А есть отряды смертников, которые эффективны везде. Эффективны по той причине, что им не нужна тактика, им не нужны особенности и предпочтения. Если есть враг, они будут наступать на него до тех пор, пока не победят его или пока не кончатся они сами.
Там, где невозможно выжить, где потери перекрывают все мыслимые и немыслимые границы, будут воевать они. Это единственная армия, где их видение боя — это штурм на истощение. Или как его называли другие, мясной штурм. Их солдаты не ведали страха. Для них смерть — это почёт и избавление. И потому они штурмовали позиции до тех пор, пока не возьмут её или не завалят собственными трупами и всё равно не возьмут её.
Я видел, как они действуют.
Есть укреплённый район. Они сначала утюжат его сутками, а после посылают пехоту. И они посылают её без передышки, бросая на штурм всё новых и новых солдат. Если есть очаги сопротивления, пулемётные точки или укреплённые районы, что будут держать оборону, смертников будут посылать на них, пока у противника не кончатся патроны, или пока они не завалят их трупами в прямом смысле этого слова.
Их тактика — взять количеством. Единственная и одна из самых эффективных в Империи.
И если это те же самые отряды смертников, которые сюда попали так же, как и мы…
То тогда у меня вопрос — как они вообще работают наёмниками? Учитывая их тактику, их бы не хватило и на год. Эффективность у них безусловная, однако её цена слишком высока, и без пополнения они из эффективных станут просто самоубийцами.
Поэтому у меня вопрос — те ли это отряды смертников, коих я знал, или просто совпали названия?
Я поспешил поделиться этим с Грогом и Зигфридом. Я знаю, что Грог работал с отрядами смертников. У них до момента, когда нас объединили в разведывательные группы нового типа, были схожие профили. Грог, как и они, был штурмовиком, был тем, кто шёл в лобовые атаки. И нередко он поддерживал такие штурмы, служа чем-то вроде тяжёлой техники.
— Они верны Императору, и они фанатики, — сказал Грог, услышав от меня новости об отрядах смертников.
— И они не считаются с потерями, — добавил Зигфрид. — Ты уверен, что это они? Долго бы без подкрепления они не продержались.
— Я тоже думал об этом, если честно, — пробормотал я. — Я не хочу их убивать, если это действительно солдаты Империи. Но и они слушать нас не будут, если только мы не явимся к ним в активной броне.
— Тогда в ней и явимся, — предложил Грог.
— Но мы не знаем, где они, — пояснил я. — Ты же не будешь всегда ходить в активной броне, верно? Надо…
Меня перебил громкий крик из поместья, который разнёсся по округе. Какой-то нечеловеческий и страшный, будто кому-то разорвали душу.
— Что это? — сразу поднялся Грог, но я сидел спокойно, лишь глядя на полуразрушенное здание, которое всё больше и больше походило на форт в осаде.
— Марианетта рассказала той мелкой девчонке, что её семью убили, — негромко ответил я, бросив взгляд на поместье.
У нас как раз состоялся разговор о том, что надо сообщить ей об ужасной новости и о том, что делать с маленькой наследницей, которая будет у нас в руках. Буквально через минуту из здания выскочила маленькая девочка, убежав куда-то на край территории в кусты. Далеко она не убежит, там забор, поэтому я не боялся, что мелкая сможет выбраться за пределы поместья и попасть в зубы диким зверям. Да и если попадёт, мы много не потеряем.
— Страшно… — пробормотал Зигфрид, проводив её взглядом.
— Чего страшного? — я тоже проводил её взглядом до кустов. — Дети каждый день теряют родителей в Империи. Ничего нового.
— Ну… масштабы Империи всё равно не могут обесценить маленькое горе рядом с тобой, верно? — посмотрел он на меня. — Не согласен?
— Мне всё равно, — ответил я невозмутимо. — Люди мрут постоянно. Каждый день. Свои, чужие, случайные. Я не цепляюсь за каждого.
— А если Катэрия?
А если Катэрия? Я к ней и не привязывался, чтобы страдать сильно от потери, хотя не скажу, что если она погибнет, это пройдёт для меня без каких-либо последствий. Поэтому лучше держаться вообще от подобного подальше, чтобы потом не жалеть и не пожинать плоды своей собственной глупости и несдержанности.
— Я ставлю миссию на первое место, — ответил я. — И давайте закончим этот разговор. Сейчас речь идёт о том, что делать с теми отрядами смертников. Повторюсь, если они из Империи, но их помощь будет нам неоценима.
— Надо сконцентрироваться на тех, до кого мы можем дотянуться, — предложил Зигфрид. — Давайте сначала решим вопрос с этими наёмниками из крыла или как их там. А там уже и отряды смертников подтянутся. Если это они, то мы сразу их узнаем.