Мне стало весело:
— Ставки. Какая вероятность спокойно посетить столицу, пообедать в прекрасных местах, сделать ремонт у лучших ремесленников и отправиться дальше в путь?
— С тобой такого варианта нет.
Я прищурился и напомнил:
— И кого из нас узнают чаще⁈ Что уже само собой предвещает беду.
Танисса принялась рассуждать:
— Путешествуя с Гараматом, я была гораздо менее узнаваемой. Хотя тогда и масок не носила. Возможно, человеку стоит стать несколько более приметным?
Я отмахнулся от нее:
— Фу… Звучит, как глупость. Пошли в город.
Снова стража у ворот и плата за вход. Поиск подходящего места для ночлега. Выбрали таверну ближе к низу по качеству в надежде, что так меньше внимания привлечем. Ужин.
Мы с дроу за столом ели жаренное мясо и обсуждали, сколько специй можно носить с собой с нашим стилем жизни, чтобы вкусно есть в пути. В это время к нам подошел гном с харей, которой только демонов пугать. Начать он решил с наезда:
— Вы кто такие, бродяги⁈ У нас в городе вашего брата не жалуют. Хотите жить — стоит заплатить нам за защиту.
Мне потребовалось время, чтобы взять себя в руки и не засмеяться. Такой прямой идиотский гоп-стоп — это нечто. Интересно, что дальше. Я нацепил на лицо немного бесшабашности:
— А что ты сможешь сделать?
Тот выхватил кинжал и попытался приставить к моему боку, но стрела у его глаза оказалась быстрее. Я уточнил, переходя с веселого тона на грозный:
— У тебя явно один глаз лишний, раз ты им пользоваться не желаешь.
Гном скосился на Таниссу:
— Тощая, ты бы свою щепку убрала от меня… А то ведь я тебе весь колчан в жопу затолкаю…
Я вдруг со стороны взглянул на весь абсурд ситуации, тихо под столом провернул в руках Отблеск и упер гному в горло:
— Слышь, карлик, ты бы за языком следил, а то ведь и вырезать под корень могут.
— Бродяга, ты еще поугрожай мне.
Он попытался придавить меня грозным взглядом, но после короткого яркого путешествия в этом мире, я даже не почувствовал ничего:
— Зыркаешь⁈
Я схватил лезвие в руках гнома и вывернул против большого пальца. Он выпустил его из рук, и в следующий миг получил от меня кулаком в лицо. Рожу гнома перекосил мерзкий оскал:
— Я с вас шкуру спущу.
В это время дроу предостерегла на моем родном языке:
— Разбойник низшего сословия в преступном мире. Явно действует по наводке вышестоящих. Простой способ проверить, кто мы такие.
Я бегло осмотрел трактир и не приметил желающих поучаствовать, лишь любопытные зрители. Подбросил небольшой нож гнома в воздух, следом сделал рывок с места и ударил в его горло рукояткой Отблеска. Пока гном хрипел и пытался успеть за событиями, двинул ногой в пах. Противник на полу сипел, не имея возможности скулить или кричать. Я сел перед ним и высокомерно произнес:
— Ты на Ведения решил наехать⁈ Падаль, ты сам исчезнешь и станешь лишь видением в чей-то памяти.
В этот момент зашли стражники с криком:
— Что здесь происходит⁈
Я спокойно пересел за стол и, не меняя уверенной интонации, ответил:
— Местный мелкий разбойник решил напасть на двух акалитов ордена Ведения. Я Кортик.
Указал на Таниссу:
— Это Изгнанница. Проходит отбор в нашу группу. Вот сидел. Ел. Размышлял. Брать не брать дроу к нам. А тут этот.
Гном попытался возразить, но в его хрипе было не разобрать слов. Стражник действовал прямолинейно:
— Вы должны пройти с нами. Достопочтенному сэру Мардрони будет оказана помощь. Наш капитан выслушает его версию событий. Потом мы допросим свидетелей и решим, кто прав, кто виноват.
Танисса уже успела надеть маску и тихо на моем родном языке приговорила:
— Бессмысленно разговаривать. Пока не отобьешь руки главному, не отстанут. Видно, упустила следящего за нами мага, который учуял артефакты и решил нас обобрать.
Я спросил на своем родном языке, недоумевая:
— А наличие целого ряда артефактов в руках бродяг не говорит окружающим, что таких мимопроходилов трогать опасно?
— Нет. Не всем. Не все разумные знают о существовании мозгов. А те немногие, кто знает о них, не всегда умеет ими пользоваться.
Я сморщился, словно от лимона:
— Мне вообще неохота воевать с местным отребьем. Это несерьезно.
В этот момент часть публики вокруг нас сменилась, местный персонал подозрительно исчез, а трое стражников взяли в кольцо. Танисса вздохнула и проговорила с долей отвращения:
— Мне тоже неохота. В следующий раз перед посещением города побываем у местных главных. Чтобы подобного не было.
Танисса резко упала назад с кувырком. К моменту, когда она поднялась, в ее руках были зажаты стрелы, которые воткнулись в ближайших стражей. Я повернулся на месте и схватил за руки противника, не позволяя ему обнажить меч. Вслед за ударом Отблеска в сочленения доспехов у паха стражник упал с фонтаном крови. Мимо просвистело пару стрел в дернувшихся ко мне противников. Я огляделся и заметил у ног врага еще одного разумного в луже крови. Осмотрев слегка проредившую толпу, я поинтересовался: