Работая, Даша напряженно прислушивалась. За дверьми по-прежнему стояла полная тишина. Во дворе, у ворот, жизнь теплилась. Еще были слышны голоса людей, спешно покидающих замок. Потом активно затопали сапоги, забренчало оружие. Девушка не выдержала, выглянула — охрану ворот усилили вдвое. Этого еще не хватало. Солдаты подтаскивали к воротам рогатки. Командовал какой-то сильно прихрамывающий лорд. До Дашиного окна отчетливо долетала его ругань. Среди копейщиков теперь мелькали и лучники с колчанами, набитыми стрелами. Неужели отражать приступ готовятся?
Даше хотелось заскулить. Сидишь как дура, ничего не понимаешь. Чего ждать? Что здесь вообще происходит? Была бы Эле, она бы все растолковала.
Девушка с удвоенной энергией принялась за веревку. Главное — спуститься с этого проклятого этажа. Потом можно на стене спрятаться, настоящую веревку найти. Если пробраться на восточную сторону замка, удастся спуститься, там стена невысокая. Вот только стражников и там, наверное, полно. Придется утра ждать. Могут поймать как вульгарную пиратскую шпионку. Или дарковскую лазутчицу.
Шорох заставил Дашу вздрогнуть и сунуть узловатый «канат» под кровать. Звук шел не от дверей, а от окна. Там, в сгустившихся сумерках, мелькнуло что-то небольшое. Крылан-вампир, о которых столько болтают? Или попугаи-желтяки совсем обнаглели? Даша выдернула из-под подушки ножку-дубинку и двинулась к окну. В верхней части окна мелькнуло нечто знакомое — потертый нос башмака. Рядом крысиным хвостом вздрагивал длинный тонкий шнур.
Даша опустила оружие.
Едва ноги Костяка коснулись подоконника, парень мгновенно спрыгнул на пол комнаты, замер, присев на корточки.
— Что так долго? — укоризненно поинтересовалась Даша. — Я уж думала, ты не придешь.
Костяк посмотрел на подружку снизу вверх. Лицо у него от напряжения было кирпично-красным. Окинув взглядом комнату, парень плюхнулся на задницу и принялся отдуваться.
Даша смотрела на него с новым странным чувством. Вот стоило увидеть дрыгающиеся в окне худые ноги, и все стало на свои места. Оказывается, только его и ждала эти два дня. Дурища, ты же к нему действительно нежно относишься.
— Думаешь, это легко было? — пробормотал лохматый. — Пока сообразили, где ты отдыхаешь. Пока я в это крыло дома перебрался. Полдня, чтобы двор перейти понадобилось; чтоб они все сдохли. Между прочим, на этих дверях лучшие в городе замки…
Даша опустилась на колени, чмокнула парня во взмокший лоб, потом поцеловала в губы:
— Хватит болтать. Отдышись, и валим отсюда.
— Ты пойдешь? — Костяк запнулся. — Правда, пойдешь? Эле сказала, чтобы я с тобой обязательно поговорил. Хотя бы напоследок.
— Что это еще за «напоследок»? — Даша хотела обидеться, но передумала. — Я с самого начала знала, что уйду. Только ты мне почему-то не рассказал, как из замков положено удирать. Вот я здесь голову ломала, веревки дурацкие плела. Хорошо, что ты пришел.
— Ты уверена, что хочешь уйти? — пробормотал лохматый. — Здесь так богато.
— Ты бы еще там посмотрел, — Даша ткнула пальцем в запертую дверь, ведущую в покои Мари. — Вон где непомерная олигархическая роскошь. Только я к вам хочу. Совершенно определенно. Можно мне будет пока на Пустых хуторах спрятаться? Или вы со мной теперь связываться не рискнете?
— Вот дурочка, — прошептал Костяк. — Ты когда-нибудь могла представить, чтобы Эле глаза терла? Она тебя любит.
— А ты? — прямолинейно спросила Даша.
— Ты же знаешь. Мне без тебя плохо, — лохматый малодушно опустил глаза. — Только я тебе не пара…
— Как дам сейчас в лоб! — Даша фыркнула. — Ладно, потом лирикой займемся. Давай, выводи меня отсюда поскорее, пока никто не нагрянул.
— Хм, подождать придется, — Костяк по-прежнему не решался смотреть подружке в глаза, но с растерянностью уже справился. — На крышу я сейчас и один вряд ли поднимусь. Там выступ жутко неудобный. К дверям вашим шикарным ни одна отмычка не подходит. По правде говоря, уйти только через двор можно. Только сейчас мы не спустимся, — там оборону у ворот укрепляют, — заметят в два счета. Придется подождать.
— Значит, ты из-за меня опять в мышеловку полез, — с гордостью сделала вывод Даша.
Лохматый посмотрел на нее с изумлением:
— Мне очень нужно было с тобой поговорить.