– Так, один «двохсотий»,– доповідав комбат.– Сержант Музика. Знайшли в яру біля села. Що він там робив? – Батя, лаючись самими губами, убивчо глянув на Купола. Той опустив очі й задивився кудись праворуч. «Щось згадує, мабуть, розмірковує, як виправдатися»,– припускав я.
– Виконував бойове завдання,– нарешті знайшов відповідь комбат.– Повертався з розвідки.
Батя втупився в мене. Розумів, що я можу і навіть повинен доповісти у контррозвідку, що він збрехав, прикриваючи командира загиблого солдата. У цю мить я зрозумів, що недарма в комбата позивний «Батя». Своїх не здає. І я його здавати не збираюся. Принаймні поки що, мені в особі комбата краще мати друга, ніж ворога. Купол помітив погляд полковника, але щойно я глянув у його бік, одразу відвів очі.
– Певно, на сепара натрапив, а може, місцеві,– вів далі комбат.– Так, зрозуміло. Плюс.
Батя поклав слухавку на апарат спецзв’язку та обтер рукою спітніле через нервування чоло.
– Наказано визнати небойовою втратою,– промовив комбат.– Не хочуть здіймати галас, щоб не зірвати це чортове перемир’я! – вилаявся Батя і спересердя вдарив долонею по столу.
– Але хлопці розлючені,– насмілився заперечити Купол.– Хочуть їхати у село – шукати вбивцю…
– Твою дивізію! – накинувся на Купола комбат.– Тобі одного «двохсотого» мало?! Виходити за блокпост будь-кому без мого особистого письмового дозволу забороняю! Це наказ!
– Плюс,– похмуро відповів майор.
Але було зрозуміло, що Купол лише для годиться погодився з комбатом. Почервоніле обличчя командира десантників, жовна, що випиналися під вилицями, свідчили про бажання помсти.
– Давай, командуй! – кинув йому Батя, прозоро натякаючи майору, що розмову закінчено.
Купол вийшов. Він дедалі більше привертав мою увагу. По-перше, незрозуміла провокація з ножем Моляра та демонстративна бійка. По-друге, загибель підлеглого, яка поки що зійшла Куполу з рук. Гіпотетично Купол міг підслухати нашу розмову з Батею і дізнатись, що я не той, за кого себе видаю.
Припустимо, командир десантників і є Ходоком. У такому разі він міг сам прибрати сержанта. Навіщо? Можливо, Музика мав якусь нову інформацію про диверсанта. Звісно, усе це фантазії – писані вилами по воді. Немає жодного факту, жодної зачіпки на підтвердження цієї версії. «Факти! Потрібні факти!» – як казав колись мій покійний учитель, полковник СБУ Муравицький. А щоб знайти факти, необхідно ще раз самому оглянути місце вбивства сержанта Музики.
– Кляті сепари! – у відчаї вилаявся Батя і знов ударив кулаком по столу.
– Сепари залишили б міну,– заперечив я.
– А хто, як не ці виродки? – здивувався комбат.
Я підійшов до виходу з намету аби переконатися, що нас ніхто не підслуховує.
– Десантник ходив у село до продавщиці,– почав я аналізувати ситуацію.– А що як саме він підкинув записку про диверсанта? А зараз знову мав якусь інформацію.
– Гадаєш, його прибрав диверсант? – здивувався Батя.
– Не факт. Треба оглянути місце вбивства. Але так щоб ніхто в таборі цього не помітив,– сказав я.
Батя на мить замислився. Він і сам, вочевидь, не бажав залишати безкарним убивство свого солдата. Комбат дістав із шухляди столу якийсь згорток і розклав його на столі. Це була схема мінного поля навколо табору.
– Дивись,– комбат жестом підкликав мене.– Ось наші міни з боку села. Тут є технічний хід. Можеш непомітно потрапити сюди під тим приводом, що оновлюєш сигнальні міни.
Батя вказав олівцем на мапі лінію технічного ходу.
– Гаразд,– погодивсь я.– Так і зроблю. Завтра на світанку.
– Сигналки візьмеш сьогодні у завскладом прапорщика Коваленка,– уже голосно й наказним тоном промовив комбат.– Я його попереджу.
– Плюс,– проказав я і залишив намет. Поблизу не було нікого, крім вартового. Інтуїція підказувала, що з убивством сержанта Музики не все так чисто. Я відчував, що вбивця повинен був наслідити на місці злочину. А моя чуйка мене ще ніколи не підводила.
Мореман. Прокол
Я, Індіанець і Говерла старанно виконували важливий, складний і небезпечний наказ командира: «Поселятися і не привертати до себе зайвої уваги!». Знайшли прапорщика Коваленка, який повинен був надати нам комфортабельний намет з усіма зручностями – похідними розкладачками, газовим примусом та електрикою. Але це в ідеальному житті, у якому нам не жити. Намет нам, звичайно, видали і розкладачки також, трохи поламані, але все ж таки життєздатні. А от із примусом і електрикою була біда.
– Примусів на всіх не вистачає,– торочив Коваленко, натякаючи, що вони є, але за окремою домовленістю.– Будете позичати у сусідів!