— Я могу почитать, — я подтянулся к девочке и взял у неё из рук книгу.
Действительно тяжёлая. Такой можно сражаться при желании.
— Да? — она прямо оживилась.
— Да, я умею читать, — кивнул я.
— Холосо! — Мара тут же забралась неуклюже на кровать, едва не пав. Мне пришлось схватить её за шиворот, чтобы затащить, а иначе бы затылком об пол ударилась.
— Какую читать? — спросил я, когда она устроилась рядом.
— Про пинцесс!
— Принцесс?
— Да! — закивала она головой.
Принцессы…
Я начал перелистывать страницы книги, ища, где встречаются принцессы, и очень скоро нашёл одну историю. Пришлось постараться, чтобы в голосе не прорывались демонические нотки, но я кое-как справился, прочитав сказку о том, как однажды злую принцессу сварили в котле.
Интересная история, даже поучительная местами, но к её концу Мара, уже мирно спала, облокотившись на меня и пуская слюни.
Я осторожно отстранил её от себя, и Мара как сидела облокотившись на меня, так и упала набок, продолжая мирно посапывать. Честно сказать, я не знал, что с ней делать, поэтому реши попросту дождаться Катэрии, которая сама её потом и уложит.
Было сложно осознать, что это всё же мой ребёнок, настолько эта информация шла вразрез со всем, чем я жил. Хотя некоторые черты действительно просматривались, как в характере, так и во внешности. Из неё бы вышла отличная Дочь Войны, отдай её прямо сейчас в тот орден. А вот Дара была копией Катэрии, пусть последняя никогда не выглядела плаксой.
И перспектива того, что они однажды могут попасть в армию Империи меня почему-то не радовала.
Глава 211
«Это так мило», — была первая мысль Катэрии, когда она вошла в комнату.
Грант спал. Как всегда, с серьёзным лицом, будто готовый вскочить в любой миг, он лежал на кровати, положив раскрытую книгу на грудь. А рядом маленьким комочком, будто ища тепла забилась ему под руку Мара.
Дора тоже была здесь. Видимо побоявшись слишком близко приближаться к Гранту, она улеглась рядом с Марой, прижавшись к ней со спины и обняв, как плюшевую игрушку. И в троим они мирно посапывали в унисон, вызывая в душе Катэрии удивительное чувство уюта.
Сегодняшняя встреча с отцом несколько подкосила её. Она на какой-то момент почувствовала себя потерянной, девушкой, которая потерялась, но сейчас почувствовала в полной мере что находится там, где должна быть. И постарается стать той лучшей матерью для своих детей, чтобы они не знали тех проблем, которые встретила сама.
И чтобы не будить свою семью, она осторожно обошла кровать, после чего легла с другой стороны, прижавшись к Доре. Та завошкалась во сне, слегка повернув голову и сонно пробормотав:
— Мамма?..
— Тс-с-с… — погладила Катэрия её по голове. — Спи, моё солнышко, спи…
Та, почувствовав родное тепло, сразу успокоилась и тут же уснула. Катэрия прижалась к ней так, что обе дочери оказались зажаты между ней и Грантом, после чего положила голову на подушку и улыбнулась.
Она дома. Она там, где должна быть.
— Что делать? — спросил Грог.
Вместе с Зигфридом они сидели внутри ангара около своего верного и потрёпанного корабля, разглядывая его борт.
Когда-то этот металл видел рождение этого самого корабля. Видел тот, другой мир, его величайшие верфи, побывал в сражениях, из которых, казалось, выйти живым было невозможно, видел миры, которые не могло вообразить сознание человека. А теперь он был здесь, в мире, который никогда не знал войны.
Машина прошла этот долгий путь, как и они сами, что несколько роднило космодесантников и корабль.
— Ты имеешь ввиду, насколько мы можем теперь доверить ему свои спины?
— Всё вместе. Он еретик. Мы не знаем, предал он Империю или нет. Что у него на уме.
— Да, не знаем… — протянул Зигфрид.
Да, сегодня они облажались. Мягкая обстановка расслабила их навыки, и они допустили ошибку новичка. Этому нет оправдания, однако сейчас вопрос состоял в другом.
С одной стороны, сегодня Грант мог положить конец той опасности, что зависла над ним дамокловым мечом. И даже приди сюда Империя, никто бы не узнал, что он сделал и кем стал. Тайна их боевого товарища умерла бы вместе с ними.
Но он не выстрелил. Не убил их и не решил проблему раз и навсегда, ведь они были единственными, кто мог его остановить. Значит ли это, что Грант всё ещё тот самый Грант? Что он преследует всё те же цели, что преследовал всё это время вместе с ними?
— Как же я устал от этого… — пробормотал Зигфрид, облокотившись на стену и задрав бесцельно голову вверх. — От всего этого дерьма.