— Привет, Грант, рада тебя видеть, — улыбнулась она белоснежной улыбкой. — И очень рада, что ты вернул мне Грога. Знаешь, потеряй ты его, я была бы очень и очень недовольна.
— Надеюсь, ваше недовольство вы бы пустили против Лорье, — ответил я.
— Теперь можно и на «ты». Как-никак, теперь ты один из нас, — улыбнулась она. — А ты, должно быть Рондо, верно? Из дома Фон-Ларьер.
— Всё верно, — улыбнулась она. — А вы, Нэвия Шнейрдент. Я наслышана о вас.
— Наслышана? — переспросил я.
— Она участвовала в турнире молодых дуэлистов и заняла второе место в общем зачёте, — пояснила Рондо, отчего Нэвия вся выпрямилась. — У тебя очень красивое и милое платье, тебе очень идёт кстати.
— Спасибо. У тебя тоже, — улыбнулась та.
И пусть они улыбались, почему-то я не чувствовал в улыбах девушек дружелюбия, и их взгляд лишний раз это подтверждал. Будто они уже были соперницами, хотя и соперничать было не за кого.
— Вижу, тебя тоже одели как следует, — негромко произнёс я, пока девушки обменивались любезностями.
— Пришлось. Нэвия заставила, — ответил смиренно мой боевой товарищ.
— Меня тоже, — слегка развёл я руки в стороны, окинув себя взглядом. — Не хочу даже вспоминать. Кстати, справа от тебя на девяносто.
Тот краем глаза бросил взгляд в указанную сторону.
— Из дома Лорье? — уточнил он.
— Таращатся уже несколько минут.
— Думаешь, хотят вызвать на дуэль или что-то в этом духе?
— Не думаю, что они настолько глупы, чтобы сделать подобную тупость. Но вполне могли приготовить мерзость, чтобы нас опозорить.
Меня уже предупредили. Марианетта и Катэрия в один голос, когда провожали, просили меня быть внимательным. Мирный договор не помеха устроить «шутку над друзьями», особенно когда исполнителей будет не найти. Насколько мне известно, так на девушку из потока Катэрии ещё в гимназии вылили помои из ведра, и никто так и не нашёл виновника. Но теперь не было людей, которые бы не вспоминали тот случай, что оставил явное пятно на репутации девушки.
Казалось бы, какое пятно на репутации, когда кто-то исподтишка ударил в спину ничего не подозревающей девушке, но в этом мире были свои понятия о морали.
— Жаль, что мы их не добили. На линкоре наверняка есть установки для точечных ударов, — хмуро произнёс он. — Или активная броня, если их забросило так же, как и нас.
— Людей только нет, — напомнил я.
— Но есть бомбы и торпеды. Можно обстрелять их район с орбиты.
Естественно, Грог мечтал. Не заметить линкор на орбите этого куска планеты будет сложно, да и не станет никто в здравом уме тратить арсенал без видимой необходимости. Вот будь у нас война, то тогда, думаю, можно было бы навести на них пару торпед с самонаведением, сбросив их из космоса, как бомбы.
— Если что, прикрывай, — приказал я.
— Принял, — кратко ответил тот.
Тем временем на сцене, что находилась у само дальней стены, появился человек, если не ошибаюсь, директор этой гимназии. Будто почувствовав его присутствие, все остальные начали смолкать, пока зал не погрузился в тишину, после чего свет погас, оставив только приглушённый на сцене. В этот же момент включился мощный прожектор, который выделил фигуру столбом света.
Человек на сцене, которого я мог разглядеть только в очках, обвёл взглядом учеников, после чего радостным голосом объявил:
— Вижу, вы все уже готовы праздновать окончание школы и сдачу экзаменов.
Зал ответил одобрительным гулом.
— Так что же, не будем откладывать этот момент, мои дорогие ученики! Сегодня ваш официально последний учебный день, после которого вы станете теми самыми, кто поведёт наше государство в светлое будущее. Мы, я и все ваши любимые учителя дали вам всё, что знали сами, чтобы вы смогли вступить в новую пару вашей жизни. Спасибо за ваши старания, ваше усердие и вечное стремление. Мы верили в вас и искренне хотим, чтобы все ваши надежды оправдались, и вы достигли тех высот, к которым мы вас подталкивали всеми силами. Благодарим вас за ваше усердие и желаем вам всего самого наилучшего на долгие годы! И пусть этот вечер запомнится вам на всю вашу жизнь. А теперь по случаю конца вашей учёбы… да будет ваш последний бал в стенах этой гимназии!
Глава 143
Зал взорвался аплодисментами и радостными криками.
— Звучит, как пожелание смерти, — заметил я.
— Да.
Я помнил свой выпускной в космодесанте, если так можно было его назвать. У нас тоже были экзамены, только они проходили как операции в реальных условиях, когда мы должны были показать все свои навыки. В тот момент нам не позволяли надевать броню, пока мы не докажем, что достойны этого, и потому достаточно много людей его не проходило. И если здесь ставили просто двойку, там мы погибали.