Когда мы все же вернулись в школу, открыли багажник, то Вик уже имел привычный вид, но по-прежнему спал. Мы его нежненько разбудили и отвели кормить пищей студиозов и поить литрами кофе. У нас, как-никак, по плану второе место захоронения артефактов. Мы решили отправиться в лес. Как то горы не очень вдохновляли после тяжелого утра. Да и Ангелина как раз должна была отправиться с очередной группой в город. Какой бы форс мажор с нами не произошел, а работа остается работой.
- Ребят, может пока мы восполняет запасы энергии - обсудим то, что было в городе? - Предложила Ксюшка.
- Я тоже думаю, что нужно закрыть пробелы в информации. Во-первых, вопрос к тебе, - я посмотрела на Вика - куда делось второе зеркало? Я же помню, что ты брал оба.
Не долго думая наш друг оголил левое плече и грудь, на которых теперь красовалась татуировка.
- Это что такое? - Воскликнули мы обе, и бросились рассматривать его тело.
- Когда у меня сорвало крышу, и я «присосался» к этому подонку, моё плече, в этот момент, горело огнем. Но меня это все равно не остановило. Я даже чувствовал, что Ангелина пыталась меня остановить, но мы с этим типом были как в пузыре, и даже ваши голоса казались какими-то приглашенными. Но когда я закончил, и всё вернулось в норму ненадолго, потом мышцы свело и кинуло в жар, и я увидел, как ваши лица вытянулись.
- Это был момент, когда твоя внешность изменилась. Ты стал похож на этого Вильяма. Причем не только лицом: тело, рост, комплекция, голос, в конце концов. Короче ты стал им.
- Честно, если бы не видел свое лицо в зеркале, подумал бы - что вы шутите.
- Да какие уж тут шутки.
- Ладно, с этим разобрались. Теперь сопоставим с тем, что рассказывала мне хранительница и получается - зеркало все же было артефактом. А второе нужно для отвода глаз, кстати, нам оно тоже пригодилось. Не знаю, как надолго хватит доверия Ангелины, чтобы не запереть нас. Поэтому сегодня нужно обследовать лес и найти второй артефакт.
- А какова же сила этого артефакта.
- Насколько я помню - там был щит, доспех и оружие. Осмелюсь предположить что щит, во время «обеда» даже Ангелина не смогла пробить, и Вик говорит, что это была плотная оболочка. Я не удивлюсь, если в тот момент мы бы не смогли к ним даже дотронуться.
- А почему зеркало превратилось в татуировку?
- Хранительница говорила о том, что артефакты обладают характерами, и самостоятельно выбирают себе хозяев. Возможно, зеркало выбрало тебя?
- Да уж! Ситуация!
- А почему Вик сменил облик? Это сила зеркала?
- Не имею ни малейшего представления.
- А хранительница ничего не говорила?
- Нет! Думаю, я об этом спрошу, когда смогу поговорить с ней в следующий раз. А сейчас нам пора!
В общем, через часик после того как вернулись, мы уже колесили по проселочной грунтовой дороге в сторону леса на своих велосипедах. Хотя, это было сложно назвать лесом – так, рощица небольшая. Накануне выезда я получила подсказку от хранительницы, пару видений. В моменты, когда на мне амулет, то общаемся мы именно так - видениями. Поэтому поиски шли активнее, мы знали что искать - старое покрученное сухое дерево. И нашли его быстро, рощица все же небольшая, дерево приметное.
На первый взгляд казалось, что оно тут явно не к месту - три ствола сплелись по спирали в одно большое толстое дерево. Наверное, когда-то оно было красивым и величественным, но теперь напоминало сухую покрученную корягу. Я таких древесных монстров, обычно в кошмарных снах вижу.
Облазали его сверху донизу, во все дырки и щели позаглядывали, в итоге пришлось раскапывать руками корни. Нет, ну если бы знали - взяли бы садовый инвентарь. А так маникюр пошел на подкормку кротов и червей. Но зато мы нашли - коробочку, или шкатулку. Только она как будто цельная: без крышки, без единого гвоздика, без замка или петель. Чудо коробочка с секретом. Покрутила вначале ее я - безуспешно, потом Вик - с тем же результатом, а когда дошла очередь Ксюшки - то через пять минут мы рассматривали содержимое. Как она объяснила - это замечательный тайник, о котором она читала однажды, с очень простым способом открыть. И честно говоря, мы немного опешили, когда увидели содержимое - кожаный ошейник с поводком. Это что еще за атрибут БДСМ? Или может это шутка такая? Или опять для отвода глаз?
Мы еще раз тщательно изучили корни этого старинного древа, раскопали поглубже, и по шире, и ничего не нашли. На часах был полдень. Терять зря время на разгадку этого артефакта не хотелось - отправились в горы. Там подсказок не потребовалось - одна несчастная пещерка в сваленных в кучу здоровых валунах. Это сложно было назвать горами. Больше смахивало на искусственно созданную возвышенность. Но не суть. А вот то, что ожидало нас внутри - поразило всех. Прикованный к стенам цепями висел двухсторонний топор (так называемая секира) на длинном древке. Его рукоять была исписана ведическими письменными, а на лезвии выгравированы вычурные узоры. Но примечательным было удушающее количество скверны, которое от него исходило. Даже я, будучи с надетым амулетом смогла разглядеть плотную черную пелену, которая заполняла маленькую пещерку.