Были великие дома, которым война с другими домом была не страшна. Обилие предприятий, большая личная гвардия, сравнимая с маленькой армией, большие накопления — когда такие мастодонты встречались, война или ничем не заканчивалась, или заканчивалась, если кто-то из них допустит грубую ошибку, потеряв главу и наследников. Иногда в такие войны вмешивался государь, заставляя прекращать вражду, так как это сильно влияло на государство.
Лорье не были теми самыми мастодонтами, хотя их можно было назвать достаточно устойчивым домом, способным пережить большинство проблем. Даже после потери ключевых людей и мест во власти у них хватало связей, чтобы держать всё под контролем, и денег, чтобы не чувствовать себя загнанными в угол.
Глава дома после неудачных нападений на Барбинери решил идти иным путём — брать измором. Не бросать все силы в атаку, а медленно душить их. Делать маленькие набеги на поместье, которое было на удивление хорошо защищено, и ждать, пока у них кончатся деньги.
И насчёт денег…
— Да ладно… — нахмурился Арден Лорье, глава дома Лорье, держа телефон у уха, после чего бросил взгляд на своего сына. — Хорошо, я понял… Возвращаясь к нашему вопросу, да, действуйте. Мой приказ, всё верно, я решу остальные вопросы.
Он положил трубку.
— Что-то произошло? — спросил его сын Фонден, которого все считали сутулым. Но он не сутулый, у него кость такая.
— Наш товарищ Грант был на балу, — ответил он невозмутимо. — На балу у нашего государя, где получил награду из рук самой Мисси Максидос.
— Это сильно плохо? — уточнил Фонден.
— Это… Давай скажем так — это нехорошо. Однако нам пока никто и ничего не говорил, а значит мы можем действовать дальше. По крайней мере, без каких-то громких событий. Так же спокойно и тихо их давить.
— Ясно… Тогда…
— Это ещё не всё, — перебил его отец. — Тут есть второй неприятный момент. Его пассией была Катэрия Голд.
Сын закрыл рот так, что было буквально слышно, как хлопнули его губы. Несколько секунд они просто молчали, сидя в кабинете в одном из небоскрёбов дома, в их секретной квартире, о которой людей знало столько, что можно было пересчитать по пальцам, пусть и обеих рук.
— Катэрия? С ним? — переспросил Фонден.
— Да. Их видели вместе. И сейчас разлетелись слухи, что они помолвлены.
— Вот… шлюха… — пробормотал его сын, откинувшись на спинку. — Быть не может… Она променяла меня на какого-то… чмошника без семьи?
— Теперь у него есть семья. Его официально сделали Барбинери, — ответил Арден. — И подозреваю, что ребёнок тоже из его семьи.
— Зачем ты мне это рассказываешь?
— Потому что ты должен знать об этом. Чтобы для тебя это не было сюрпризом, и чтобы не вышло так, что об этом знают все кроме тебя.
— Ты уверен? — тихо спросил Фонден.
— Да. На сто процентов.
Сказать, что Фонден чувствовал себя плохо — не сказать ничего.
Он не считал себя красавцем и уж точно не самым желанным женихом. Единственное, что выделяло его — положение в обществе и ум, которым он прокладывал дорогу себе вперёд. И потому Катэрия, приятная девушка и его будущая жена была своеобразным доказательством, что он тоже имеет определённый успех.
Да, он не любил её, да и как можно полюбит девушку, с который ты не так уж и часто видишься? Но она ему нравилась, как внешне, так и своим характером. Воспитанная, строгая, собранная и рассудительная. Фонден уже считал её своей женой, да и она вроде как отвечала ему взаимностью. Он никогда и ничем не причинял Катэрии ни неудобства, ни вреда, наоборот, делая во ради неё. И уже строил планы и даже думал о том, какой будет их первая брачная ночь, когда оставался один, но…
Катэрия влюбилась и тут же запрыгнула на хер какого-то ублюдка, едва тот появился на горизонте. Просто отбросила все договоры и даже те малейшие чувства между ними, потому что выбрала не умного и успешного, но обычного и спокойного парня, а какого-то гопника. Такого из себя весь крутого, дерзкого и нарушающего правила.
Да, такие парни нравятся девушкам, но… ей же двадцать пять! А на тут же бросилась с ним трахаться, да так, что даже о защите не подумала!
И сейчас это буквально выворачивало его наизнанку от злобы и несправедливости. От чувства предательства. От того, что девушек тянет не к нормальным и спокойным парням, а вот к таким мудакам.
А за обидой рождалась ненависть.
— Что будем делать? — тихо спросил он.
— Для начала будем действовать осторожнее, чтобы посмотреть, в каких отношениях сейчас Барбинери с государством. Будем немного покусывать и смотреть реакцию власти, постепенно усиливая напор. Мы уже нашли против них тактику.