На Западе жили Вольные Люди, как они себя называли.
Исповедовали Анархию, были хорошо вооружены. Поселились на берегу моря, вязали большие управляемые плоты, жили в основном рыбалкой. Совершали набеги на Империю Владетеля. Принимали к себе всех желающих, не смотря на национальности и веру. Межнациональным, был английский язык. В основной массе, это были индусы.
Управлялись Законом Чести очень похожим на Земной пиратский Кодекс Чести.
На юге это была Новая Персия, племенной союз, костяк которого составляли афганцы и племена пуштунов. Говорили на арабском. Исповедовали классическое мусульманство, считая, что Аллах послал им испытание. А они избранные, чтобы нести Веру в Новые Миры.
Образовывали поселения в реликтовых горах планеты.
У них сохранилось много домашних животных из Земной жизни. Конные вооружённые отряды с Новой Персии, рыская по окрестностям, грабили всё, что им попадало в руки, не брезгуя ничем. А также они активно посылали вооружённые экспедиции на раскопки. В горах, был огромный дефицит всего того, что люди на Земле называли – предметы первой необходимости.
А был ещё загадочный единственный оазис джунглей. Он находился почти посередине между Империей, Вольными Людьми и Новой Персией, но чуть Севернее. Кто и что там обитало, никто из людей в Новом Мире не знал.
Много раз вооружённые группы со всех концов Нового Мира пытались проникнуть в джунгли за добычей, но на границе просто умирали. Падали на землю и умирали без признаков насильственной смерти.
Хотя животные свободно проходили эту незримую убийственную границу.
Империя потеряла два вертолёта, которые пролетая границу джунглей, ещё летели дальше, видимо по инерции, но потом просто неуправляемые падали в лес.
На этом Владетель прекратил попытки проникнуть в джунгли, хотя беспилотники сначала видели много животных, но людей, не было. Потом и беспилотники стали беспричинно взрываться в воздухе.
Среди людей всего Нового Мира ходило множество историй – страшилок про этот заколдованный лес, который не пропускал к себе людей и убивал их.
Но не было не одной истории, где говорилась бы правда, что люди шли убивать и грабить в этот лес, но были убиты сами, и что это – очень справедливо…
… А тем временем в джунглях, к которым приклеилось название Запретного Леса, жизнь текла по своему сложившемуся распорядку.
Под центральным навесом шли школьные занятия.
Гриша, Коля и Миша, которым в этом году исполнилось уже по семь лет, сидели за одной большой партой, изучая звуки и буквы, русского, арабского, английского языка.
Учительница, тётя Маша ходила перед партой с длинной хворостиной, медленно проговаривая звуки, а дети повторяли за ней.
Учиться было очень трудно…
Под навесом постоянно отирались два – три здоровых зелёных попугая, которые очень смешно, наклонив головы, пытались передразнить тётю Машу и сказать, что-нибудь по английски.
И если глаза детей сами косились на попугаев, а не смотрели на учительницу, хворостина приходила в действие по голым ногам учеников, которые торчали из – под парты.
А прогнать этих вражеских попугаев, не было никакой возможности.
Рогатки, которые сделал им дядя Андрей, тётя Маша изымала перед уроком. Пращи и пояс с метательными ножами, которые им сделал папа, тётя Маша тоже забирала.
Приходилось терпеть и не хихикать. А после занятий тётя Маша всегда жаловалась папе:
– Семён, организуй нормальные занятия! Как можно учиться, когда детей на уроке, то мартышка теребит, то попугай за ногу клюёт? Как?!?
На что папа, всегда разводил руками и говорил:
– Ну что ты от меня хочешь, Маша? Это же джунгли… Природа… Они здесь все живут на деревьях, а это просто спустились на землю.
Одним словом, учиться было весело и трудно…
После языковых занятий к ним приходил дядя Андрей.
Тогда они метали в мишень ножи, тренировались с пращей, устраивали спарринги по рукопашному бою, и наконец, стреляли из лука по движущимся мишеням, которые дядя Андрей быстро тащил на верёвке.
У них у всех были маленькие луки с колчанами настоящих стрел.
После этого был обед, сон. Потом купались – учились плавать и нырять с папой. А потом к ним приходила мама, сажала опять за парту, и они учили арифметику с письмом. Вечером ели, а перед сном приходил дядя Саша, и здесь начиналось самое интересное.
Он их учил выходить в астрал, и они засыпали как-то незаметно.
Кроме общины Семёна, в джунглях были две индуских деревни, разорённые солдатами Владетеля. Это произошло ещё до того, как Семён пришёл в джунгли.
Из двух деревень выжило двадцать два человека.