— А ваша подруга⁈ Нам стоит ее подождать.
— Не волнуйтесь. Она нас найдет.
Так прошел почти час, когда, я подобрал поваленное дерево и усадил на него Кристальду. После из сумки у Стеллы выудил запасную обувь дроу. Прикинул размеры и стал варварски Отблеском и шнурками подгонять сапоги под размер принцессы. Дальше, порезав одну рубаху, намотал портянку на изящную ножку. Обул. Кристальда не много потопталась на месте:
— Идти могу.
Мы пошли дальше. Еще через время вдалеке забрезжил рассвет. Голос подала Стелла:
— Куда ты нас ведешь?
Я машинально махнул в сторону солнца. Этого оказалось мало, и Стелла повторила вопрос:
— Куда мы идем?
Я снова указал на солнце:
— Там восход.
Принцесса коснулась моего плеча:
— Сэр Еррантес, объясните пожалуйста подробнее.
Я остановился, обернулся и посмотрел на рыцаря, вспоминая, с какой дотошностью и местами жестокостью вбивала дроу навыки, которые считала минимально необходимыми. Посмотрел на рассвет:
— Ваше высочество, вас сопровождает подготовленный рыцарь. Думаю для нее не составляет труда определить наш пройденный путь. Где мы находимся. В какую сторону я вас веду.
Кристальда улыбнулась уголками губ:
— Навыки Стеллы лежат в иной плоскости. Возможно, для путешественников вроде вас это и является чем-то очевидным. Для нас сложно точно определять, где мы находимся по солнцу и звездам.
Я в ответ немного наклонился:
— Простите, ваше высочество. Я несколько забылся в том, что у некоторых людей навыки развиты профессионально в одной сфере, нежели несколько небольших умений во всех сферах.
Вот и первый косяк. Так долго общаясь с дроу, я забыл, что не у всех в этом мире идеальная память. И кто-то должен тратить жизнь на запоминание и освоения навыков в одной конкретной сфере. Значит просветим беглецов:
— Не так давно я слышал слухи о Таниссе Джандарка в столице. О нападении на королевский дворец. Сегодня встретил бегущую по лесу принцессу Кристальду. Этих данных мне достаточно, чтобы принять решение держаться в стороне от больших городов. Конкретно сейчас мы идем к границе Эллисии. Кто бы за вами ни гнался, последнее направление, в котором вас станут искать, — это граница вашей родины в стороне от больших дорог. Хорошее место, чтобы спрятаться принцессе, выждать и потом уже искать врагов.
Стелла пробасила:
— Мы должны немедленно доставить принцессу Кристальду домой во дворец! Это самое безопасное место!
В это время к нам подошла Танисса:
— Безопасность за стенами и стражами — это миф. В безопасности можно быть только в одном случае: если все твои враги мертвы.
После она обратилась ко мне на моем родном языке:
— След сбила. Смогла достать пару следопытов. Одного насмерть, другого просто сильно ранила. Видела, как минимум, одну группу, где рыцари в подобной броне.
Танисса указала на Стеллу:
— Действовали заодно с куда более отвратительной внешне публикой.
Я тяжко пожаловался на своем родном языке:
— Ну да… Переворот. Купленная стража. Вокруг враги.
Задрал голову к небу:
— А можно без клише, пожалуйста.
Потом взял себя в руки и уже стал на своем родном языке планировать:
— Первое. У нас балласт. Бронированная Стелла с излишне простым мышлением, не вписывается ни в одну мою идею. Второе. Принцессе Кристальде надо во дворец, но не слишком быстро. Можно неплохо так проредить врагов короны, ловя на такого живца. Третье. Опять же девушка. Видно, воспитана и выросла в идеальном мире. Навыки доверия и разборчивости в людях крайне неравномерно развиты. Возможно, отсутствуют на корню. Можно немного показать мир и помочь стать умнее.
Танисса возразила на последнем пункте:
— Будет сложно. Единственные дети знатных семей могут быть уперты в своих знаниях о мире.
Я же перешел на общий язык и обратился ко всем:
— Сейчас идем прямо. Кристальда, вы можете сегодня переночевать в лесу? Мы подготовим вам удобное место. Завтра уже более отдохнувшими, без тяжелой отдышки мы заглянем в ближайшее село и купим вам необходимой одежды. После у нас будет возможность втайне от ваших врагов направиться в столицу. Вы согласны?
Принцесса осмотрелась несколько по сторонам: