— Это же через месяц! — взвыл Бернар, посмотрев на талончик. — Мне надо сейчас!
— Пройдите срочное освидетельствование. Ваша очередь — 11. Внесите оплату приема врача, — клерк выдвинул терминал приема платежей, и Бернар машинально приложил к нему карту.
— Сожалею, — сообщил клерк. — Оплата картой умершего человека не представляется возможной. Следующий!
— Но я не умер! — заорал Бернар
— Если свидетельство выписано без наличия присутствия должного факта смерти объекта, обозначенного в свидетельстве…
Бернар отошел от стойки.
Еще час ушел, что бы отыскать единственного живого человека в задании. Усталая женщина в подвале принимала жалобы на работу системы электронных клерков. Когда Бернар вошел, она перекладывала полученные бумажные жалобы из лотка входящих документов в машину для уничтожения бумаг.
— Стучаться надо! — сообщила дама.
— Тук-тук! — ответил Бернар, — Я хочу пожаловаться на работу клерка.
— Да неужели? Вот это сюрприз! — женщина протянула ему ручку и лист бумаги. — Составьте жалобу, и оставьте в лотке приема документов.
Она вынула новую пачку бумаг с пометкой «Рассмотренные жалобы. Принять к исполнению» и спустила в резак для бумаги.
— А как-то еще можно?
— Можно. Противоударный автомат для жалоб стоит в фойе. Сразу на входе! Что вы все сюда-то претесь?
Автомат в фойе одиноко пылился в углу у самого входа. Бернар заполнил формы. Всего полчаса работы, и все сведения внесены! Он нажал «Отправить жалобу».
— Заявление рассмотрено! — тут же сообщила надпись.
— Как быстро! — изумился Бернар и прочитал дальше: «Заявление отклонено в связи со смертью заявителя».
Когда он начал бить автомат, то убедился, что тот действительно противоударный. Да еще и снабжен электрошоковой защитой. Робот-охранник вынес Бернара за дверь, и положили у входа, к остальным людям без сознания.
Бернар очнулся, и вернулся обратно, в подвал, к единственному в здании живому человеку.
— Да чего вам еще?
— Кто контролирует и проверяет работу вашего заведения?
— Служба Контроля Качества, кто же еще, — женщина протянула ему обрывок бумаги с адресом. — Удачи…
В Службу Контроля он успел за час до закрытия.
— Мне надо…
— Вы записаны на прием? — оборвал его электронный клерк.
— Нет, мне надо…
— Запишитесь на прием, возьмите очередь и ожидайте, вас вызовут. Предъявите удостоверение личности для записи на прием!
Бернар приложил удостоверение к терминалу записи.
— Запись невозможна в связи со смертью записуемого! — сообщил клерк.
Когда Бернар начала орать, роботы охранники выехали из своих ниш. И люди двинулись в его сторону, что куда страшнее! Любой скандал задерживает обслуживание. Роботы не причинят ему вреда, а вот что сделают с ним десяток-другой людей, которые ждут приема по записи, если он начнет скандалить и рваться без очереди? Бернар сбежал.
Он шел по городским улицам, почти наугад. Вечер — время развлечений, а развлечения горожан всегда связаны с едой и напитками. Со всех сторон люди ели и пили, и не знали голода. Бернар уже больше суток держался на одном только бесплатном кофе.
— Да и плевать! — решил он, и уселся за столик на уличной веранде.
Он ел и ел, и остановился, только когда понял, что не может встать. Он попросил счет и приложил карту к терминалу.
— Владелец карты скончался. Карта не действительна, — сообщил робот-официант.
Бернар побежал, но робот всегда быстрее человека. Когда приехал наряд полиции, официант все еще держал его за руку.
— Вы используете карту умершего человека, это серьезное преступление! — сказал полицейский, такой же механический, как и официант.
— Это моя карта, моя, я жив! — Бернар показал удостоверение, — Смотрите, видите? Моя карта, я живой!
— Вы используете удостоверение умершего человека, это серьезное преступление!
— Это мое удостоверение! И моя карта, проверьте отпечатки! — Бернар протянул руку.
Полицейский робот выдвинул сканер. Отпечатки легко распознались, и сканер выдал ответ: «Бернар Себастьян Катони. Скончался».
— Вы скончались! — сообщил робот. — Умершие аресту не подлежат. Пройдемте со мной.
— Куда?
— В морг. Умершие подлежат вскрытию и захоронению.
Бернар сопротивлялся, как мог, но полицейские роботы тоже противоударные, и снабжены электрошоковой защитой. Только чуть более мощной, чем у автомата для жалоб.
В морг Бернара доставили без сознания. Робот-санитар раздел его, уложил на стол и зафиксировал биение сердца. Живой человек не подлежит вскрытию! Но в морг доставляют только умерших. Умерший подлежит вскрытию. Но умерший жив. Робот убрал скальпель, привел Бернара в сознание, и вызвал живого санитара. Даже машины умеют перекладывать ответственность за принятие решений на других.