– Не многие из ваших людей, профессор Норвиг, разделяют вашу точку зрения, – улыбнулся доктор Раштон. – Большинство из них сочли разумным содействовать нам.
– Я ни за что не поверю, что кто-нибудь согласился на это, – ответил профессор Норвиг. – Если только под угрозами и пытками с вашей стороны.
– Совсем напротив профессор. Некоторые сами изъявили желание помогать нам. Это разумно с их стороны. Но есть и такие глупцы, которые последовали вашему примеру. Мы не в обиде на них за это, поэтому дали шанс подумать и изменить свое решение. Последуйте и вы их примеру…
– Я лучше умру, чем буду вам помогать! – воскликнул профессор.
– Вы пренебрегаете не только своей жизнью, но и жизнями своих людей. В таком случае, почему мы должны волноваться за них? У нас достаточно людей для работы над установкой и участия в раскопках. Но среди них мало специалистов, которые так хорошо разбираются в археологии, как ваши люди, уже имевшие опыт в исследовании этих артефактов.
– Я не изменю своего решения, и вы понапрасну тратите свое время, чтобы убедить меня в обратном, – ответил профессор Норвиг. – Даже если вам удастся открыть содержимое артефакта, то у вас нет понятия с чем вы имеете дело и насколько это может быть опасным.
Внезапно, снаружи раздался громкий взрыв и весь купол затрясся слово произошло землетрясение.
– Что происходит? – возмутился доктор Раштон. – Эй, ты, иди глянь в порядке ли генератор?
Один из солдатов стремглав выбежал из купала. Свет излучаемый прожекторами замигал и вскоре полностью потух. Дешнер приготовился выскочить из укрытия и устроить нападение. Но внезапно произошел мощный скачок напряжения и все технические приборы вышли из строя. Камень на дне воронки охватил электрический разряд и вокруг него стали обвиваться, словно змеи, электрические линии. Он засветился очень ярким оранжевым светом и затем произошла мощная вспышка. Все, кто находился поблизости, получили удар током и упали на землю без сознания.
Глава 13. Контакт
Шеймус очнулся и осмотрелся вокруг. Он сидел на стуле в помещении, которое освещалось тусклой лампочкой на потолке. Перед собой он увидел человека, среднего роста и крепкого телосложения, одетого в военную форму и с пистолетом в кобуре на поясе. Его квадратное лицо было усеяно множеством мелких рубцов, а от левого уха до щетинистого подбородка простирался рваный шрам.
– Ну что, очнулся? – спросил он. – Рассказывай, кто ты и твой приятель, который устроил нам столько проблем?
Шеймус посмотрел на него и опустил взгляд в землю, показывая всем своим видом, что не хочет разговаривать.
– Что же ты молчишь? Или может быть ты немой? Даже если так,
то я сумею заставить тебя говорить, уж поверь мне.
Шеймус не шелохнулся и продолжал молчать. Терпение человека не выдержало, он подскочил к Шеймусу и схватил за воротник рубашки.
– Смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! – закричал он. – Что ты делал в джунглях? Отвечай, немедленно!
Шеймус злобно посмотрел ему в глаза, но снова хранил молчание.
– Ты пожалеешь, что не захотел со мной разговаривать.
В этот момент в помещение торопливой походкой зашел человек и сел за стол напротив Шеймуса. Он был одет в белый костюм из легкой ткани, голову покрывала белая широкополая шляпа, которая отбрасывала на лицо тень, и единственное, что можно было увидеть, это небритый подбородок и ряд белоснежных как жемчуга зубов.
Неторопливым движением правой руки, на безымянном пальце которой был надет перстень с красным камнем, он достал из кармана пиджака портсигар.
– Вижу, вы уже очнулись? – спросил он, улыбнувшись. – Желаете сигару?
Он протянул портсигар, но Шеймус ничего не ответил и даже не шелохнулся.
– Я долго пытаюсь бросить курить, – продолжил человек, – Но пока у меня никак не получается этого сделать. У каждого из нас есть слабость. А сигареты – это моя маленькая слабость. Меня зовут мистер Синклер. Позвольте узнать ваше имя?
Он выждал небольшую паузу, ожидая, что Шеймус вступит в разговор, но не дождавшись ответа, продолжил.
– Могу гарантировать, что вашей жизни ничего больше не угрожает. Но вы и сами виноваты в этой ситуации. Вы доставили много неприятностей моим людям. Мне совсем не хочется, чтобы с вами что-нибудь случилось, но иного выбора у меня нет. Я не могу позволить себе еще одну слабость, кроме сигар.
– Желаете, чтобы я придушил его сейчас? – спросил военный, потирая кулаки.
– Что вы! Нет, полковник Престон, – махнул головой Синклер. – Я хочу узнать, кто наш гость, зачем он здесь, и кто его друзья. Вы ведь не один на этом острове, молодой человек?