Братки, увидев, что расклад не в их пользу, медленно поползли в сторону выхода.
Бугай задыхался, пока темные путы сжимались на шее. Вскоре кислород перекрылся, и он начал задыхаться. Пару конвульсивных движений и он мертв.
- Володя, что ты такое? - в ужасе произнесла жена, не в силах поверить в произошедшее.
Он развернулся к ней. В его взгляде не было видно ничего хорошего. Для нее.
- Видишь ли, дорогая, я не твой муж. И вы с ребенком лишь моя проблема. У мужа столько врагов, что и представить сложно. Но не рассчитывай, что я дам вам денег и буду выплачивать пособие. Вы мне не нужны, - сказал он.
Она не верила своим ушам, а ребенок вновь подбежал и обнял ее. Ее лицо скривилось и слезы вновь брызнули из глаз. Она не могла поверить, что любимый человек говорит такое. Не могла понять, почему он так поступает. Сколько лет они прожили душа в душу и вот как все закончится. Нереальность ситуации зашкаливала. Но она четко помнила, как темнота отшвырнула от нее бугая, как сомкнулась и задушила его. И все это произошло под руководством ее мужа.
- Володенька, прошу, если ты там есть сохрани нам жизнь. Изгони его.
Человек с внешностью ее мужа лишь покачал головой.
- Это невозможно. Но ты еще можешь мне послужить. Анимарум!
Серая тень скользнула со стены.
- Она готова, - Володины губы скривились в злобной усмешке.
Тень ворвалась в тело женщины, отбросив ребенка к стене. Малыш подскочил, но темные жгуты сковали его, не подпуская к матери.
Она корчилась на полу, крутилась как заведенная, но вскоре затихла.
Грудная клетка мерно вздымалась с каждым вдохом. Она открыла глаза и спокойно встала, будто ничего и не было.
- Господин, вы были правы. Тело прекрасно подготовлено. Столько боли и все за один вечер.
- Чудесно, - произнес Володя и подошел к барной стойке, открывая бутылку с дорогим коньяком.
- Что будем делать с ребенком?
- Воспитаем. Маленькие дети отлично поддаются обучению, - он подошел к малышу, и, глядя в глаза, произнес. - Ты же не сбежишь от мамы и папы? Семья важней всего.
Ребенок лишь покачал головой. Мужчина понимал, что внешность родителей обеспечит покорность со стороны мальца.
В который раз он понял, что не ошибся в Крувшинском - идеальное тело, идеальная семья и огромный ведьмовской потенциал у мальца.
А вскоре начнется и основная подготовка, от которой содрогнётся весь мир. И это будет похлеще передела бизнеса.
9. И после смерти мы все равно будем вместе
Трава неспешно колыхалась, подвеваемая легким ветерком. Кустистая роща раскинулась на границе поля. Деревья шелестели только распустившейся зеленой листвой. Запах весенних цветов витал в воздухе приятным запахом. А посреди поля - парень и девушка, смотрящие в небо.
- Любимый, а вон та похожа на лошадь, - весело произнесла девушка, показывая на клубистое облако.
Он промолчал, лишь крепче прижал к себе и поцеловал в щечку.
- Я рад, что ты согласилась выйти за меня замуж, - прошептал он.
- Как тебе откажешь? - заливисто рассмеялась девушка, повернувшись лицом к жениху. - Грозному правителю Каледониума.
Девушка провела тонкими пальчиками по темно-синему камню, вставленному в диадему. Он легонько улыбнулся и прижал ее сильней, покрывая лицо поцелуями.
Послышался шум. Лязг оружия и громкие крики.
Парочка резко вскочила на ноги. Мужчина схватил оружие, готовясь к схватке и прикрывая собой девушку. Послышался хлесткий свист и три стрелы пронзили тело мужчины. Он навзничь упал на землю.
Девушка вскрикнула, но вскоре и она упала замертво на тело мужчины.
Сплевывая кровь изо рта и превозмогая боль, он обнял ее. Это последнее, что он успел сделать.
Смерть пришла с острой болью и лицом брата, склонившегося над ним.
