— Это так важно?
— Мне не передать словами, насколько.
Я поднялся. Потянулся, еще подрагивая от воспоминаний:
— Где искать пса?
— Зови.
Я скептически уставился на дроу:
— Серьезно⁈
Мы пошли по серым коридорам среди серых личностей, где я попеременно звал цербера, используя обе известных мне клички. Все это время Танисса шла следом, ведя рукой по одной из темных линий, по капли впитывая тьму. Наконец-то, в одном из коридоров мы обнаружили пса, тот заговорил без приветствия:
— Кошмарное место. Оно омерзительнее плана чумы, а ведь тот состоит из разложения, слизи и грязи. Оно страшнее плана смерти, а ведь там, кроме пустоты и смерти во всех мелких деталях, ничего нет.
Я грозно возразил:
— Попрошу без оскорблений. Это мы еще у тебя не были.
Я успокоился и уже дружелюбно поинтересовался:
— Ты зачем приперся?
— Я знаю, что в твоем мире мой коготь — проблема.
Я слегка сузил глаза:
— Откуда узнал?
— Подслушал разговор моих нынешних призывателей.
Я почесал голову:
— Да не шибко пока и проблема. На мозги ты мне не давишь. А укрыть его получилось в другом артефакте, и посторонние о нем ничего не знают. Вот только с призывом все плохо. Я вот совсем не маг, мне нужно сделать специфический амулет. Пока неизвестно, получится или нет.
Цербер оскалился и спросил:
— Могу я поселиться здесь?
Я обвел взглядом серость:
— Не страшно⁈ Сам же сказал не самое приятное место.
— Церберы обладают тремя сознаниями. Одновременно едиными и раздельными. Оставшийся здесь сможет получать все эмоции от двух других, а мы знать, где он.
Танисса уточнила:
— И как это облегчит призыв тебя? Где гарантии твоей лояльности?
Цербер оскалился:
— Я посмотрел, каким способом вопреки всем законам ходят супруги властители. Церберы одни из не многих существ, способных расщепить свое сознание и одновременно остаться целостными. Я могу воспользоваться их способом. Что касается гарантий⁈ Мне выгоднее сберечь человека, чем поглотить.
Я уточнил:
— А с чего ты вообще это затеял?
— Увидел слишком глубоко следы некромантии.
Танисса спросила с интересом:
— Церберы способны видеть такое?
— В определенных условиях. Капля моей крови одно из основных условий.
А ведь отсутствие защиты моего сознания, можно заменить лояльным цербером. Я уточнил с любопытством:
— И как мне обустроить тебе здесь будку?
Цербер принялся объяснять некое сложное заклинание и его особенности. А так же способы обезопасить меня и его. На последним он покосился на черные линии. Я терпеливо его выслушал и спросил учтиво:
— Вы ты, вроде, умный пес… Но скажи мне, лохматыч! Шатался у меня в душе, сознании или как правильно назвать это место. Неужто не обнаружил, что я не способен использовать магию в любом виде⁈
Цербер хлопнул своими глаза. Потом осмотрел по сторонам и разочарованно проговорил:
— Плохо. Очень плохо.
Тут он просветлел:
— Есть и еще один способ. Он несколько неприятен… Я могу сам обустроить себе здесь место. Для тебя это будет чувствоваться, как жжение в глубине тебя. Сила зависит от податливости этого пространства.
Я водил взглядом от Таниссы к Трисобакену:
— Друзья! А вам не надоело ли за нынешний вечер меня мучить?
Танисса строго проговорила:
— Это привьет тебе серьезное отношение к жизни?
Цербер добавил от себя:
— А я что⁈ Я стараюсь, как лучше.
Я выдохнул и повел компанию по серому лабиринту. Ориентируясь скорее по ощущениям, чем по памяти. Так мы дошли до центра, где я осмотрел несколько более просторную серую комнату:
— Обживайся. Это центр лабиринта. Все вторженцы будут стремиться к тебе.
Цербер кивнул. Сильно замахнулся когтями и замер так. Прозвучал вопрос мне:
— Тебе, наверное, стоит убраться отсюда. Там полегче будет пережить мои действия.
Я же задал немой вопрос одним взглядом. Танисса холодно проговорила:
— Достаточно урона по мне и ритуал прервется.
Цербер подошел открыл пасть и замер перед дроу с примесью страха в глазах. Танисса одним взглядом дала согласие. Через несколько секунд и очередною вспышку тьмы мы смотрели на реальный мир. Я начал жизнь с одевания. В какой-то миг меня обуяло дикое жжение в области мозга. Надеюсь, цербер быстро обустроится. Это больно. Когда я потянулся и снова был собран в путь, мой взгляд зацепился за Скатов: что-то в их взглядах сильно изменилось. Я спросил у Трисобакена: