В тот августовский знойный вечер, когда в воздухе летали воздушные поцелуи, а Сафры приветствовали всех - от Карла Лагерфельда до Барбары Уолтерс и Бетси Блумингдейл, - Лили исполняла свою мечту: она была хозяйкой большого светского раута, где собирались глиттерати, движущие и движимые силы мира. Здесь был Феликс Рохатин, инвестиционный банкир, который в 1970-х годах реструктурировал долг Нью-Йорка и разрешил огромный финансовый кризис, прибывший со своей женой Элизабет и падчерицей, нью-йоркской светской львицей Ниной Гриском. Через лужайку стояла задумчивая Кристина Онассис, наследница одного из самых сказочных состояний в Европе. Как и Лили, Кристина четыре раза выходила замуж и недавно рассталась с четвертым мужем, Тьерри Русселем, отцом ее единственной дочери Атины. Как оказалось, сказочная вечеринка Лили стала одним из последних светских мероприятий, на которых она побывала: три месяца спустя Кристину найдут мертвой от явной передозировки наркотиков в одном из загородных клубов Буэнос-Айреса.
Если они верили в предзнаменования - а Эдмон, безусловно, верил, - то, возможно, смерть Онассиса заставила Сафров на несколько минут задуматься. Не искушают ли они сглаз таким грандиозным праздником - монументальным, дорогостоящим и публичным!
Но 1988 год начался с такими надеждами. После нескольких лет бессонных ночей и мучений, связанных с его злополучным решением продать TDB компании American Express, они вернулись на светский путь, посещая открытия, гала-концерты и благотворительные мероприятия по всему миру. Эдмонд восстанавливал на пепелище дорогостоящей ошибки то, что должно было превратиться в более сильную и прибыльную империю; он вернул в TDB самых ценных сотрудников и основал новый банк. Кроме того, он создавал хорошее дело против своего бывшего работодателя - дело, которое, как он знал, он в конце концов выиграет. Поэтому после вечеринок и нескольких деловых встреч со старыми клиентами "Халабим", которых он пригласил в Ла-Леопольду, Эдмонд с нетерпением ждал нескольких дней отдыха в своем новом роскошном доме с шестью внуками Лили.
Но их вновь обретенное счастье и облегчение были очень недолгими.
Спор, переросший в крик между Клаудио и Эвелиной утром в пятницу, 17 февраля 1989 года, начался накануне вечером в их доме на горе Гавеа в Рио-де-Жанейро. Как обычно, у Клаудио был особенно изнурительный день на работе. Симон Алуан, бывший профессор математики из Бейрута, которого Эдмонд в 1973 году назначил руководить старой компанией Альфредо, не отличался хорошими манерами. Временами он бывал груб и несносен, и его побаивались все руководители сети магазинов бытовой техники. Все знали, что Алуан ненавидел Клаудио - ненавидел страстно. В конце концов, Клаудио был всем, чем он не был, - образованным, воспитанным представителем бразильской элиты и, конечно, маменькиным сынком, который попал на должность главы отдела маркетинга благодаря влиянию своей матери в компании. Хотя Лили, как основной акционер, формально была боссом Алуана, Алуан открыто презирал и ее. Когда дело доходило до обсуждения деловых вопросов и будущего компании, он разговаривал только с Эдмондом, своим соотечественником-халабимом и самым главным благодетелем. Именно Эдмон привез Алуана в Сан-Паулу, чтобы тот помог ему управлять одним из инвестиционных домов семьи Сафра. Алуан, выходец из обедневшей семьи халабимов, был бесконечно благодарен Эдмону, который финансировал его образование в Ливане.
"Эдмонд привез Алуана в Бразилию и отдал ему около 20 процентов бизнеса Ponto Frio", - вспоминает Альберт Нассер. "Он всегда отчитывался перед Эдмондом и отказывался воспринимать Лили всерьез. Каждый раз, когда она говорила, что приедет в Рио, Алуан убеждался, что уже летит в Европу. Что касается Клаудио, то он постоянно опускал его и давал понять всем в компании, что он ни на что не годен".
Друг Клаудио Гильерме Кастелло Бранко также вспоминал о спорах между Клаудио и Алуаном в компании. "Алуан был очень груб, и было ясно, что он действительно презирал Клаудио", - сказал он.
Обычно к концу рабочего дня в Ponto Frio Клаудио становился нервным. Он кричал на Эвелину из-за малейшей проблемы и выходил из себя с двумя своими маленькими сыновьями - четырехлетним Рафаэлем и пятнадцатимесячным Габриэлем. Он с нетерпением ждал нескольких дней отдыха в эти летние длинные выходные и был рад, что они решили поехать со своими друзьями Рубемом и Аной Марией Андреацца в их летний домик в Ангра-дус-Рейс.