Русская земля (в узком смысле слова):
1.– по историческим данным ХІІ века;
2. – по археологическим материалам VІ-VIІ веков;
3. – важнейшие места находок вещей VI-VII веков.
(Рыбаков Б.А., Киевская Русь и русские княжества XII-XIII вв. – М., 1982. – С. 71.)
Рубежи Русской земли устанавливаются по соседним народам. В произведении «Слово о гибели Русской земли» отмечается: «Отселе до угор и до ляхов, до чахов, от чахов до ятвязи и от ятвязи до литвы, [от Литвы] до немець (тевтонский и ливонский ордена), от немець, до корелы, от корелы до Устьюга, где тамо бяху тоймици погании и за дышючим морем от моря до болгар, от болгар до буртасъ, отъ буртас до чермис, от чермис до моръдви». Завершают это изложение половцы.
«Список русских городов», составленный в 1396 году, содержит все русские города без указания их политической принадлежности. В период территориальной раздробленности появление списка городов провозглашало единство русской народности.
В установлении границ Русской земли «в узком понимании» только в Южной Руси требуется метод исключения. Пересчитываются земли, которые не входили в состав Южной Руси, а также есть прямые указания летописи на принадлежность к собственно Руси. Вот какие русские территории и города не включены в понятие «Русь» в узком смысле: Новгород Великий (поездки из Новгорода в Киев, Чернигов, Переяславль всегда рассматривались новгородским летописцем как поездки «в Русь»), Владимир-на-Клязьме, Ростов, Суздаль, Рязань… Города Владимиро-Суздальского и Рязанского княжеств исключались из понятия Руси в узком значении. Очевидно, племена словен, кривичей и тиверцев не входили в Х веке в состав собственно Руси, что следует из летописей ХІІ века (Новгород – не Русь, Смоленск – не Русь, Берлад – не Русь).
В состав Руси в узком смысле, по данным летописей, не входили земли (племена и города):
(Рыбаков Б.А. Киевская Русь и русские княжества XII-XIII вв. – М., 1982. – С. 78.).
Из приведенного перечня видно, что Среднее Приднепровье с Киевом, Черниговом, Переяславлем и Северская земля ни разу не противопоставлены Руси. В сущности, эти земли – исторические. Это национальная основа формирования русичей – предков нынешних украинцев, основа украинской нации. В представлении людей из Европы и Азии, Древнерусское государство, или Русь, существовало как явление, как целостное образование от Польши до Верхней Волги и Дона, от Балтийского до Черного (Русского) морей. Но внутри Киевской Руси только население территорий нынешних Киевской и Черниговской областей себя именовало как Русь. Остальные территории противопоставлялись Руси и, собственно, не считали себя русской частью Киевской Руси. Территория земель Киева, Чернигова и Переяславля была, в сущности, метрополией относительно остальной Киевской Руси. И это дает основание говорить, что русичи в прошлом были отдельным от славян народом. Ментальность, унаследованная украинцами от русичей, сохраняет отличия между русскими и украинцами и сегодня. Проблемы, которые возникают в течение столетий между Россией и Украиной, во многом поясняются непониманием русскими особенностей украинского этноса.
Киевская Русь в Х-ХІІ веках:
(Гумилев Л.Н. Древняя Русь и Великая степь. – М.,2002. – С. 342).
Ограниченное понимание Руси – очерчивание тех земель и городов, которые входили в Х-ХІІ веках в географическое определение Руси. Договор Олега с греками 907 года называет основные города Руси: «Приходяще Русь да витают у святого Мамы, и послеть царьство наше и да испишут имена их и тогда возмуть месячное свое: первое от города Киева и паки ис Чернигова и ис Переаславля, и прочий гради». Принадлежность названных городов к основному, главному ядру русской земли неоднократно подтверждена летописцами. Кроме того, в состав собственно Руси входили, по летописным данным, и другие города, которые позволят хотя бы отчасти уточнить границы основного ядра Русской земли. Среди них Белгород и Вышгород.
Историки имеют в распоряжении сведения о нескольких городах на Левобережье Днепра, которые входили в собственно Русь. В 1147 году, когда Святослав Ольгович стоял возле Неримска, собираясь в поход на Давыдовичей, «в то же время прибегоша из Руси децкы и поведаша ему Володимера в Чернигове, а Изяслава у Стародуб». (Ипат. лет. 1147 г. – http://litopys.org.ua/litop/lit15.htm#r1147).