Однако я остановился у трупов крыс, рассматривая их тела.
— Нашёл что-то интересное?
— Как тебе сказать… они явно живые, это я чувствую. Точнее, были живы ещё несколько минут назад, но их размеры явно ненормальны. А ещё эти опухоли, — указал я пальцем на несколько кожаных мешков, что словно опухоли росли в разных местах организма, — это последствия какой-то странной мутации. Возможно, они тоже каким-то образом подверглись проклятию, но на них оно подействовало иначе, чем на людей.
— И что это значит?
— То, что проклятие это, следствие каких-то общемировых явлений. Что-то оказывает воздействие на весь мир, на всех живых существ, но одно и тоже воздействие, на разные организмы влияет совершенно разным образом. Люди превратились в почти бессмертную нежить, собаки и им подобные обратились в иссохшие, но способные двигаться трупы, тоже став нежитью, что руководствуются только инстинктами. Крысы же мутировали… — я достал кинжал, которым редко пользуюсь и разрезал одну из опухолей, из которой обильно потёк зловонный желтоватый гной, — и сложно сказать, удачная это мутация, или нет. Они выросли, стали сильнее, опаснее, но постоянно больны, их тело заживо сгнивает, но вместе с тем — восстанавливается из-за проклятия. Вероятно, постоянная боль сопровождает этих существ на пути их жизни, что делает их жутко агрессивными ко всем существам, что не являются им подобными.
— Думаешь, они смогут воскреснуть, как и остальная нежить?
— Уверен в этом. Они уже восстанавливаются, пусть и намного медленнее нежити, но при этом, они — живые существа. А мы нет.
На бросив чары Полного Уничтожения, я встал на ноги и направился дальше.
Вскоре мы добрались до конца туннеля и выбрались на улицу, успешно пройдя дальше без всяких помех. Ну, не считать же за таковые всего несколько немертвых в броне и с орудием. Я уже даже не вмешивался и Лунара легко сама расправилась с ними. А вскоре мы остановились перед… ещё одним костром.
— Не могу сказать, что не рада найти ещё один костёр, но… не слишком ли много их в верхнем кольце? Во всем остальном городе мы не нашли ни одного, а тут уже два, от одного до второго дорога составляет всего полчаса, и это при том, что мы останавливались, ожидая, пока ты уничтожить каждую нежить! — сказала она.
— При моей жизни тут был Храм Огня, где отпевали умерших людей, прежде чем похоронить их в землю, но… как видно, сейчас от него остались только развалины. Однако костёр… очень символично, тебе не кажется? — ухмыльнулся я спутнице.
— Ха-ха-ха! Действительно! Очень символично! — услышали мы с Лунарой незнакомый голос откуда-то из-за обломков руин. — Храм, что некогда отпевал мертвецов, стал для них главным приютом, когда те превратились в нежить! Ха-ха-ха!
Выйдя на голос, я увидел сидящего на одном из поросших растениями обломков мужчину, облаченного в хорошо подогнанные латы и кольчужную броню под ней. У него росли короткие чёрные волосы, а на руках имелись бронированные рукавицы чёрного цвета. Фактически, единственное, что было у него открыто, так это голова и шея, все остальное же покрывала сплошная сталь.
— Рад, что ты оценил мой юмор, — сказал я, привлекая к себе взгляд мужчины. — Быть может стоит представиться?
— О, много уважаемый маг! — удивился мужчина, но даже не подумал вставать, переведя взгляд на пламя костра. — К чему вам моё имя, чародей и дева, что позади него? Оно уже давно потеряло всякое значение. Так зачем же вы прибыли сюда?
— Хочу попасть на кладбище и навестить своего давно погибшего друга. Признаться честно, приятно встретить кого-то, кого не поглотило безумие, оставшегося ещё в своём уме.
— О, не волнуйся, чародей, это ненадолго. И глазом не успеете моргнуть, как и я, и вы опустеете изнутри и присоединитесь к тем безумцам, что вы, наверняка, встречали. Хотя, может быть, бытие полым не так уж и плохо — они не ведают чувств.
— И всё же, я предпочёл бы остаться в своём уме. Бытие полым мне не понравилось.
— Ммм? — снова взглянул на меня воин в доспехах. — Так ты такой же, как и я. Ты недавно из Прибежища Нежити, я прав? Хм… тем удивительные, что ты всё ещё помнишь времена до того, как все стало таким.