О, Единоликий, Бог милостивый и нежный,
Ты наш путь, наша надежда, наша светлая судьба.'
Мария видит на другом доме тень, нечто столь темное, что выделяется среди других теней ночи. Не ясные для девушки движения, и вот в ее сторону летит сгусток этой тени. Мария уже почти начинает различать, наконечник, древко и перья летящий черной стрелы. Ее не пугает смерть, она продолжает пение, снова с первой строки песни. Стрела, едва коснувшись ее кожи, разлетается на мельчайшие осколки. Вера Марии крепнет. Тут она видит ближе к лесу, двоих. Словно вокруг больше ничего нет, девушка может рассмотреть их, темных личностей, прячущихся под масками. Сестра точно знает, кто они, не задаваясь вопросом, откуда. Мария вскидывает руки к небу и меж них загорается сгусток белого огня, что нежно касается ее рук, не причиняя боли. Девушка пропевает пару куплетов. Огонь лишь растет, и уже сейчас покрывает все ее руки и часть головы. Мария отводит взгляд от белоснежного пламя и, посмотрев на бездушных чудовищ, взмахивает руками отправляя пламя в их сторону. Силы девушку покидают. Она успевает увидеть, как пламя в миг спалило одного из трехголовых псов. Мария закрывает глаза от чудовищной усталости не в силах больше стоять на ногах.
Мария проснулась невероятно отдохнувшей. Пару минут она лежала и вспомнила, что же произошло. Промчался калейдоскоп страшных картин, и девушка резко села в кровати. Она была в незнакомой для нее комнате. Рядом от ее резкого движения вскрикнули две девочки лет десяти. Она тут же встала с пола, на котором сидела, и побежала из комнаты с криком:
— Дядя Ричард! Дядя Ричард! Мария проснулась!
В это время Мария обратила внимания на себя и увидела красивые белые одеяния с золотыми узорами. Девушка была в шоке, не представляя, откуда они могли взяться. Вторая девочка поднесла ей ковшик с водой:
— Я Тифа. Попейте воды, Мария.
Пока девушка сделала пару глотков, зашел Ричард. Судя по повязкам, у него не было руки и пострадало лицо. Второй рукой он опирался на костыль, одна из ног была вся забинтована. Рыцарь встал перед ней по стойке смирно:
— Приветствую, ваше святейшество Мария.
Девушка невольно покраснела от невероятного уважения и благоговения в голосе мужчины:
— Здравствуйте… Что произошло? Демоны? Люди? Отец Томас?
— Позвольте пригласить вас на улицу.
Мужчина повел девушку из дома, на пути рассказывая:
— Был бой. Молитва отца Томаса была нам главным подспорьем в битве против тварей, но когда вы, сестры, запели песню, зажегся истинный свет надежды. Тогда и прибыла первая сильная тварь. Я не силен в понимании демонов, но в том, что на село напало не несколько простых церберов, а еще старшие и, возможно, высшие, уверен.
Они вышли на улицу, и девушка увидела детей от шести до лет двенадцати, что накрывали тканью тела людей на улице. Чуть в стороне пара женщин стаскивали убитых в ровные ряды. Ричард продолжил рассказ:
— Когда появилась та тварь со множеством мерзких щупалец, пали сестры. Страх оказался сильнее. Ни у моих рыцарей, ни у сельчан не было оружия с ней сражаться. Отец Томас вышел вперед и спалил тварь святым светом, прежде чем его убила черная стрела. Тогда погас последний свет надежды для людей, и демоны почти одержали победу.
Ричард повернулся к девушки:
— А потом мы услышали вас.
В его голосе было не счесть уважения:
— Ваш свет рассеял тьму и спалил многих демонов, которые не успели укрыться от него. А когда вы спалили трех черных псов, что своей силой были способны пробивать святые доспехи, мы почти обрели шанс победить. Суккубы помирали под нашими ударами. Осталось лишь пару церберов.
Мужчина дрогнул:
— Явилась она…
Мария видела, как до бела сжались пальцы рыцаря на костыле. Он молчал, казалось, долгие секунды, прежде чем снова заговорить:
— Демонша Алимассия. Так она назвала свое имя. Стоило ее ауре коснуться любого из нас, как он сходил с ума и был готов на все ради возможности коснуться ее. И лишь слабый свет вашего наряда защищал разумных рядом с вами. Вы тогда лежали крепким сном у дома, и немногие оказались достаточно близко к вам, чтобы спастись от влияния демона. Она отдала приказ потерявшим рассудок людям убить вас и порвать на куски.
Мария пришла в ужас, представляя, что произошло. Как люди, еще недавно сражавшиеся плечом к плечу, бросились убивать друг друга. Но когда она услышала продолжение рассказа, то все оказалось ужаснее:
— Обезумевшие бросились к вам, а им наперерез те, кто желал спасти себя. Отцы бросились на детей, братья на сестер, жены против мужей. Мы с братьями по вере смогли добраться до Алимассии и сразить ее в бою. Я потерял руку и глаз, пару братьев жизнь. Однако это не остановило резню. Выжившие отбивались до последнего. Сразили оставшихся демонов. Спокойствие же наступило с последним павшим безумцем. В живых сейчас трое рыцарей, один из них я. Вы единственная из сестер. Из сельчан лишь пару матерей и десяток детей от двух лет до четырнадцати лет.