Персидский географ Гардизи:
«И эти люди (русы) постоянно нападают на кораблях на славян, захватывают славян, обращают в рабов, отводят в Хазарию и в Булгар и там продают. И нет у них посевов и пашен. И они пользуются обычно славянскими посевами… Всегда 100-200 из них ходят к славянам и насильно берут с них на своё содержание, пока там находятся. И там находится много людей из славян, которые служат им, чтобы посредством службы обезопасить себя».
Византийский император Константин Багрянородный:
«Приходящие из внешней Росии в Константинополь моноксилы (корабли росов) являются одни из Немогарда, в котором сидел Сфендослав, сын Ингора, архонта Росии, а другие из крепости Милиниски, из Телиуцы, Чернигова и из Вусеграда. Итак, все они спускаются рекою Днепр и сходятся в крепости Киева, называемой Самватас. Славяне же, их данники, а именно: кривичи, лендзяне и прочие славяне – рубят моноксилы во время зимы… Их вытаскивают и продают росам. Росы же, купив одни эти долблёнки и разобрав свои старые моноксилы, переносят с тех на эти весла, уключины и прочее убранство…»
«…Зимний же и суровый образ жизни тех самых россов таков. Когда наступит ноябрь, их князья выходят со всеми россами из Киева и отправляются в полюдье, то есть круговой обход, а именно – в славянские земли древлян, дреговичей, кривичей, северян и остальных славян, платящих дань россам. Кормясь там в течение зимы, они в апреле, когда растает лёд на Днепре, возвращаются в Киев, собирают и оснащают свои корабли и отправляются в Византию».
Арабский писатель Ал-Марвази:
«Что же касается ар-Руси, то они живут на острове в море. Тот остров занимает пространство в три дня пути в то и другое направление. На острове леса и болота, и окружён он озером. Они, русы, многочисленны и рассматривают меч как средство существования. Если умирает у них человек и оставляет дочерей и сыновей, то всё имущество достается дочерям, сыновьям же дают только меч и говорят: «Отец добывал себе добро мечом, следуй его примеру…».
«И они народ сильный и могучий и ходят в дальние места с целью набегов, а также плавают они на кораблях в Хазарское море, нападают на корабли и захватывают товары. Храбрость их и мужество хорошо известны, так что один из них равноценен многим из других народов. Если бы у них были лошади, и они были бы наездниками, то они были бы страшнейшим бичом для человечества».
Гипотезы о происхождении.
Существует несколько гипотез о происхождении Руси: норманнская, славянская и прочие.
Славянска гипотеза была официальной в советской историографии. Существует несколько версий славянской гипотезы. По одной из них, русы – одно из племен полян. По второй – господствующий класс славян, который настолько противопоставил себя им, что иностранцы стали считать славян и русов разными народами. По третьей версии, русы – славянское племя, которое пришло в Восточную Европу с запада намного раньше (или позже) основной массы на Киевскую землю из Русского каганата (Восточная Европа и близлежащие земли России). Они, якобы, и образовали в районе Киева Киевский каганат.
Норманнская гипотеза предполагает, что русы пришли из Скандинавии. Она основана на древнерусской летописной «Повести временных лет», в особенности на следующих отрывках:
«Изгнали варяг за море, и не дали им дани, и начали сами собой владеть, и не было среди них правды, и встал род на род, и была у них усобица, и стали воевать друг с другом. И сказали себе: «Поищем себе князя, который бы владел нами и судил по праву». И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а еще иные готландцы, – вот так и эти».
Г.В. Вернадский в своём многотомном труде «История России» приводит несколько примеров в пользу норманнистов и из других документов IX-X веков (Вернадский Г.В. История России. Древняя Русь. Т., М., 2004, с. 284):
1. Согласно «Вертинским анналам» Пруденция, некая делегация вместе с византийскими посланниками прибыла к императору Людовику Благочестивому в 839 г. – согласно их собственным утверждениям, они были послами Хакана росов и называли себя свеонами.
2. В договор между князем Олегом и Византийской империей 912 г. внесены имена посланников «русов».