А она уже не двигалась. Шевелиться больно, да и не нужно. Ночное небо и холодный воздух над головой, а где-то бликами танцевали смертоносные светлячки.
«Ненавижу светлячков. Зря пошла» - последнее, о чем подумала девушка.
Тело наполнялось легкостью и воздушностью. Вот она бесплотная и видит со стороны тело, как шашлык нанизанное плечом и бедром на кол. Рядом раскрылась черная дыра.
Катя не хотела уходить, из последних сил цеплялась за тело, за деревянную балку.
Всасывающую силу невозможно было сдержать.
Темное пространства и больше ничего вокруг, кроме одного.
Всадник на костяном коне протягивает руку, и тут же ее выкидывает в тело.
Ее несут на носилках, но она не в силах сказать ни слова. Адская боль затмила сознание. И снова всадник, протягивающий руку.
Она лежала на чем-то твердом. Глаза не открывались.
- Пациент еще жив, - послышался низкий мужской голос.
Катя вновь потеряла сознание. Несколько дней, полных обрывочных воспоминаний. Кто-то приходил, поил и, вроде как, кормил супами. По крайней мере запах отварной курицы в бульоне Катя ни с чем не спутает. Лица в белых халатах мелькали беспрерывно, но она то погружалась в объятья темноты, то вновь возвращалась.
В какой-то из дней она попросту проснулась, обрадованная, что жива. Осталось только понять, в какую больницу ее отправили и вызвать милицию на поиски трупов друзей. Хоть и сама чудом уцелела. Видать попали они в охотничьи угодья, но кто знал, что именно в том месте они будут. Ни оградительных знаков, ничего не было.
Каково же было удивление Кати, когда она увидела, что проснулась не на больничной койке, а на огромной двуспальной кровати с огромным балдахином.
Старинная лампа уныло окрашивала комнату в тусклую желтизну.
Катя пошевелилась, пытаясь подняться. Боль в ребрах едва чувствовалась, так для приличия.
Она приподнялась, заметив, что одета в длинную ночную рубашку. Ноги опустились на холодный пол, и она слегка дернулась, от пронзившего конечность боли. Затем еще одна попытка встать. Видать, слишком долго провалялась в кровати и сейчас восстановить моторику ног оказалось проблемной.
Расходившись в парах метрах от кровати, Катя вновь легла. Мысли путались. Как давно она здесь? И кто ее спас?
Дверь отворилась, и в комнату вошла женщина в черном платье с подносом.
- Добрый вечер. Меня зовут Анжелика, я ваша служанка.
Катя глядела на пришедшую в полном недоумении. Чуть пропершив горло, все же смогла выдавить:
- Где я?
Анжелика поставила поднос на стол. Он был великолепен - темный материал с игриво мерцавшими золотыми вставками, будто нитями пронзавшего его.
- Вы в родовом замке семьи Рогнеску, - учтиво ответила та. - Поешьте, вам нужны силы. Завтра утром господин Рогнеску ожидает вас к завтраку.
Под опешивший взгляд Кати, служанка вышла из комнаты.
Девушка встала с кровати и подошла к столу. Гречневая каша поглядывала на нее аппетитными темными зернышками и кусочками варенного мяса.
«Раз не оставили умирать, то и травить не будут» - подумала Катя и отведала вкуснейшую кашу, которую ей когда-либо приходилось есть.
Наутро к ней снова зашла Анжелика и принесла темно-синее свободное платье, идеально севшее на Катю. Она удивилась, ведь это бальное платье, а к роскоши она совершенно не привыкла.
Анжелика помогла одеться Кате, и они вышли в коридор.
Со стен падал свет с ламп, имитирующих факелы. Если бы Анжелика не сказала, что это замок, Катя бы думала, что попала в огромный обустроенный дом. Приятная глазу лепнина на потолке и натюрморты. А когда они спускались по огромной мраморной лестнице, по бокам виднелись портреты людей.
- Семья Рогнеску, - сказала Анжелика, заметив замешкавшуюся Катю.
Служанка привела ее в огромный банкетный зал, поражавший своим великолепием, не меньше чем комната, в которой она проснулась, и коридор по которому она прошлась.
За длинным столом стояло огромное количество блюд, но накрыто было на двух человек. Собственно, хозяин дома уже сидел во главе стола, а по правую руку стояла вторая тарелка.
