Ну то, что Марианетта, возможно, более подкована в этом деле, я не отрицаю. Так или иначе, у неё опыт явно побольше моего будет. К тому же именно ей я и доверяю по большей части отношения с другими семьями, и ориентируюсь я на её мнение. Моя работа — реагировать на угрозы, предупреждать и предотвращать их. У каждого своя задача.
В принципе, знай я, что ей удастся так быстро вытащить девочку, сразу бы её позвал, а не мучал ни себя, ни ребёнка. Я уважаю эффективность, и просто в следующий раз буду знать, кому обратиться.
И тем не менее мне было интересно, о чём именно хотела мне рассказать Марианетта. Что именно там пришло, из-за чего она ждала, пока мы закончим, но не дождалась и пришла сама.
И я отправился за ней. Но ровно до входа в поместье, где меня встретила Катэрия. Буквально поймала меня за локоть, когда я проходил мимо.
— Грант, я бы не хотела так нагло напрашиваться, но раз мы помолвлены, мы обязаны прийти вместе. Надеюсь, ты понимаешь это, — спокойно произнесла она, глядя мне в глаза. — Ты ведь понимаешь это?
— Естественно, — а потом подумал и добавил. — Куда?
— Что куда?
— Куда мы обязаны пойти вместе?
— Эм… — она слегка замялась. — Тебе госпожа Барбинери ничего не сказала?
— Не успела, она помогала доставать ребёнка из корабля.
— Ребёнка? Из корабля? — но Катэрия тряхнула головой. — Ладно, не суть. Сегодня к нам принесли приглашение на балл охотников, который будет проведён в столице. Видимо, они не дождались ни тебя, ни Грога, ни Марианетты для вручения награды за помощь и спасение как меня, так и других в той группе. Помнишь об этом?
— Да, что-то я припоминаю… — протянул я. — Мне, кажется, Марианетта говорила, что там нам что-то хотели дать. Как награда или что-то в этом роде. Ладно, я понял, как закончу с тем домом, вернёмся к приглашению.
— Оно будет через неделю. Ты успеешь управиться? — спросила она.
Неделя?
— Может и нет… — медленно произнёс я. — Перенести нельзя?
— Балл? В столице? Ради тебя? Я даже не знаю… — задумчиво произнесла Катэрия, скрестив руки на груди и прислонив палец к подбородку, глядя куда-то в небо. — Осмелюсь предположить, что вряд ли даже ради тебя они это сделают.
— Очень остроумно, Катэрия.
— Тогда подумай головой, прежде чем спрашивать, — постучала она пальцем мне по лбу. — В любом случае, ты должен идти со мной.
— Я пойду с тобой, без разговоров, — успокоил я её. — Мы вместе от начала и до победного конца.
— Ясно, я это и хотела услышать, — кивнула она, отвернувшись, но я всё равно успел разглядеть, как мелькнула на её губах улыбка.
Шлёпни её по жопе! Давай, шлёпни быстрее!
Зачем?
Да всё, забей, уже поздно…
Неделя. За неделю надо успеть управиться с Лорье, а также мне надо заскочить в гимназию, чтобы решить несколько неприятных проблем, которые вызваны с моим отсутствием. Люди одобрительно на меня смотрят, когда слышат, что я учусь в элитной гимназии, и как практика показала, это даёт преимущества, которые мне необходимы. Поэтому тот аттестат я так или иначе получу.
Значит мне надо будет сконцентрироваться сейчас на Лорье.
Я не вижу смысла уничтожать их бизнес, так как их мы таким образом не подкосим. Слишком много накоплений и сторонних источников дохода у них, чтобы уничтоженный бизнес смог вывести их из игры в ближайшее время. Да, в этом есть смысл, когда война ведётся на долгосрочную перспективу, на истощение, однако мы сами так долго не протянем, и нам надо как можно быстрее заканчивать всё это.
Поэтому удары надо наносить прямо по территории, а ещё выяснить, где именно искать Лорье, чтобы от них и избавиться. Сын в гимназии, здесь всё ясно, а родители? Возможно, Голд сможет сказать больше?
