Нельзя верить демонам. Они будут улыбаться тебе в лицо и клясться в чём угодно лишь для того, чтобы воткнуть тебе потом в шею зубы.
И из-за этого я не мог отделаться от чувства, будто они что-то замыслили. Первая ночь выдалась бессонной — я не мог сомкнуть глаз, зная, что демоны находятся совсем рядом. Вторая ночь прошла точно так же. А на третью караулить взялся уже Тень, пообещав проследить за тем, чтобы они не выкинули ничего.
Управлять демонами оказалось так же просто, как и обычными солдатами. Я ожидал какого-то ментального контроля, постоянной борьбы и пинков для мотивации, однако всё сводилось к личному авторитету и приказам. Я был главным, я говорил, что делать, они делали.
И тренировался я на других демонах, заставляя своих нападать на собственных собратьев.
Для них это не было что-то новое. Если кто-то мог подумать, что демоны — это какая-то единая сила, которая направлена против человечества и всего живого, то он будет неправ. Демоны часто сражались между собой, дай им лишь причину. Иногда это были сражения во имя их господина, так как боги Хаоса тоже конкурировали между собой, иногда это была борьба за власть, чтобы управлять другими, иногда за ресурсы.
Нашей целью становились, чаще всего, более мелкие демоны, как Клин, Гниль, Таран или те же вездесущее Адские гончие. Это нужно было для того, чтобы понять, как правильно надо ими управлять, но всё свелось к приказам. Сказал напасть, уточнил, как именно, и они действовали.
То же противостояние с Тараном вышло достаточно интересным.
Я не давал чётких инструкций просто сказал убить его, и демоны бросились в атаку. Пока Сирена отвлекала на себя, дразнила и заманивала, Джокер бросался на тушу раз за разом, пока они не ослабили его настолько, что уже вдвоём набросились, упиваясь кровью своего сородича. Рвали его на части, дербанили и жрали, пока Таран был ещё жив, пошатываясь на своих конечностях и пытаясь устоять на ногах.
Остальные тоже не доставили больших проблем — перевес в силе был слишком большим. Тех же Адских гончих они просто порвали, хотя те пытались окружить их и взять количеством.
Лишь точно поняв, как это работает, я начал собирать остальных демонов.
Я искал приспешников везде: в лесах, в заброшенных зданиях и даже в канализации, которая выходила за пределы города. Это была самая настоящая охота, где я выслеживал демонов, преследовал их, после чего атаковал. Кто-то сдавался без боя, признавая моё превосходство, но кто-то пытался дать отпор.
Так Центурион, увеличенная версия Клина, который мог похвастаться размерами и силой, бросил мне вызов. К этому моменту он успел собрать вокруг себя демонов ниже рангом, которые по большей части представляли из себя Клинов. Он это сделал, издав утробное, полное ярости и ненависти рычание, шагнув мне навстречу с клинком из пламени наперевес. Сигнал был понятен без слов.
Центурион был похож на Тень: с козлиными лапами, торсом человека, но голова была бычей. Он мог тоже создавать в ладони клинок из пламени и использовать пси-атаки при необходимости.
Возможно, именно поэтому он и бросил мне вызов — по силе мы были плюс-минус равны. Но сила и опыт не шли рука об руку.
По крайней мере, именно я оказался, по итогу, победителем. И пленного, что сразу не склонил передо мной голову, я брать не собирался — если бросил один раз вызов, попытается бросить и второй раз, а мне с сильной волей были не нужны. Поэтому, когда он заревел, поднимая свою лапу перед головой, будто пытаясь закрыться, я срубил её вместе с черепом.
Так я лишился возможности обрести сильного демона высокого ранга, но вместо него теперь у меня была свора мелких демонов, которые остались после него. Пятеро Клинов, один Темноносец и двое Летунов, что можно было назвать небольшим боевым отрядом.
Они боялись. Они пятились от моего взгляда, будто сжавшись под моим давлением и не смея даже издать хотя бы один звук.
В иных ситуациях я всегда убивал их или заставлял приспешника разобраться со своими подопечными, чтобы ещё больше утвердить свою власть. Но здесь было немного наоборот. Демоны были, а их предводитель умер от моей руки, на что они просто стояли и смотрели, ожидая результата, а после сгорбились, сжались, пятясь и показывая свою верность, которая не стоила ничего.
Первой мыслью у меня было убить их. Взмахом руки сжечь тварей в пламени огня хаоса и закрыть этот вопрос, чтобы отправиться на поиски новых последователей. Но потом кое-что меня остановило.