Я вскарабкался на одну из машин. Несмотря на то, что их делали устойчивыми к любым средам, природа всё равно брала своё. Они покрылись ржавчиной, где-то больше, где-то меньше. Стыки листов покрылись мхом, а в некоторых местах уже пробивались мелкие растения.
Оказавшись на крыше, я огляделся.
— Вы заметили?
— Что именно? — уточнил Зигфрид.
— Их расположение, — я провёл рукой, показывая направление. — Вот главный проход. И там дальше поперёк ещё один идёт. И между ними достаточно места, они стоят не в притык. Все машины расположены рядами и разбиты на квадраты. Иначе говоря, это не свалка кораблей, и не место, куда они все падали, попав в этот мир. Это не кладбище кораблей и не место их крушения.
Они на мгновение задумались.
— То есть… — начал Грог.
— Это стоянка кораблей. Их сюда ставили после посадки.
Я спрыгнул обратно на землю, прошёл дальше, подошёл к одной из машин и начал капаться у неё под её днищем.
— Что ты хочешь найти?
— Сейчас… секунду… Грог, дай нож.
Тот протянул мне клинок, и я использовал его как лом, открыв наконец крышку на днище одного из кораблей. Протянул руку и с трудом повернул рычаг. На землю под напором тут же ударило топливо, отчего появился характерный запах.
— Они все заправлены, — сказал я, перекрыв кран, и окинул округу взглядом, насколько хватало глаз и не мешали проросшие между машинами деревья. — Все готовы к вылету. Могу поспорить, что, если заглянуть в боекомплект каждой, они все будут заряжены. Подразумевалось, что каждую из них можно будет поднять в воздух в нужный момент.
— То есть они не упали сюда и их не оставили здесь гнить.
— Да. Их просто припарковали, как на парковке у магазина.
— Значит здесь есть место, к которому они прилетали, — произнёс Зигфрид задумчиво. — Что-то типа базы…
— Вы сканировали остров?
— Пока тебя искали, весь обсканировали от и до. Никаких сигналов или излучений.
Я задумчиво бросил взгляд на проход между кораблями.
Изначально я думал, что это место падения кораблей или может что-то типа свалки, но по-настоящему здесь их парковали. Аккуратно и по правилам. Но все эти машины прошлого поколения. Ещё старые их варианты, которые если и остались, то на захудалых планетах, где с техникой совсем плохо.
— Это сделали давно, ещё во времена великого восхода Империи, — произнёс я. — А возможно и раньше.
— Когда планета была в составе галактики, — ответил Зигфрид.
— Да… Машины как раз тех времён.
Пока мы задумчиво оглядывали округу, Грог ладонью соскоблил мох с одной из машин.
— Знаете, что это? — прогудел он, привлекая наше внимание.
На борту корабля была эмблема какой-то планеты, с двух сторон будто обхваченная лавровыми ветвями, и линией, которая как бы кольцом обхватывала её по кругу. Она почти выцвела под давлением времени и была частично съедена ржавчиной, но узнать её было можно.
— Эмблема? — предположил я.
— Эмблема, — кивнул Грог. — Символ военно-космических войск первоначальной планеты.
— Когда она была в расцвете экспансии, — догадался Зигфрид.
— И до того, как стала Империей во главе с Императором, — закончил я. — Это место древнее самой Империи.
— Скорее всего, здесь была или военная база, или, учитывая глушь и отдалённость, какой-нибудь секретный объект старого мира, — задумчиво рассматривал эмблему Зигфрид. — Где-то здесь, совсем рядом должен быть комплекс, если следовать логике, что такие «парковки» не располагались далеко от зданий.
— Мы бы заметили, — ответил я. — С воздуха такую инфрастуктуру не скроешь, если только она не под землёй.
— Или если она не расположена там, где заметить её сразу невозможно.
— В центре воронки.
— Именно.
Вопрос лишь в том, стоит ли нам туда в принципе лезть?
Глава 159
Я ещё раз окину задумчивым взглядом корабль. Это был даже не десантный, а пассажирский вариант, насколько могу судить. По сути, тот же корабль, но чуть комфортабельнее — сидушки помягче.
— Его можно забрать? — спросил Грог.
— Не знаю. Из-за высокой влажности, по идее, там должно начать было ржаветь всё внутри, если его не законсервировали. А мне что-то подсказывает, что этим никто не занимался. Лучше покажите, где капсула, и, если позволит время, обыщем остальную часть этой стоянки.
Мы отправились по кладбищу техники дальше, то и дело встречая экземпляры, которых уже было не встретить нигде на просторах космоса. Даже нашли машины, которые могли летать исключительно в пределах атмосферы.