Пока я планировал уже на завтрашний день планы по гимназии и удару, Марианетта возилась с ребёнком. Надо напомнить, если она забыла или не знала, кто для нас этот ребёнок. Заложник или будущий работник, но никак не член семьи. Да и так сюсюкаться с ней… Я в шесть лет уже… а я не помню, что делал в шесть лет, но вроде уже был в военном учебном центре, где нас готовили к службе.
Убил человека ты в шесть лет.
Возможно.
Не возможно, а точно. Забавно это…
Я убил столько людей, что сейчас вообще не могу вспомнить никого из них. Лишь редкие лица мелькают перед глазами. Те, на ком я действительно заострил внимание. А после пси-обработки многие из нас и вовсе забывают дом и родителей.
Да я не о том, что ты забыл. Забавно, что космодесантник в детстве словил парамнезию.
Я ничего не ловил, Тень. Можешь и не начинать компостировать мне мозги.
Как скажешь.
Недавно ты говорил, что я наоборот, должен вспомнить что-то.
Да? Что ж, сейчас я вижу, что был неправ.
Я не стал развивать тему. Тень что-то задумал, он что-то хочет сделать, донести или заставить вспомнить, однако мне плевать. Прошлое остаётся в прошлом, для меня сейчас есть только настоящее, и им я и должен заниматься.
Глава 121
Корабль нам пришлось оставить у поместья. В начальную стадию войны было достаточно просто предсказать поведение противника, однако сейчас, когда прошла первичная активность, гости могли пожаловать когда угодно. Тем не менее у нас до сих пор был грузовой корабль и военные, которые в случае необходимости могли доставить нас куда угодно.
Но перед тем, как отправляться в город, чтобы решать проблемы по всем фронтам, я спустился к Джеферсону Голду. Я не ожидал многого, но было странно не попробовать. И пришёл я не один.
— Добрый день, господин Голд, — кивнул я, войдя в его камеру.
Пусть и подвальное помещение, но жить в темнице его никто не оставил. Здесь была и кровать, и телевизор, стол со стулом и даже подобие санузла с ванной. Не тот комфорт, к которому привыкли аристократы, но и не деревянная кровать с ведром.
Голд не изменился. Многие люди стареют в заключении. Это видно сразу невооружённым взглядом. Однако он как выглядел вначале бодрым и полным сил, так и выглядит сейчас. По мне Голд скользнул взглядом, как по пустому месту. А вот на гостье, которая пришла со мной, он задержался чуть больше.
— Знакомьтесь, это Финисия Барбинери, третий ребёнок, младшая дочь. Думаю, вы должны её помнить, — указал я на девушку рукой.
Финисия неуверенно и напряжённо выглядывала из-за моей спины, бросая взгляд на Голда и тут же отводя его, будто боялась, что тот даже в изумрудных наручниках сможет ей что-то сделать.
— Не думал, что у Марианетты кто-то остался кроме сына… — хмыкнул он негромко, разглядывая её. Девушка под его взглядом совсем смутилась.
— Мир умеет преподносить чудеса, — ответил я. — И сейчас, раз вы не против, мы кое-что проверим.
— Я сказал, что я не против? — приподнял он бровь, вызывающе глянув на меня.
— А я спрашивал? — задал я встречный вопрос. — Финисия, пожалуйста.
Явно через силу она заставила подойти себя к Голду. Я думаю, он понимал, что я сломаю ему что-нибудь быстрее, чем он успеет сделать глупость и потому просто стоял ровно. Без вопросов Джеферсон позволил Финисии приблизиться так, будто она хотела его поцеловать, после чего взять свою ладонь. Через секунд пятнадцать она обернулась ко мне и покачала головой.
Понятно…
— Можешь идти, Финисия, спасибо за помощь.
Девушка быстро покинула камеру, словно боялась находиться здесь больше необходимого, провожаемая внимательным взглядом Голда.
Я не сильно верил, что Голд может быть марионеткой демона, однако было глупо не проверить, если есть такая возможность. Но это не отменяло того факта, что он мог быть в сговоре с ними, однако и на это я не ставил.
— Где моя дочь? — сразу спросил он голосом, будто был здесь хозяином положения.
— С ней всё в порядке, — ответил я. — Она живёт с нами.
— Ты сломал ей жизнь, Грант. Запачкал мою дочь и просто украл у неё будущее. Мою дражайшую дочь просто…