- Прошу проходите, - он встал из-за стола и протянул руку.
Катя смогла получше рассмотреть его - молодой мужчина лет тридцати с темными как смоль волосами. Одет по-домашнему - свободные темные брюки и рубашка.
Катя смутилась, ведь был весьма привлекательным. Или это так лекарство подействовало на нее? Она скрепила одну руку другой и прошествовала к мужчине.
- Карл Рогнеску, - представился он.
- Катя. Екатерина Вознина, - протянула руку Катя, почувствовав легкий поцелуй на тыльной стороне ладони.
Карл пододвинул стул и помог ей присесть.
Есть хотелось, но она смущалась пристального взгляда хозяина, периодически смотревшего на нее.
Молчание повисло между ними.
- Спасибо за спасение, - прервала тишину Катя.
Вилка застряла на полпути ко рту Карла. Верхняя губа дернулась, а девушка испугалась, что хозяин обидится и уже корила себя за опрометчивые слова.
Он поднял на нее свои серые глаза, сузившиеся до маленьких щелочек.
- Не за что. Я рад, что вам стало лучше.
Катя опустила глаза и уставилась в тарелку с каким-то безумно вкусным салатом. Ее удивляло - по всей стране разруха, а она пирует. И на столе было столько еды, что от разнообразия глаза разбегались.
- А что стало с моими друзьями? - осторожно поинтересовалась она, замечая, что губа Рогнеску вновь дернулась.
«Нервный тик что ли или он злится так?» - подумала она.
- Сожалею, - кратко ответил мужчина, и в рот отправился сочный кусок мяса.
- Ясно. Спасибо вам. Мне уже лучше. И я смогу покинуть вас, - она нервно теребила салфетку. - Еще бы узнать, где их тела. Родителям надо сообщить.
Слезы подкатили к глазам. Она не могла поверить, что все мертвы. Сколько туристических вылазок вместе, сколько походов и так все закончилось. Осталась только она.
- Родителям сообщили, - предусмотрительно вставил Карл. - Екатерина, побудьте моей гостьей. Тем более вам надо передохнуть. Вы пережили клиническую смерть.
- Я не хочу вас напрягать...
Он вскинул руку, останавливающим жестом. Губа дернулась.
- Вы нисколько не стесняете меня. Замок огромный. Оставайтесь.
- Хорошо, а ваша жена не будет против?
Он вновь взглянул на нее, разглядывая, словно препарируя.
- У меня полный замок прислуги,охраны. Но я одинок. Надеюсь, вы сможете скрасить мое одиночество.
Катя вздохнула. Видела, насколько Рогнеску тяжело. Ведь даже в роскоши, он чувствовал себя несчастным и одиноким. И сколько печали сочилось в его словах и взгляде.
Внутренняя пустота и одиночество - худшие приятели человека. Ведь всю жизнь мы ищем того, кто ее заполнит. И никакие замки с прислугой не в силах этого изменить.
Она тоже одинока, тоже искала кого-то или что-то, способное заменить тягучую пропасть в душе.
Кате разрешили осмотреть замок, единственное, что запрещено - входить в оранжерею и лабораторию Карла.
Она провела в замке уже неделю - совместные завтраки и ужины. Лишь обед они проводили не вместе. Общение было о многом - о семье и жизни Кати, планы на будущее. Продолжение обучения в институте. Рогнеску интересовала вся жизнь Кати. Всегда слушал ее, чтобы она не говорила и к каждой затронутой теме проявлял интерес. Как и она к нему. Он казался интеллигентным и интересным мужчиной. Ее поражало, что с таким интеллектом и харизмой он одинок. Карл же отшучивался, что наука - его жена. Сложно встретить настоящую женщину, когда все, что его интересует - исследования и эксперименты. Он рассказывал, что выращивает новые виды растений, а когда закончит, обязательно покажет результаты. Его глаза горели, когда он вспоминал о своих достижениях, а Катя всегда с интересом слушала.
Катя привыкла к жизни в роскоши и уже не хотелось бросать загадочного хозяина замка.
Он рассказал, что территория леса там, где нашли ее и друзей, принадлежала ему и обустраивалась для охоты. Местные об этом знали и, удивительно, что они не были предупреждены в деревне.