Он волновался, терял сон, не мог расслабиться. Как они могли так обращаться с ним и его клиентами? В отместку Эдмонд решил выбросить почти все свои акции American Express - пощечина новым боссам, которая в итоге обошлась ему в более чем 100 миллионов долларов убытков. Теперь Эдмонд открыто угрожал уйти в отставку; он даже предложил выкупить Банк развития торговли. American Express отказалась, заявив, что предложенная им цена слишком низка.
Но Эдмонд просто не мог продолжать чувствовать себя заложником глобального конгломерата, и в октябре 1984 года American Express официально объявила, что Эдмонд уходит с поста главы международного банковского подразделения, хотя и становится директором в совете директоров компании. Сделка позволила ему выкупить несколько зарубежных банковских операций, которые он продал American Express в предыдущем году. Как отмечалось в статье в Wall Street Journal, "г-н Сафра, частный, иногда эксцентричный 52-летний миллиардер, в чью собственность входит Republic National Bank в Нью-Йорке, очевидно, не вписывался в более бюрократический стиль управления American Express". Но год спустя разрыв стал окончательным, когда Эдмонд просто не смог больше мириться с американским способом ведения бизнеса в компании.
Решив избавиться от альбатроса American Express, Эдмонд почувствовал себя другим человеком. Он устроил вечеринку в честь пятидесятилетия Лили в лондонском ресторане Annabel's, пригласив Гутфройндов, Эртегунов и многих других, кто присутствовал на свадьбе Клаудио. Эдмонд позаботился о том, чтобы ресторан был украшен "колоннами из белых и розовых тубероз", а в меню были яйца с икрой и Becheyelle '70 за интимными столиками на восемь и десять персон. Вечеринка принесла Лили одно из первых упоминаний в журнале Women's Wear Daily, который описал Эдмонда, Лили и их гостей как "международную группу, стесняющуюся денег и не говорящую об этом". Позже Эдмонд и Лили по собственной прихоти вылетели из Нью-Йорка в Рио-де-Жанейро, чтобы провести столь необходимый отпуск. "Впервые в жизни я покинул Нью-Йорк, не сказав своей секретарше, где я буду", - сказал Эдмонд своему другу Альберту Насеру, когда они устроились за игрой в нарды в роскошной квартире Насера на пляже Ипанема. "Я чувствую себя свободным, как птица, и очень рад этому".
Как только он разорвал отношения с American Express, Эдмонд приступил к созданию другого банка - швейцарского продолжения своего Republic National Bank of New York. Но согласно первоначальному и очень сложному контракту с American Express, Эдмонду было запрещено переманивать своих бывших сотрудников, и он должен был согласиться, что не будет открывать конкурирующий банк в течение трех лет - до 1 марта 1988 года - после своего окончательного ухода из компании в 1985 году. Однако Эдмонду очень хотелось сохранить лицо и возместить свои потери, и он потребовал от своих адвокатов найти лазейку в его первоначальном контракте с American Express, которая позволила бы ему выйти сухим из воды. Лазейка заключалась в небольшом пункте, который гласил, что его отношения с компанией не повлияют на его дела с Republic National Bank of New York, другим его "ребенком".
"Ничто в настоящем соглашении не налагает никаких ограничений на ведение бизнеса и дел Republic или любой из ее дочерних компаний", - говорилось в контракте, который юристы Эдмонда быстро истолковали как карт-бланш для найма лучших сотрудников TDB в новый банк Republic, который они планировали открыть в Женеве.
Это была, конечно, небольшая юридическая уловка, и в ней небрежно предполагалось, что высшее руководство American Express просто не заметит, когда все лучшие люди Эдмонда начнут массово покидать TDB. Руководители American Express увидели свой шанс поквитаться с Эдмондом, когда заподозрили одного из его бывших сотрудников TDB в краже незаменимой информации внутренней банковской информационной системы, известной как файлы IBIS, которые содержат всю административную систему банка. American Express быстро начала уголовное расследование в отношении Эдмонда в Женеве. В жалобе, поданной в марте 1987 года и хранившейся в тайне в соответствии со швейцарским законодательством, Эдмонд также обвинялся в недобросовестной конкуренции и рейдерском захвате сотрудников American Express.
Эдмонд был вне себя от радости, когда узнал о швейцарском расследовании, которое совершенно случайно обнаружил один из его помощников. Чтобы еще больше усугубить ситуацию, American Express попыталась заблокировать заявку Republic на получение швейцарской банковской лицензии, которая позволила бы новой компании принимать вклады в Швейцарии. American Express обратилась в федеральный банковский орган Швейцарии с просьбой отклонить запрос Эдмонда и потребовала провести полное расследование.