Девочки постояли около стенки, посмотрели. А когда затрещал звонок, побежали обратно в класс.
И вот опять они в классе, на своих местах. А на столе у Анны Ивановны горкой сложены буквари. Девочки одна за другой подходят к Анне Ивановне. И она каждой даёт букварь.
Осталось у Анны Ивановны всего два букваря. Дверь отворяется, и входит в класс Надя Шорина. Все смотрят на неё. А она идёт к своей парте, топая ногами.
— Постой, постой! — говорит ей Анна Ивановна. — Почему ты в класс пришла не во-время? Перемена кончилась давно… Неужели ты звонка не слыхала?
— Не слыхала, — отвечает Надя Шорина.
— Удивительно, — говорит Анна Ивановна. — Звонок звонит в коридоре так громко, хоть уши зажимай.
— Я была на дворе, — отвечает Надя Шорина.
— На дворе? — говорит Анна Ивановна. — А я сказала, что во время перемены нужно находиться в нашем коридоре. Даже не позволила спускаться на первый этаж… Девочки, как поступила Надя Шорина? Захотелось ей посмотреть, что на дворе, звонок прозвенел, её на месте нет. А другая, быть может, захочет посмотреть, что на улице… И будут в класс возвращаться, кому когда вздумается. Так можно? Нет, так заниматься нельзя. И чтобы больше никогда этого не было. Перемена кончилась — все должны быть на местах.
Замолчала Анна Ивановна, и в классе тихо-тихо…
— Надя, подойди ко мне и возьми свой букварь, — сказала Анна Ивановна.
Надя взяла букварь и пошла на место, уже не топая, а потихоньку.
— Кто ещё не подходил ко мне за букварём? — спросила Анна Ивановна.
— Уже все подходили, — ответили девочки.
— Все? — удивилась Анна Ивановна. — У меня остаётся ещё один букварь. А букварей было столько, сколько девочек в классе.
Вдруг встаёт Надя.
— Анна Ивановна! На дворе бегали ещё две девочки… двойняшки.
— Что у нас делается! — сказала Анна Ивановна, поднялась со стула и смотрит на парту, где должны сидеть две одинаковые девочки.
И все туда смотрят. А там сидит одна, а другой нет.
— Груздева! — вызвала Анна Ивановна.
Та встала.
— Оказывается, — говорит Анна Ивановна, — ты тоже была на дворе?
Девочка опустила голову.
— А где твоя сестрёнка?
Не отвечает.
— Куда девалась твоя сестрёнка? — спрашивает Анна Ивановна. — Почему не отвечаешь?.. Как тебя зовут?
Молчит.
— Как тебя зовут? — снова спрашивает Анна Ивановна. — Кто ты: Маша или Саша?
Ни слова.
Заговорили девочки:
— Здесь Сашенька! Наоборот, здесь Машенька, а Сашеньки нет… Пятнышко-то у которой?
— А я помню, — говорит Катя Гребнева. — С пятнышком Сашенька. Это она. Верно, Анна Ивановна!
Вдруг дверь отворяется, и влетает в класс другая Груздева. И бегом на своё место.
— Остановись! — говорит Анна Ивановна. — Где ты была?
— Я… сбегала домой, — отвечает она.
— Как домой? — говорит Анна Ивановна. — Куда домой? Зачем?
— Наш дом тут, на дворе… И я сбегала попросить маму, чтобы она проводила Лиду из школы. Лида говорит, что, наверно, дедушка за ней не придёт, а ей итти одной страшно.
— Машенька, — говорит Анна Ивановна, — что ты о подружке позаботилась, — это хорошо, но лучше бы ты мне сказала… Пусть дом близко, даже на школьном дворе, всё равно нельзя бегать из школы домой, пока занятия не кончились. Вы слышите, девочки? И ты, Машенька, это раз навсегда запомни.
— Да я вовсе не Машенька, — вдруг сказала она.
— Как же так? — говорит Анна Ивановна. — Ты без пятнышка… Катя Гребнева, ну что ты говорила! Девочки, мы всё-таки запутались. Сашенька, возьми у меня букварь и положи в свою сумку. А сейчас послушайте, я прочитаю вам маленький рассказ.
Все девочки удобно уселись и стали слушать.
Скоро зазвенел звонок, и Анна Ивановна сказала:
— Слышите звонок? Он говорит, что на сегодня занятия наши кончились. Девочки, соберите ваши сумки. И сейчас мы все пойдём домой.
Спускаются девочки по белой широкой лестнице. С ними Анна Ивановна. И она говорит:
— Посмотрите вниз.
Они посмотрели, а внизу, у самых дверей, — народу!.. Там даже тесно.
— Вы знаете, — говорит Анна Ивановна, — ведь за каждой девочкой пришла её мама, чтобы итти домой вместе.
И правда: когда спустились, к каждой девочке подходит мама, берёт её за руку, и они вместе выходят из школы.
Лида Богданович, спустившись с лестницы, остановилась, прижимая к себе сумку. Анна Ивановна посмотрела на неё и подошла к ней.
— Лида, — говорит Анна Ивановна, — а дедушки нет?
— Нет, — говорит Лида Богданович, — дедушка не придёт. Он сказал, ему трудно.