Но где бы ни произошла эта первая встреча, Эдмон Сафра крепко влюбился в Лили Монтеверде.
Их друг Альберт Насер клянется, что его друг, ливанский банкир, положил глаз на Лили на свадьбе Джозефа в Сан-Паулу, где Альфредо попросили быть шафером. Лили, в зеленом атласном платье, с волосами в шиньоне, усыпанном бриллиантами, выглядела просто великолепно, вспоминает он. Когда Джозеф представил Лили Эдмону, "они смотрели друг на друга так, словно мир вокруг них не существовал", - вспоминает Альберт, который также был гостем на свадьбе. "Эдмон влюбился в нее мгновенно", - сказал он.
По словам Насера, он уверен, что их роман начался лишь через несколько месяцев после смерти Альфредо в 1969 году. Как вспоминает Нассер, общий друг в Рио, бизнесмен Сами Кон, который также познакомил Альфредо с Лили несколькими годами ранее, предложил Лили позвонить Эдмонду в Нью-Йорк, чтобы тот помог ей решить некоторые финансовые вопросы после смерти Альфредо. По словам Нассера, через несколько недель после похорон она прилетела в Нью-Йорк на встречу с Эдмондом, сказав ему, что ей некому помочь с бизнесом, который она только что унаследовала. Только тогда они стали любовниками, утверждает Нассер.
"Эдмонд сказал, что все исправит, - говорит Нассер.
Однако версия Насера не совпадает с рассказами тех, кто был гораздо ближе к Лили и Альфредо в то время. По словам друзей семьи, деловых партнеров Альфредо и слуг в доме на Руа Икату в Рио, после смерти Альфредо Лили почти сразу же отправилась в Лондон, а не в Нью-Йорк. "Мы все думали, что после смерти Фреда Лили выйдет замуж за Сафра", - сказала одна светская львица из Рио, знавшая пару.
Тщательное планирование, в результате которого Лили практически мгновенно завладела всем состоянием Альфредо, возможно, было осуществлено самим Эдмондом. В конце концов, он был одним из банкиров Альфредо. Многие удивлялись тому, как быстро убитая горем вдова, не имеющая достаточного опыта в области международных финансов, смогла так быстро прибрать к рукам активы своего покойного мужа.
"Мой сын умер 25 августа 1969 года", - заявила Регина Монтеверде в судебных документах, поданных против Лили и Эдмонда в Англии в 1971 году. "26 августа моя доверенность на совместный банковский счет была аннулирована. Я вернулась в Рио 1 сентября и только тогда поняла, насколько несчастной стала моя жизнь".
По словам некоторых деловых партнеров Альфредо и его семьи, именно Эдмонд сразу же взял на себя контроль над делами Лили, что, несомненно, было возможно только при наличии глубоких доверительных отношений. Именно Эдмонд и команда его самых надежных юристов и международных финансовых консультантов посоветовали Лили переехать в Лондон, где она могла воспользоваться благоприятными налоговыми лазейками для иностранцев. Они также провели ее через важный процесс усыновления сына Альфредо, Карлоса. Согласно бразильскому законодательству, дети автоматически становятся наследниками половины имущества покойного. В результате усыновления Карлоса Лили могла контролировать все состояние Монтеверде.
Лили сняла временную квартиру на Гайд-парк Гарденс, 6, "хороший адрес" в светской жизни, через дорогу от Гайд-парка и по соседству с Кенсингтонским дворцом. Сама квартира была дорого обставлена, но отнюдь не роскошна, не в том величественном стиле, которым Лили прославилась впоследствии. Внизу находилась квартира для трех мальчиков, которая также была дорого обставлена, "но так, как железнодорожный барон покупал бы книги в кожаных переплетах по ярду", - вспоминал один из посетителей. Лили сразу же записала Карлоса и Клаудио в Миллфилд, старую школу-интернат Альфредо в Сомерсете. Эдуардо решил жить в Буэнос-Айресе со своим отцом. Адриана жила с матерью в квартире наверху и посещала дневную школу в Лондоне.
Конечно, это была лишь временная съемная квартира, наспех обустроенная в суматошные дни после смерти Альфредо в Бразилии. Лили старалась смириться с небольшими неудобствами. Например, ее спальня была слишком маленькой, и в ней не хватало места для размещения ее обширного гардероба. Решением было хранить одежду в соседней спальне. Между двумя комнатами был сделан проем, чтобы создать видимость ванной комнаты. Но это было неудобно. Высота проема составляла всего пять футов, и ей приходилось пригибаться, когда она переходила из одной комнаты в другую.
И все же она баловала себя, став богатой вдовой. Она арендовала Rolls-Royce и кабриолет Mercedes, наняла водителя, который часто возил ее за покупками в Найтсбридж. Она также покупала себе изысканную новую одежду и стала летать в Париж на , чтобы заказывать свой гардероб на каждый сезон у лучших домов моды.