Тем временем пошёл третий час.
— Всё тихо, — негромко произнёс Грог, будто нас могли услышать.
— Слишком тихо, — пробормотал Зигфрид. — Будем ещё раз выходить на связь?
— Нет. Не позволим системе запеленговать нас по радио.
— Не получится так, что нас запеленгуют прямо перед кораблём, где увернуться будет сложно?
— Не знаю. Зигфрид, возьми управление, — попросил я и вновь начал работать с камерами.
— Что хочешь найти? — спросил он. Мы даже внутри корабля не пользовались связью, разговаривая через динамики активной брони.
— Спасательные капсулы. Ты сказал, что линкор отвечает на сигнал бедствия. Хочу посмотреть, все ли капсулы на месте.
Сейчас, когда мы подлетели ближе, корабль было видно получше. Я внимательно водил камерами, пытаясь найти спасательные капсулы, примерно представляя, где они должны находиться, и под конец нашёл, что искал.
— Есть.
— Нашёл?
— Да, — я нагнулся к экранам, разглядывая изображение. Если приглядеться, то можно было заметить пустые отверстия в борту громадного линкора. — Часть капсул отсутствует. Видимо, кто-то всё же остался на корабле и смог эвакуироваться.
— Эвакуироваться? — удивился Зигфрид.
Мне тоже это показалось странным.
— Может, на корабле было что-то, с чем оставаться на борту было опаснее, чем прыгнуть в неизвестность, — предположил Грог.
— У таких кораблей всегда есть корабли малых классов, как челноки или десантные суда, — заметил я.
— Но до спасательных капсул быстрее добраться и на них можно быстрее покинуть корабль, чем бежать в ангар, заводить корабль или челнок, а потом ещё отлетать. Если они вообще могли добраться до туда.
У меня невольно мелькнули слова Тени по поводу того, что там нас может не ждать ничего хорошего.
— Как бы то ни было, большая часть спасательных капсул на месте. Остальные можно попробовать…
И в этот самый момент тишину в кабине разрезал сигнал предупреждения. Ярко замигала красная лампочка, вспышками освещая кабину. В этот же миг на кране вспыхнули красные строки, которые даже читать не надо было, чтобы понять, в чём дело.
Мы все вытянулись в креслах вздрогнув, и громкий голос Зигфрида ударил по ушам.
— Корабль берёт нас на захват, повторяю… Он открыл огонь! Повторяю, открыл огонь!
Но это я и сам успел заметить, по многочисленным вспышкам с его борта.
Будто только и ожидая того момента, я тут же взял крен на левый борт и сделал бочку, делая манёвр уклонения, после чего пошёл в крутой разворот.
И прямо перед нами пролетела очередь из лазерных пушек.
— Наблюдаю запуск торпед! Пошли торпеды, повторяю, пошли торпеды! — послышалось достаточно громкое шипение. — Попадание! Щиты — восемьдесят процентов. Щиты семьдесят процентов!
По нам явно прошлась короткая очередь. Можно сказать, что вскользь. И её вполне хватило для того, чтобы просадить нам щиты на тридцать процентов. Попади мы под полноценную очередь — их бы сожгло вместе с кораблём.
Я тут же выжал полную мощность, сразу переходя на максимальный ход, а следом и на ультра-маршевый. Активную броню вжало в кресло, я почувствовал перегрузку, от которой моё сознание начало слегка уплывать. Уплывать, но не настолько, чтобы не сделать ещё один манёвр уклонения, из-за которого на сильном разгоне корабль жалобно заскрипел. Компьютер выдал предупреждение о чрезмерных перегрузках.
Что-то рядом бахнуло, я буквально почувствовал, как вздрогнул корабль.
— Попадание! Щиты пятьдесят процентов! Грант! Ещё один манёвр!
И я крутанулся, чувствуя, как желудок поднимается к горлу, готовый вот-вот выплеснуть содержимое наружу.
— Щиты — сорок процентов! Торпеды приближаются!
— Грог! — рявкнул я, и тот схватился за турели.
Послышалось жужжание лент, которые быстро начали кормить патронами миниганы.
— Ещё четыре торпеды! Прямо по корме! Грант!
А что Грант? Корабль был не истребителем, ему куда сложнее уклоняться. Нам ни габариты, ни размеры не позволяют так юрко двигаться. Это им достаточно просто на большой дистанции уклоняться, а мы…
Вновь шипение.
— Двадцать процентов! Грант, уклонения!
Я вывожу корабль под ещё один угол, и нас крутит как в центрифуге, после чего я дёргаю штурвал на себя, меняя направление. В глазах темнеет. На такой скорости корабль стонет не переставая.