Она сидела у озера мерно водя рукой по воде. она больше не чувствовала боли, не чувствовала холодную воду. Лишь тоску об утрате чего-то ценного и важного. Кругом серость. Вот вроде знакомая листва и роща деревьев, но все не то. Она таит опасность. Куда большую опасность, чем при жизни. Новый день в борьбе за выживание и вновь нужно прятаться.
Она не знает, куда бежать и кружится среди мертвых деревьев. Таких же как она.
Она точно помнит, что была не одна. Но не помнит лица, вошедшего с ней. Не помнит ни имени, ни лица человека, но точно знает, что их судьбы соединены. Были соединены. После смерти все обращается в прошлое. И лишь блуждание меж деревьев дает ей призрачный шанс того, что что-то изменится или вернется на круги своя. Она боится уйти, думая, что если уйдет, то больше не придет. Не придет тот, кто ушел вместе с ней.
Рябь прошлась по воде. Девушка отпрянула. Тьма наступила раньше, чем обычно. А это значило одно - твари вскоре вылезут на охоту. Клыкастая пасть показалась из воды. Монстр кинулся к девушке. Промахнулся, проехавшись пузом по песчаному берегу.
Она побежала прочь от озера. По огромному полю с серыми цветами. Помятое место, будто кто-то лежал на нем, окрашено кровью. Яркой, красной. Единственный цвет, что она увидела за все время пребывания здесь. Щемящее чувство настигло вновь. Тоска и страх. Она здесь умерла на этом месте. Золотая диадема блеснула в темной траве.
Девушка наклонилась и подняла украшение. Повертела в руке, прочувствовала тепло. Совсем недавно кто-то носил ее. Внутренняя стенка все еще хранила тепло. Родное тепло. Забытое.
Трава шуршала и подгибалась. Нечто близко приближалось к ней.
И вновь бег, и вновь она бежит про кругу среди деревьев, прижимая к короткому платью диадему.
Вой и треск ломающихся веток был слышен позади. Он приближался, а она бежала не в силах развернуться.
Споткнулась, упала на землю. Диадема резко вошла в грудную клетку, царапая бледную кожу. Но боли не было. Зловонное дыхание рядом. Острые когти впились в кожу. Она чувствовала, как они разрывали тонкую кожу, круша хрупкие кости. Крик сорвался с ее губ, но он утонул беззвучно в вязком смертном воздухе.
Раздалось лошадиное ржание. Или померещилось?
Послышался свистящий звук, и хватка на ногах ослабла.
Девушка развернулась и увидела разрубленное пополам тело монстра - крокодиловое тело и округлая голова с острыми, как резцы, зубами.
Подняв глаза выше, она увидела всадника на полумертвом коне. По бокам у скакуна были видны белые кости, а в одной из глазниц отсутствовал глаз. Сам же всадник был облачен в черную броню с рогатым шлемом.
- Пойдем, дитя жизни, - протянул ей руку. - Я отведу тебя на встречу.
Она встала на ноги и слегка подкосилась - тварь успела отодрать здоровый шмат мяса. Ковыляя, она добрела до всадника.
Ее пальцы намертво вцепились в диадему. Она не знала верить ли незнакомцу. Но блуждать средь рощи деревьев, где она знала каждую веточку уже порядком надоело.
Вскоре они подобрались до бурно-текущей речушки и пересекли шаткий мост. С каждым шагом ей казалось, что они вот-вот проваляться сквозь дырявые доски. Но конь шел спокойно, даже наступил пару раз в дырки. И не провалился.
Она знала эту местность. Она уже была здесь, но не здесь, а где-то в другом месте.
Вдали показались знакомые очертания домой, но всадник не пошел туда, а пошел вдоль реки.
Они ехали молча. Она не знала, что сказать, а он не спешил говорить.
С каждым шагом диадема нагревалась.
Девушка чувствовала тепло, исходящее от нее. Она понимала, что вскоре встретится с кем-то. Кем-то, кого она забыла, но очень хочет увидеть.
Впереди показался пригорок. А на нем велась схватка. Мужчина сцепился голыми руками с змеевидным чудищем, извергающим лиловый огонь.
- Прошу быстрее, - она первая нарушила молчание, но всадник продолжал ползти словно черепаха.
Мужчина бил головой о земли монстра, вырывающегося из цепких объятий и зажимая его хвостом. Вскоре показалось и другое чудище. Оно прогнулось и накинулось на него, сбивая с ног.