Голос мужчины обладал приятным баритоном и вежливой уверенностью:
— Здравствуйте. Я староста Георг. По всем этим вопросам ко мне. Я с вами обсужу цены и после уже познакомлю с нашими мастерами.
Прошел недолгий торг. Мы с дроу не привыкли особенно спорить из-за цен, а Георг называл вполне приятную стоимость.
Через час была готова баня. Первыми пошли дамы, потом я. После сытный ужин и сон в небольшом, но приятном гостевом доме на территории Георга. Принцесса источала энергию. Многое из быта простых людей было ей в новинку и интересно. Стоит отдать должное: Кристальда была умна. Быстро приняла имя Крис, легко на него откликалась, и успешно в разговоре обходила острые углы, рассказывая о себе и не выходя за рамки легенды о просто знатной девушке. Здесь с небольшой помощью дроу я заметил разницу в общение с нами и с селянами. Кристальда, несмотря на всю свою стойкость к происходящему в ее жизни, в нашем присутствии была напряженной и напуганной. Я только мысленно искренне поаплодировал духу принцессы. Сейчас же в обществе простых людей она чувствовала себя уверенно и могла искренне порадоваться. Надо будет провести с ней беседу. Только для начала себе и дроу дать по голове. Тоже мне… Два маньяка– параноика, что решили общаться с принцессой без фильтра тем и без внимания к ее прошлому.
Ночь прошла спокойно и мирно. Утро мы с дроу начали с привычной тренировки. Кристальду же, разбуженную животными, любопытство понесло с утра посмотреть на местную живность.
Когда мы с дроу отдыхали после очередного боя между собой, то увидели быстро идущих в нашу сторону Кристальду и Георга. Заговорила девушка:
— Местные люди говорят, у них проблемы с нежитью. Я спрашивала у Георга, но он отказался мне отвечать без вашего присутствия.
Я легко прочитал по лицу мужчины его нежелание обращаться за помощью к нашей компании. Пришлось вставать с земли и поддержать старосту:
— Спасибо, Георгий, за вашу осмотрительности. Где мы можем обсудить ваши сложности более предметно и без лишних ушей?
Мужчина спросил внимательно:
— Что вы сделали с моим именем?
Я прикрыл глаза и выдал себе затрещину. Открыл и пояснил:
— Я из далеких мест. У нас нет имени Георг, зато встречается Георгий. Имя означает «землевладелец». Постараюсь больше не ошибаться.
Вот мы собрались в комнате с большим столом. Георг принес нетипичное для сельчан дорогое имущество. Карта местных земель, о качестве и точности которой я судить не брался. Мужчина расстелил ее на столе и стал рассказывать:
— Вот мое село Бретухо. Наши соседи Молжданское и Валотоха. Между нами примерно сутки пешего пути по дорогам. Озеро Прудное примерно в полдне пути. Это крайне важный источник рыбы для нас и соседей. Пару недель назад там видели скелетов. Я сразу особо слухам не поверил, сходил сам. Вот на этом берегу есть ходящие с оружием скелеты.
Я обратился на своем родном языке к Таниссе:
— Еще некроманта нашли?
Дроу с сомнением отнеслась к подобному:
— Сомневаюсь. Некроманты не так часто встречаются и думаю ты уже познакомился со всеми ныне живущими во всех местных землях. Вероятнее всего, древний склеп и в нем старый дух.
— И конечно же, мы этому духу ничего сделать не можем.
— Сложно сказать. Сначала надо изучить произошедшее.
Я перешел на язык местных людей:
— Крис, вы уверены, что мы можем выделить время на подобное вмешательство?
Принцесса была непреклонна:
— Мы должны позаботиться о безопасности этих людей и после узнать, почему это не сделал местный граф.
Георг хмыкнул на подобные слово, я же попросил его объяснить:
— Георг, просветите девушку об особенностях жизни на окраине королевства.
Тот явно не желал говорить о подобном, но и играть с кем либо из нашей компании в гляделки тоже не хотел. Ответ был скупой и точный:
— Леди Крис, такое случается, когда приходят слухи, что в столице волнения. В это время местная власть думает о себе и свой шкуре. О нас же позаботятся, когда спокойно станет.
Кристальда несколько раз перевела взгляд на присутствующих в комнате, словно ища иного мнения:
— Но ведь люди — самое важное. Какое дело местному графа до столицы? Королевство ни с кем не воюет. Король на троне прежний! Графу стоит волноваться о своих людях.
Георг решил взять на себя роль информатора, за что ему благодарность:
— Вероятно, вы давно в дороге и не все слухи слышали. До нас дошли новости, что на королевскую семью совершили покушение, и после король вынужден был спешно отправить дочь за границу. Если это правда, то стоит ждать скорой смены власти. А раз власть меняется, то граф Стандор должен держать своих людей при себе. Чтобы успеть бить поклон новому королю или бежать подальше.