— Это такие дарки в бабьем обличье. Красивые и страшные. Мне и самой от них дурно становится, — призналась Даша. — Слушай, не будем о них, а? Давай оденемся. Двери нараспашку, неизвестно кто еще сюда притащится.
Очевидно, лохматый все-таки пришел в себя, потому что штаны он натянул с поразительной скоростью. Даша еще путалась в платье, а Костяк уже стоял одетый и обутый, с дагой за поясом, и подозрительно оглядывался.
Даша завязала шнурки своих игрушечных туфелек и шепотом спросила:
— Забираем Эле и Мина и прямиком к воротам, так?
Костяк яростным жестом приложил палец к губам. Даша замерла, прислушиваясь. За окном шелестел ночной ветерок, больше девушке не удавалось уловить ни звука.
— Здесь они. Я их чую, — отчетливо произнес знакомый хриплый голос в соседней комнате.
Костяк смущенно посмотрел на подругу и громко сказал:
— Эле, мы здесь.
В дверях появились две фигуры: высокая, с тусклой сталью в руке, и низенькая, смутно темная. Высокая с горечью сказала:
— Неплохо вы устроились. Раньше здесь леди Ронвен жила. Можно сказать, первая дама королевского дома. А теперь, значит, здесь ворюги и свинарки отдыхать изволят?
— Не сердись, — Даша поспешно подошла, обняла хозяйку. — Мы никак выйти не могли.
— Мы видели, как вы на подоконнике обнимались, — безжалостно объявил полукровка. — Эле, это как называется? Лапались?
— Ты бы помолчал, — сказала бывшая Перчатка, гладя девушку по ровно обрезанным волосам. — Одни боги знают, как же ты меня на этом проклятом чердаке достал. Эти полумирные дарки своей болтовней кого угодно уморят.
— Скучно было, — без особого смущения объяснил Мин.
— Скучно ему? — Эле фыркнула. — Королевство Каннута, считай, развалилось. В замке два десятка людей осталось. Король то ли жив, то ли нет. Армия погибла. Наследник пропал. Лорды разбежались. А этому коротколапому болтуну скучно. Да о такой страшной ночи деды внукам рассказывать будут.
— Да, жуткая ночь выдалась, — согласился Костяк.
— А ты, лохматый, тоже помолчал бы, — сердито сказала Эле. — Тебя зачем послали? Чтобы узнал — по доброй воле здесь Аша остается или по принуждению? А он залез и пропал.
— Я узнал, — возразил парень.
— Вижу, — Эле покосилась на развороченную кровать. — Аша, тебе как замковая жизнь? Понравилась?
— Уборная здесь просто класс, — сказала Даша. — Но кормят нерегулярно. И невкусно. Пойдемте отсюда поскорее.
— Значит, не желаешь в благородные дамы пробиваться? — Эле вложила короткий меч в ножны. — Тебя сестра почему бросила? Из-за лохматого? Я как увидела, что они без тебя на лошадей вскакивают — у меня аж сердце остановилось. Думаю, вдруг вас сгоряча прирезали. Или у тебя, Костя, хватило шустрости спрятаться?
— Я им не нужен был, — уклончиво сказал вор. — Они в бега подались. Даже Дашу оставили, чтобы не рисковать. Только серебро и цацки прихватили.
— Хм, значит, благородная красавица сестру на серебро разменяла? — поморщилась Эле.
— Нет, — Даша вздохнула. — Они погони боятся. Куда им со мной возиться? Да я бы и отбивалась изо всех сил. Не хочу с ними. Собственно, тут не о чем говорить. Мы с сестрой мирно расстались. Зла на нее я больше не держу, но и слышать о ней не желаю. Разошлись наши дорожки.
— Ну, не знаю, — с явным сомнением протянула Эле. — О дорогах жизненных одни боги ведают. А что за девки с твой сестрой были? Двигались так странно, будто рыба в воде.
— Потом расскажем, — поспешно сказал Костяк. — Давайте из замка уходить.
— Да куда вы торопитесь? — поморщилась Эле. — Рассвет скоро. Подождем. За стенами сейчас спокойнее. Не знаю, как отсюда, а с чердака, где я чуть не задохнулась, много чего слышно. В городе сейчас плохо. Давайте здесь посидим. Вряд ли кто нам до утра претензии предъявить вздумает. Тем более пираты едва ли каким-то чудом прямиком в городе окажутся. Войско — вещь неповоротливая. Сидите спокойно.
— Да, когда мы еще в настоящих господских покоях отдохнем? — радостно поддержал хозяйку полукровка.
Кроме фруктов, орешков и фруктовой воды, ничего съестного в покоях Мари не нашлось. Невольные гости сидели вокруг стола. Любознательный Мин бродил по комнатам, разглядывал мебель, многочисленные вазы и статуэтки. Темнота полукровке совершенно не мешала.
— Я здесь когда-то бывала, — вздохнула Эле. — Принц наш, хм, дружил с леди Ронвен. Весьма опытная была дама. Ох, сколько лет-то прошло.
Даша, без особого энтузиазма чистившая апельсин, осторожно спросила: