будет иметь с этого она, тем больше будем иметь с этого мы. Поэтому я заранее готовил почву, чтобы в случае успеха все знали, кому надо будет говорить спасибо.
План, в котором мы добьёмся сразу трёх целей, был прост и банален. Отрежем голову рою инсектов, а заодно получим признание со стороны государства, которое даст нам определённую защиту. Проигнорировать семью, которая справилась с задачей, что не смогли выполнить другие охотники, будет невозможно.
Но что самое важное, благодаря этому я надеялся получить возможность приобрести двигатель для корабля, аналоги которого использовались в военных космических судах как маневровые. Работающие на реакторе, а не на топливе, подобные могли вполне встать на наш корабль.
И едва мы получим такой, появится возможность выходить в космос. А там где-то на его просторах сейчас летает потерянный линкор Империи, который имеет запчасти для ремонта и средства связи в разы мощнее, чем на нашем корабле. Не говоря уже о том, что там может находиться помимо этого от оружия до медикаментов и активной брони.
Три цели — все они зависели от нашего успеха.
Мы сели на посадочной площадке во дворе поместья Барбинери, заранее предупредив о том, что с нами будут гости, поэтому нас встречала вооружённая охрана во главе с Марианеттой. За время полёта спасённые успели даже уснуть и сейчас выходили цепочкой помятые и не сильно понимающие, где они находятся.